Диму по инерции несло следом за ней. Тщетно он пытался остановить скольжение, тщетно тянулся к ускользающему в сторону нанокатализатору — он был беспомощен. Край… Он выпал из здания, покатился по висящей «Волге», не сумев ухватиться, и вдруг повис, болтая ногами над огромной высотой. Олень на капоте подхватил его за капюшон, будто старый друг.

Не успел Дмитрий понять, что произошло, как заметил краем глаза знакомый огонек. Нанокатализатор, будто играя, ударился о крышу Черной Молнии и оказался прямо перед висящим в пустоте Димой. Он схватил его прежде, чем подумал об этом.

«Нет, еще не все! — понял Дмитрий. — Никогда не бывает так, чтобы „уже все“!»

Однако ситуация вышла нелепая: Купцов, спокойно облетев строящееся здание, завис прямо напротив. Дима посмотрел в его злые глаза. Враг видел, как он поймал нанокатализатор.

— У тебя была огромная сила! И как ты ее использовал? — выкрикнул Купцов. — Помогал другим! Ты так ничего и не понял, студент! Незачет! А теперь подохнешь, глупо и бесславно. Прямо как твой отец!

Наверху жалобно заскрипела прогибающаяся под тяжестью «Волги» арматура. Она не могла больше удерживать этот автомобиль, куда более тяжелый, чем его обычные собратья. Что-то лопнуло, и Черная Молния клюнула носом вниз, едва не сбросив Диму в холодную пропасть. Он обернулся и заметил, что от этого рывка открылась водительская дверь. Это был шанс!

Дмитрий бросил взгляд на бесновато скалящегося Купцова, и в этот миг Черная Молния сорвалась в свободное падение. Напоследок, будто из последних сил, она ударила слишком близко подлетевший «мерседес».

Ветер засвистел в ушах. Дима ощутил невесомость свободного падения и впервые был так рад свободе от земного притяжения. Ненадолго, совсем ненадолго… Но этого должно хватить! Он перевернулся на капоте, и фигурка оленя будто сама выпустила капюшон. Рука хрустнула в плече, когда Дмитрий тянулся к дверце, но все получилось. Подтянувшись, он завел мотор, и Черная Молния в который раз ожила.

— Давай же, давай! — выкрикнул Дима и до упора надавил на газ.

Режим форсажа! Падавшая капотом вверх Черная Молния выбросила такой мощный столб реактивного пламени, что не только остановила движение вниз, но и, набирая скорость, устремилась обратно, в высоту. Туда, где темнел силуэт врага. Купцов наклонил нос «мерседеса», чтобы отследить место падения нанокатализатора, когда прямо в лицо ему ударил свет фар.

От удара Виктора Александровича бросило на руль, в первое мгновение он просто не понял, что происходит. Ведь бой окончен! Последние никогда не станут первыми, иначе не бывает, не может и не должно быть!

А Дмитрий все давил на педаль, удивляясь мощи своей чудо-машины. Они поднимались все выше, перегрузки вжали его в кресло. Каково же Купцову, которого та же сила прижимает к рулю? Дима не знал, остались ли у врага ракеты. Но если остались, то сбавить напор, позволить противнику оторваться нельзя — он тут же выстрелит, не дав времени для маневра. Значит, прижаться и давить…

Собрав последние силы, Купцов отжался-таки от руля. Колоссальная сила воли позволила ему продолжить борьбу. Он включил маршевые двигатели и теперь тоже давил на газ, стараясь замедлить подъем. Это не могло не получиться — двигатели «мерседеса» мощнее. Оставалось только удивляться, как высоко исхитрилась поднять его эта старенькая «Волга». Огни Москвы внизу слились в одно сплошное пятно.

Дмитрий видел своего врага лицом к лицу. На этой высоте стекла обеих машин покрылись изморозью, но бешеные глаза Купцова будто прожигали ее насквозь. Они продолжали подниматься, но все медленнее и медленнее. Диме показалось, что Купцов улыбается. Он думает, что его очередная победа совсем близка.

«Нет! — Дима бросил взгляд в окно. Внизу ничего не было видно. — На какой же мы высоте?! А у меня где-то разгерметизация, раз вода проходила, то теперь, значит, уходит воздух. А топливо? — Он повернул голову и увидел, что запас резервного нанотоплива истощен. Его, скорее всего, не хватит на возвращение. — Нет, ты не можешь победить!»

Дмитрий увидел, как раскрылся рот Купцова. Враг хохотал, торжествуя. Он чувствовал, как две борющиеся машины медленно, но верно пошли вниз. Он снова выиграл! И вдруг тревожный сигнал разом вышиб из Купцова все веселье.

— Что еще?! — Виктор Александрович обеспокоенно закрутил головой, разглядывая приборы. А вот и счетчик горючего. Мелькнули последние цифры, и вот уже датчик показывает ноль. — Нет!!! — Купцов принялся молотить по рулю. — Нет! Нет!!!

Двигатели «мерседеса» заглохли навсегда. Освободившись от давления сверху, Черная Молния на отчаянном форсаже рванулась вперед, выталкивая врага в открытый космос. Дима ждал до последнего, но его нанотопливо тоже вышло почти все.

— Пора расставаться!

Не дожидаясь, когда горючее закончится полностью, Дмитрий надавил на тормоз. Передние дюзы послушно выбросили в лицо Купцову мощный залп пламени, и наступила тишина. «Мерседес» медленно уходил вверх, все дальше от родной планеты, а «Волга» так же медленно двинулась вниз.

— На кого ты прешь! — кричал в салоне совершенно обезумевший Купцов, без толку давя на педали. — Ты кто?! Студент!

Его уже никто не мог услышать. Все дальше от Дмитрия был силуэт «мерседеса», все быстрее мчалась к поверхности Земли Черная Молния. От такой скорости корпус начал нагреваться, вспыхнула краска. Словно горящий метеор, летела вниз беспомощная, но победившая машина.

Дима ни о чем не жалел. Он поступил так, как должен был поступить. Как мог, постарался исправить свои ошибки. Хотя, конечно, очень жаль, что Черная Молния больше никогда никому не поможет… В глазах темнело. Раздался звук старомодного зуммера. Он потряс головой и сумел прочесть надпись на табло: «Порог скорости свободного падения превышен!»

«Ну и что?» — вяло подумал он, и вдруг машину тряхнуло так, что Дима потерял сознание. Это отстрелились спрятанные в крыше Черной Молнии аварийные посадочные парашюты. Он совсем о них забыл…

И злость, и бешенство оставили Купцова. Теперь с ним был только страх, животный, беспомощный страх. Он отдал бы теперь все алмазы мира за возможность снова оказаться внизу, но отдать их было некому. Снова и снова Купцов пытался завести двигатели, уже зная, что все бесполезно. Оставалось только мучить еще работающее зажигание и смотреть на уплывающую все дальше планету Земля. Планету, которая отказалась от него, выбросив подальше — туда, где нет ничего, кроме пустоты, холодного света звезд и космического мусора.

Оказавшись на земле, Дмитрий пришел в себя и вылез из мягко вставшей на колеса Черной Молнии. Он посмотрел на весело мигающий огнями город. Новогодняя ночь шла своим чередом. Спальный район. Крыша. Веселящиеся, счастливые люди внизу.

Он спохватился и достал телефон.

— Привет, мама! Да, у меня все в порядке. Прости, что так вышло, я скоро буду. С Новым годом! Как сестренка? Спит, да? Я скоро.

Теперь нужно было позвонить одной девушке и затеять с ней длинный-длинный разговор.

Настя и Дима шли, держась за руки. Теперь они были вместе. И можно, никого не стесняясь, поцеловаться, гуляя по Патриаршим прудам, прямо на виду у прохожих. Например, у этих троих спортсменов с подозрительно одутловатыми лицами, что важно трусят мимо. И невдомек ни Диме, ни тем более Насте, что возглавляет эту троицу Миша по прозвищу Одуванчик, который слишком часто видел в небе летающие машины. А напуганные его рассказами Вован и Пухлый решили приобщиться к спорту взамен спиртного раньше, чем и их постигнет такая же участь. Черная Молния помогла гораздо большему количеству людей, чем мог даже представить ее обладатель.