промокнула их салфеткой, оставив яркое пятно от помады. Положила в кофе две полные ложки сахара и вернулась к основной теме беседы.

– Зачем ворошить прошлое? Ничего хорошего из этого не выйдет. Какая тебе от этого польза? Вспомни, ведь это ты заставила Ройоля пообещать, что между вами не будет никаких контактов… никогда.

Сирена задумчиво уставилась в чашку.

– Знаю, знаю. Но когда вчера я увидела его имя на визитной карточке – директор банка и компании Ройоль Фергюссон, – все вдруг ожило. Мне стало интересно, как он выглядит, состарился ли? Какой он? Хороша ли Люна? На кого она похожа? Разум подсказывает мне: не надо никаких контактов, но сердце отзывается на это: а почему бы не устроить одну только встречу, какой в этом вред?

Рейчел озабоченно подняла на Сирену свои добрые карие глаза.

– Сама знаешь, что может быть очень большой. Ты сумела похоронить свое прошлое, так оставайся сильной и впредь. Должна признаться, я восхищалась тобой, когда ты устраивала судьбу девочки. Ведь расстаться с ней тебе было нелегко.

В глазах подруги Рейчел прочла такое страдание, что лишний раз изумилась, зачем та хочет ворошить прошлое.

– С тех пор я тысячи раз задавала себе вопрос: правильно ли поступила? – с болью произнесла Сирена.

– Насколько я помню, дорогая, выбора у тебя не было.

Ухоженными руками Сирена отставила чашку в сторону, а потом перевела взгляд со своих длинных ногтей на Рейчел. В ее глазах стояли слезы.

Потянувшись к подруге через стол, Рейчел погладила ее руку.

– Взгляни на себя в зеркало – ты ужасно выглядишь. Вся дрожишь, ничего не ешь. Может, еще и не спишь. Стоит игра свеч?

Сирена смахнула со щеки слезы.

– Подумай о Люсинде. Как она отнесется ко всему, если узнает?

– Ты права, Рейчел. Признаюсь со стыдом, что я не подумала о Люсинде… да и о Николасе тоже. Брала в расчет только себя.

У Рейчел чуть не вырвалось, что это вполне в правилах любимой подруги, но она вовремя прикусила язычок. Не стоит сейчас учить Сирену жить, указывая на ее эгоизм и тщеславие. К тому же у Сирены были и достоинства, и они значительно перевешивали недостатки.

– Хочешь еще кофе? – бодро спросила Рейчел. Она закинула темно-каштановые – по плечи – волосы на одну сторону, приоткрыв несколько седых прядей.

– С удовольствием, – отозвалась Сирена, отодвигая стул и вставая. – Только заскочу на минутку в туалет.

На Сирене был свободный темно-серый брючный костюм и кремовая шелковая блузка со стоячим воротником. Как всегда, элегантна, подумала Рейчел. Но как хорошо, что ей самой не надо заботиться о том, чтобы постоянно выглядеть безукоризненно. Насколько проще такая жизнь! Сейчас Рейчел могла одеваться как попало, ни в чем себе не отказывать – и никогда не была так счастлива!

Кофе принесли как раз в тот момент, когда вернулась Сирена. Усаживаясь за стол, она шепнула подруге:

– Только не глазей сразу, но в зал вошла принцесса Уэльская.

По ресторану пронесся слабый гул – так реагировали гости на появление Дианы.

– Как она красива, – вздохнула Сирена.

– Слишком хороша для него, – усмехнулась Рейчел.

– Ты несправедлива, – упрекнула подругу Сирена.

Рейчел шумно отхлебнула кофе.

– Ты никогда не разбиралась в мужчинах, Сирена.

Сирену так и подмывало сказать, что Сол совсем не идеал мужчины. А тот, что был у Рейчел раньше, – вообще невыносимый зануда. Но ради сохранения мира она промолчала, оставив последнее слово за подругой.

– Лично я считаю, что Чарльз – головная боль для всех. Ладно, хватит о королевском доме, вернемся к Ройолю. Надеюсь, у тебя хватит ума не приносить все в жертву ради новой встречи с ним. – Она хитро улыбнулась. – Наверное, он большой мастер в постели.

Взглянув на подругу, Рейчел пожалела, что не проглотила свой длинный язык.

– Ты просто бесчувственное бревно. – У Сирены был оскорбленный вид.

– Прости. Не знаю, как у меня вырвалось. – Рейчел искренне раскаивалась.

– Хотя он и в самом деле очень хорош. Лучшего мужчины у меня не было.

К этому времени Сирена уже решила, что будет держать себя в руках. Вытащив из сумочки визитку Ройоля, она, мельком взглянув на нее в последний раз, разорвала на мелкие кусочки, бросив их в пепельницу.

– Умница! – Рейчел с облегчением откинулась на спинку стула. – Думаю, за это стоит выпить.

Не дожидаясь ответа, она остановила проходившего мимо официанта и заказала два бокала шампанского.

Их принесли мгновенно. Сирена быстро выпила свой бокал, вполуха слушая последние новости о новой книге стихов Сола и о сотворенной им для «Дейли мейл» статье об умирающей планете.

Когда они вышли из ресторана, было почти три часа. На улице они сердечно расцеловались и попрощались.

Рейчел направилась в «Хэрродс» [Крупнейший универмаг Лондона.], а Сирена – на встречу с парикмахером.

– Созвонимся дня через два, и не забудь, ты обещала участвовать в работе нашего благотворительного комитета в следующую среду, – напомнила подруге Рейчел.

– Черт, совсем из головы вылетело. – Сирена на минуту задумалась: на этот день она уже запланировала встречу с друзьями. Придется отменить. Мероприятие, затеваемое Рейчел, более важное, хотя, по правде говоря, она забыла, о чем точно шла речь.

– Хорошо. Заеду за тобой около семи, – объявила Сирена, помахав вслед подруге, удалившейся в направлении Букингемского дворца; бедра ее туго обтягивала старомодная шерстяная юбка, которая выглядела так, словно была куплена в Оксфеме.