такими же плащ-палатками, как та, которой был «занавешен» вход, стояли штабеля деревянных ящиков. Здесь же и составленные кучно мешки: крафтовые, прошитые сверху суровой ниткой, и двойные, из брезента с водонепроницаемой подкладкой.

Астемиров подошел к сложенным у стены в штабель ящикам. Отбросил до половины прикрывавший их брезент. Всего здесь примерно двадцать ящиков, они выкрашены в защитный цвет. На верхнюю крышку одного из ящиков лег желтый круг света, осветив набитые белой краской через трафарет буквы. На сухой, чистой, совершенно не тронутой плесенью деревянной поверхности хорошо видна надпись:

На боковине ящика значится:

– В ящиках – тротил? – спросил Юнус.

– Да, тротиловые шашки, – обернувшись к нему, сказал Астемиров. – Какой у этой взрывчатки срок хранения?

– Зависит от марки, но обычно гарантированный срок – двенадцать месяцев. – Сказав это, Бачаев усмехнулся. – Но, учитывая, что здесь для хранения подобного взрывчатого вещества практически идеальные условия… Думается, содержимое этих ящиков нам еще пригодится.

– Вскрывай ящик, – велел помощнику Астемиров. – Достань оттуда шашку! И еще одну – из другого ящика!

Юнус ловко, быстро вскрыл найденным здесь же инструментом два ящика, выбранные им из штабеля наобум. Достал из каждого по «бруску», сунул их в свисающую с плеча открытую сумку. Затем приделал крышки обратно и накрыл штабель полностью большим куском брезента.

– Взрыватели, детонаторы, бикфордов шнур – в прорезиненных мешках…

Астемиров показал на сложенные в центре пещеры мешки.

– Мы не можем позволить себе действовать так, как кяфиры – на «авось». Согласен?

– Да, амир, надо бы проверить.

– Тогда захвати то, что понадобится для изготовления двух контрольных безоболочных устройств. Тут есть неподалеку годные пещеры, – Рустам криво усмехнулся. – Тут их много, а вот людей в округе, как видишь, нет никого.

Астемиров не стал осматривать другие ящики или мешки, закрытые брезентами и плащ-палатками. Он прекрасно знал, что именно находится здесь – в двух полостях этого подземного укрытия, что именно находится в каждом ящике, в каждом мешке и свертке. Именно он, а также еще двое его прежних соратников из местного филиала тогда еще не разгромленного фээсбэшниками «Братства волков» доставили сюда в несколько ходок – тайно, ночью – все это снаряжение, взрывчатку, боеприпасы.

Рустам прерывисто вздохнул. Этих двух уже шесть лет как нет в живых. Четвертым, кто знал о местонахождении этого тайного склада, был его старший брат Тимур, но и его нет в живых – он погиб в том драматическом бою в окрестностях хутора, всего в каких-то полутора километрах отсюда. Так что единственным, кто мог открыть местонахождение этого тайника, был сам Руслан Астемиров.

И вот он здесь, он вернулся; и он был рад тому, что это все добро, все это снаряжение и оружие, спрятанное ими так удачно, дожидалось его, оно, как и планировалось ранее, может быть использовано по прямому назначению.

Из состояния задумчивости Астемирова вывел голос его помощника.

– Рустам, а кто это… там? – Юнус показал на боковой проход. – Ты его знал?

Астемиров переместился к этому проходу. Теперь уже два луча света были направлены на человеческие останки, на того, кто лежал, как бы устроившись на боку, на посыпанном опилками и песком полу этой небольшой подземной камеры. Сухой, прохладный воздух и отсутствие резких колебаний температуры, а также отсутствие мелких грызунов, очевидно, стали причиной тому, что труп не разложился полностью, а мумифицировался. Человек этот смотрел в сторону прохода, как казалось, прямо на них, на тех, кто потревожил его долгий покойный сон, но не живыми, а пустыми завядшими глазницами. Зубы белые, плотно составленные; они были оскалены. Казалось, мертвец вот-вот зарычит, как зверь, или же злобно расхохочется… Одет он был в пятнистый камуфляж; на предплечье видна нарукавная нашивка.

Она, эта нашивка, заинтересовала Юнуса; присев на корточки, он осветил ее. Знакомая эмблема: автомат в сжатой в кулак руке, выставленной вперед… Спецназ внутренних войск МВД. Если приглядеться, то можно различить и надпись вокруг эмблемы: ОТРЯД СПЕЦИАЛЬНОГО НАЗНАЧЕНИЯ 48.

Юнус прежде, чем старший накрыл тело куском брезента, успел также разглядеть пулевое отверстие в черепе – в затылочной части.

– Не будем тревожить покой мертвых, – сказал каким-то странным голосом Астемиров.

– Это один из наших? – спросил Юнус.

– Да, – неохотно отозвался Рустам. – Один из наших… Был тяжело ранен, – добавил он, поднимаясь с корточек. – Принял мужественное решение… решил застрелиться.