Вот так. Уснул вчера рабом. А не успел еще день налиться, — стал свободным человеком…
Я прислушался к своим ощущениям. Но ничего особого правда, в себе не заметил. Однако, свободен. Правда тут сразу возникали несколько 'но'. По местным законам я конечно свободен, и хорошо, что свидетелями этого стал сам Один и еще какой-то там Тюр. Однако, мне что-то было сомнительно, что эти два местных божка явятся в случае нужда, подтвердить, что я уже не раб. Не зря все-таки Вермунд хотел освободить меня на альтинге, — там бы об этом узнало сразу большая часть народа, и никто не мог бы поставить это под сомнение. А теперь значит что? Единственный свидетель, что Лейв освободил меня, это… сам Лейв. И что же выходит? А выходит, что нужно мне таскать и беречь этого самого Лейва, пока он не подтвердит своих слов перед несколькими уважаемыми людьми…
Правда, у меня и так мысли бросать его в лесу не было. Все-таки я чувствовал, что обязан привести его в безопасное место, хотя бы ради Вермунда. Но само по себе это было смешно: Пока я был рабом, что мне гипотетически стоило стукнуть Лейва по голове, забрать его нож, и оставив позади бездыханное тело, двинуть навстречу приключениям? В то же время освободив меня – Лейв тем самым еще крепче привязал меня к себе? Разве это не занятно? И я посмотрел на Лейва, пытаясь понять, — понимает ли он забавность момента, специально ли так сделал, или он всё-таки наивен и честен?. Да нет, непохоже это было на хитрую комбинацию. Лейв сидел с торжественным видом, и ждал моей реакции.
— Эхм… Спасибо тебе Лейв, сын Вермунда. Тебе и твоему отцу, — пробормотал я.
Впрочем, был и еще один момент. Для того, чтобы двинуть навстречу приключениям, нужно хорошо знать дорогу. В почти сплошном массиве лесов, рассеченных редкими дорогами, заблудиться ничего не стоило. И тут возникал еше вопрос – кто кому важнее, — я Лейву, или Лейв мне. Да…
Лейв в ответ на мои слова серьезно кивнул.
— Ну чтож, — кашлянул я. Теперь обсудим наши с тобой дела. У меня, — не знаю, говорил тебе отец или нет – есть цель. Мне нужно добраться до острова Одина. Теперь, когда я свободный человек, пришла мне пора попробовать это сделать. Но перед этим я хотел бы в знак признательности к твоему отцу, доставить тебя в какое-нибудь безопасное место. Вот ты мне и скажи. Куда нам лучше тебя доставить? Есть у тебя поблизости родня, или еще что в таком духе?
Лейв подумал, и ответил тихо.
— Нет. Никого. Отец с матерью переехали сюда с острова Утстейн, после того как отец поссорился с его братом. Тот не хотел делить хозяйство, и давать отцу долю семейного наследства… Предлагал управлять вдвоем. А отец хотел сам. В конце-концов брат дал ему меньше чем должен, но больше чем вообще мог бы. Но они так перессорились, что условием стало чтобы отец уехал с острова. Это сложная история… Отец уехал. Так что родня у меня только там, на Утстейне.
— Родня, это дядя, который тебя не хочет видеть?
— Там живет не только он. Отец, говорил, у нас большой род. Несколько дворов.
— Мда… Но, когда твой отец пытался добиться у дяди доли, остальные родичи что-то не очень за него вступилась.
— Так вышло по закону, что все зависело от дяди – дать или нет. Я не очень понимаю. Это со мной не очень обсуждали. Так что другие родичи помочь не могли, но отец говорил, что многие из них приглашали его к себе на двор. Только он сам хотел жить своим хозяйством. — Глаза Лейва блеснули гордостью. — Поэтому он пошел в викингские походы, привез оттуда добычу, привез мать, и стал жить здесь. А меня, думаю, кто-то из родственников на Утстенйе примет. Тем более что я не лентяй, и по возрасту скоро буду хорошим работником.
— Ну, хорошо, если так. — Кивнул я. — Тем более, что тебе нужно укрыться от местного дроттина.
— Да кивнул Лейв, — и желваки заиграли у него на щеках. — Нужно.
До времени…
Это я комментировать не стал. Понял о чем он. У меня конечно было свое мнение, на тему, сможет ли Лейв отомстить Эйнару, но я его высказывать не стал. Сейчас ни к чему.
— У меня не очень с местной географией. — Продолжил я. — Про остров Одина я выяснил. Мы сейчас на так называемых 'островах обода'. А остров Одина это нечто вроде втулки колеса, внутри того самого обода. А твой Утстейн где?
— Тоже внутри, — ответил Лейв. За островами обода, во внешнем океане земель нет. Там лишь море, пустынное море. И если плыть по нему, то в конце-концов увидишь, как море поднимается и сливается с небом на краю мировой чаши.
Про чашу я конечно уже тоже слышал от Вермунда…
— Вот значит как. Выходит, нам с тобой нужно двигать в одну сторону, — на побережье. И там искать корабли, мне к острову Одина. Тебе – к Утстейну… Ладно… Это решили?
— Решили. — Кивнул он.
— Ну и хорошо. Только вот у нас с тобой еще одна проблема, и посерьезней. Я вчерашний раб. Ты – вчерашний сын богатого бонда. А сегодня мы с тобой оба бедняки. У нас с тобой в карманах – ни пеннинга. Весь твой дом дружина дроттина обнесла. Пока лето мы с тобой с голоду не помрем, если только грибами не траванемся, и от ягод не опухнем. А вот чем нам с тобой платить за проезд на кораблях, этого я не представляю. Если только на какой двор подальше от дроттина забиться, да поработать там. Но я, знаешь, пока не очень даже в курсе, сколько тут у вас с пассажира на корабле берут. Сколько работать придется. И не всплывет ли случайно, кто мы такие… Давай как думать. А если есть что предложить – говори.
Лейв наморщил лоб, и стал добросовестно думать. Я, в общем, надежду на него имел слабую. Проговаривал больше для себя, чтоб хоть как-то упорядочить наши проблемы. Ну и все-таки он местный, вдруг…
Это 'вдруг', Лейв подумав и выдал.
— Не надо нам устраиваться работать на дальний двор – брякнул он. — Я знаю куда надо! На двор к Хёскульду, сыну Коткеля.
— А кто это?
— Он отец Осы.
— Грандиозно… — меланхолично обрадовался я. — А Оса, это?..
— Мой отец, и Хёскельд-гагач хотели поженить нас с Осой.
— Хотели, и расхотели? — Уточнил я.
— И сейчас хотят. То есть… отец хотел…
Я понял, что мысли Лейва пошли не туда, и пока он не свалился в яму горя, постарался его отвлечь, тем более что дело и вправду было насущным.
— Значит они предварительно вас поженить сговорились. А сам-то ты как к этой Осе? Хоть видел её?
— Да. Два раза.
— И как?
— Симпатичная. Нос только сопливый, потому гундосит. Но она была еще совсем маленькая. Я её видел две зимы назад. Ей сейчас… зим шесть. Или нет, уже семь.
— Хм, хм… Значит, расположен ты к ней…
— Ну… не знаю. Отец сказал, что когда Оса подрастет, если будет не уродиной, и понравится мне, то мы поженимся. Это у отца с Хёскельдом давно было слажено и объявлено на альтинге. Они обменивались по этому поводу дарами. Отец говорил, что нам это будет полезно, потому что Хёскельда много знатной родни.
Я подумал, повзвешивал. Хотя, что тут было взвешивать? Других вариантов что-то все равно на горизонте не возникало.
— Ты сказал что был там два раза. А дорогу-то найдешь?
Лейв задумался.
— Если по дорогам идти, то найду. А если лесами…
Я подумал, что парень просто золото. Не факт что я в двенадцать-тринадцать лет смог найти дорогу в места, где был всего два раза. Впрочем, у них тут конечно не городской лабиринт с тысячей поворотов, а
