Стало быть, ему желательно иметь другого губернатора. Того же Солоду-хина. А значит, он должен добыть эти бумаги, которые против Сабы. Чтоб самому остаться живым, в том числе.

Хорошо, что Трофим не в курсе, а он, Анатолий, вовсе не собирался ему докладывать, что прекрасно знает, где прячется Игнат с племянником — убийцей собственной тетушки. Не зря он изучал старую охотничью карту, добытую в местной библиотеке, куда здешние пинкертоны ленятся заглядывать. Может, и не догадываются о ее существовании… А результат милицейской пеленгации по сигналу сотового телефона, попавшего в руки Игната, лишь подтвердил его догадку о местопребывании Игната в старой заимке, плюс-минус двести метров. Поэтому стоило туда поспешить, чтобы опередить ментов.

Анатолий достал карту, и, сверяясь по ней, быстро двинулся через кусты. Так он шел около десяти минут. Болела рана в груди, стучало в голове, плыло перед глазами… Стоило бы остановиться, передохнуть, но он сейчас больше всего боялся опоздать.

И все-таки пришлось остановиться, чтобы передохнуть, возле какого-то потухшего костра, где, видно, кто-то дневал либо ночевал, разложив еловый лапник.

Анатолий осторожно прилег спиной на этот лапник, лицом к моросящему небу, прислушался. Кажется, никто за ним не крадется. Он смотрел, зажмурясь, в обвисшее брюхо осеннего неба, отяжелевшее от впитавшейся в него влаги. Где-то, как всегда, жарит солнце, а на нас истекает бесконечный дождь, тоскливо подумал он. Заработать бы еще немного и рвануть отсюда — туда, где из пышной, яркой зелени испаряется влага, чтобы пролиться над несчастной Россией. И все забыть, к чертовой матери, в том числе этого Игната, которого он сейчас должен найти и пристрелить. И забрать бумаги погибшей журналистки, прежде чем их найдут другие.

Он включил сотовый, нашел номер Игната.

— Это я, — сказал он. — Совсем скоро свидимся, говорю. Бумаги при тебе?

— Где ж им быть… — буркнул тот.

— Значит, я иду к твоей избушке на курьих ножках с наветренной стороны, с юго-запада. Минут через пять жди…

— Давай, милок, бабки при тебе?

Кажется, поверил: что с юго-запада, а не с северо-запада. Анатолий с усилием приподнялся, снова прислушавшись к усилившейся боли, пока она не стихла, потом двинулся дальше, опираясь на найденную возле кострища палку.

Заимку он увидел издали, хотя следы близкого жилья — по следам в примятой траве и оборванным веткам кустарника — заметил ещ^А раньше.

Разговор, который вели Игнат и Леха, он услышал метров за пятьдесят с помощью небольшого направленного микрофона, который захватил с собой вместе с компактным диктофоном.

— Значит, смотри сюда, — говорил хрипловатый, знакомый голос, принадлежащий, судя по всему, Игнату. — Выйдешь, как я договорился с этим ментом, вон на ту поляну, видишь?

Мент — это я, догадался Анатолий. Ну-ну…

— Ни о чем с ним не разговаривай, а сразу потребуй бабки. И пусть сначала их покажет, а ты на глаз прикинь, сколько их там… И не фальшивые ли.

— Пересчитать их, что ли? — не понял молодой, если судить по голосу, Леха, тот самый племянник- убийца. — Сколько там должно быть?

— Тридцать штук. Только пересчитывать некогда, — сказал Игнат терпеливо. — На выбор пошерсти, для понта, несколько купюр… И в глаза ему смотри, понял? Поймешь, вроде все нормально, эту папку ему в зубы, бабки себе и с ними в кусты, но только не в мою сторону, слышь, а в ельник! Вон туда, видишь? И беги не оглядывайся, я тебя сам найду. Если что, прикрою.

— А ты? — спросил Леха по-детски.

— А что я? — устало спросил Игнат. — Ну хорошо, я тоже к нему пойду… И что? Он меня сразу пристрелит. Ментам я нужен только в деревянном виде. Тебе-то чего бояться? На тебе ничего нет. Все на мне. И тетка твоя… Это я их ряды проредил, а не ты, понял, нет?

— Ты ж говорил, журналисту их можно загнать? — Похоже, Леха не терял надежды отделаться от навязываемой ему миссии парламентера.

— Да говорил… Он вроде загорелся, потом похлопал по карманам, пересчитал, что было в кошельке, нет, говорит, откуда у меня такие деньги? Вы, говорит, потерпите, я вам расписку напишу. А после почтой из Москвы пришлю. Ну да. Поищи дураков.

Складно врешь, подумал Анатолий. Хитрожопый, однако… Но у меня тоже кое-что для тебя найдется, с винтом.

— А сколько у журналиста в наличии? — спросил Леха. — Может, скинуть ему?

— Тебе на кружку пива, — огрызнулся Игнат. — И мне на трусы.

— Может, все-таки вдвоем туда пойдем? — спросил Леха дрогнувшим голосом.

— Слушай, нет времени, чтоб еще сопли тебе вытирать! И тебя он не тронет, если увидит, что ты один к нему вышел. Ага, подумает, значит второй где-то рядом, на мушке меня держит. И сразу поостережется насчет резких движений. Да и зачем мне, голуба моя, тебя подставлять, сам подумай… Схватим бабки и рванем отсюда в Сочи! Или еще дальше.

Голос Игната теперь был вкрадчивым, почти сладострастным. Ого, подумал Анатолий. Видать, дело у них далеко зашло.

— Ну все, что ли? — спросил Игнат после каких-то неразборчивых, невнятных звуков, схожих с воркованьем. — Давай, Лешенька, давай, голубок, иди, миленький, тебя ждут.

Анатолий выглянул из-за куста и увидел Игната, который быстро передвигался в его сторону, пригибаясь к земле. На ловца и зверь, подумал он. Леха же быстро шел в другую сторону, временами оглядываясь в сторону ельника, куда Игнат и не собирался идти.

Тертый мужик, подумал Анатолий, пробираясь ему наперерез. Даже интересно. Опять, значит, решил, что меня перехитрит…

В следующее мгновение он замер в кустах, слыша, как Игнат идет прямо к нему. Потом до него донесся далекий треск сучьев под ногами продиравшихся сквозь кусты омоновцев, но с другой стороны. Пора, подумал Анатолий и замер, вжавшись в мокрую траву и желтую листву, поджидая приближавшегося Игната… Главное, чтобы менты не успели, не увидали тебя раньше, чем я тебя накрою.

Так оно и вышло, Анатолий рванул, подсек Игната, резко заломил руку назад и ткнул его лицом в траву.

— Только тихо… — сказал он.

Игнат что-то неразборчиво, но послушно промычал.

— Здесь бумаги? — негромко спросил Анатолий, доставая из-под поясного ремня Игната папку, уже другую. — А полюбовнику своему фальшивые дал?

Он сидел на поверженном душегубе, которого омоновцы искали по всему лесу, самое близкое — в двухстах метрах отсюда.

Он развернул целлофановый пакет, обмотанный скотчем.

Игнат что-то промычал, сделал попытку вырваться.

— Тихо, говорю… — Анатолий, срывая зубами прозрачные, липкие полоски, раскрыл наконец пакет, достал бумаги, написанные от руки торопливым женским почерком, пробежал содержание одной из страниц. То самое, понял он. О похождениях и приключениях крупного бизнесмена Сабурова с кликухой Саба. Который, как работодатель и губернатор, не нужен ни нам, ни обществу… Он оглянулся и увидел небольшую сосенку с приподнятым от земли корневищем.

— Значит, журналисту собрался продать? — спросил он, чуть ослабив хватку, так что Игнат смог повернуть голову в его сторону. — Себе на трусы заработать…

— Поделим, хочешь? — прохрипел Игнат. — Восемьдесят процентов твои.

— Ох и жаден ты… — негромко сказал Анатолий, услышав приближающиеся шаги. — Как же, поделишься ты. Как с Лехой.

И вдохнул полную грудь воздуха, почувствовав усиливавшуюся боль над ключицей.

— Стой! — заорал он. — Стой, говорю!

И, немного отстранившись, выстрелил Игнату в спину, потом в голову и еще раз в спину, под сердце. Схватил папку, завернутую в целлофан, и засунул ее глубоко под корневище, прикрыв высокой травой.