– Есть дело, пацаны.

Ребята сначала напугались, решив, что их накрыли, – в гараже хранились пакеты с гашишем.

– Не дергайтесь. Про Деда слыхали?

– Это тот, что Бочкарю на пятки наступает? – спросил Филя.

– Он самый. Завтра Бочкарь уезжает, самолет готов к вылету. Вы обчистите его склад.

Один из головорезов подошел к сварочному аппарату и похлопал по баллонам с газом.

– Прихватите пару этих игрушек и привезите в «Бакалею» днем, там получите коробки с товаром.

– Но почему мы? – испуганно спросил Филипп.

– Потому что твоя кукла сможет вывезти порошок в своей машине без проверок. Она же дочь Сутягиной. Дорога неблизкая – заповедник «Спасское». Семьсот верст на восток. Там ее будут ждать. Поживет пару-тройку дней, и свободна. Товар из машины вынут без ее помощи.

– Она не согласится, – покачал головой Филипп.

– Значит, ты не мужик, а размазня. Два миллиона долларов на всех, если сделаете все как надо.

У ребят рты открылись.

– Мы согласны! – сказал один.

– Без проблем, – добавил второй.

– А вы-то что вякаете? – заржал Филипп. – Моя телка на дело идет.

– Не дергайся, Филиппок! Мы одна команда.

Гости усмехнулись.

– Деньги получите, как только баллоны привезете в магазин. Но если сорвете трафик, всем бошки оторвем.

– Пусть мне сам Дед об этом скажет, – заявил Филипп. – Почему я должен доверять его шестеркам.

Коренастый сделал шаг вперед, а мальчишка схватил монтировку с верстака. Остальные достали ножи из голенищ байкерских сапог. Гости переглянулись, им не хотелось связываться с отморозками.

После напряженной паузы Филипп твердо сказал:

– Я видел Деда. Если он лично передаст мне деньги, мы провернем это дельце и я уговорю свою подружку пойти на риск. Вас мы не знаем, трепать языком каждый умеет.

– Ладно, малыш, – кивнул один из гостей. – Дед тебя прирежет. Сегодня же. Нет проблем.

Бугаи ушли.

На следующий день Бочкарев улетел, а Филя сумел уговорить Наташу выполнить его просьбу. Ребята привезли в «Бакалею» баллоны и получили коробки с героином. Филипп долго маялся и наконец сказал Стасу, главной шестерке Деда:

– Рискуем я и Наташка, на кой черт нам нужны эти засранцы? За что я должен им платить?

– Нет проблем, приятель. Пришли их в «Бакалею» к половине восьмого вечера, когда магазин закроется. Скажи, что есть еще товар.

Жадность губит дурачков. Избавившись от подельников, Филипп остался без надежной защиты, чем упростил задачу своим врагам. Он сел на свой мотоцикл и поехал следом за фургончиком с грузом.

После их отъезда подъехала еще пара фургонов. На этот раз мешки выносили из подвала через соседний подъезд под контролем Казимира. Таскали их Стас и Рудик, телохранители Бочкарева, которые этой же ночью должны были поехать в заповедник своим ходом.

Закончив погрузку, Казимир поднялся к матери попить чайку и обговорить с ней роль, которую она должна разыграть при появлении милиции после взрыва магазина.

Мать сидела на диване, сложив руки, рядом с ней – пожилой мужчина.

Увидев сына, Агриппина Валентиновна сказала:

– Вот, Зюток, твой отец вернулся. Просит принять его в семью после двух десятилетий скитаний. Кому он теперь нужен? Молодая жена его выставила за дверь. Бомжует теперь.

Отец с сыном обнялись и даже прослезились, но Казимиру сейчас было не до сантиментов.

– Вот что, папаша. Ты вовремя. Включайся в общий водоворот дел. У меня магазин свой на первом этаже, мне нужен сторож. Начинай работать с сегодняшнего дня.

– Как скажешь, сынок, – согласился мужчина.

Вечером были убиты и брошены в подвале подельники Филиппа. Не вовремя вернувшемуся отцу Казимира перерезали горло, а магазин подожгли. Баллоны с газом спровоцировали взрыв, фейерверк получился на славу. Спектакль разыграли в полночь. В это время Наташа выезжала из города с симпатичным попутчиком. Он представился собственным именем – Артем. К чему маскироваться, если девчонке не суждено вернуться. Андрей Паршин вылетел в Екатеринбург, где его ждала настоящая Мария Мезенцева. Он вез ей документы и пленки с записями и ни о чем не догадывался. В два часа ночи главбух был задушен в собственной постели отставным полковником. Дед сел в машину и поехал на дачу, бросив удочки на заднее сиденье.

Операция подходила к концу. После отъезда Наташи Филипп тоже стал лишним. Стас и Рудик прикончили парня самым кошмарным способом. Их зверство объяснялось тем, что они не нашли переданных ему денег, а когда Филипп сознался, что доверил Наташе спрятать их, чтобы была гарантия, он своим признанием вынес себе приговор. Живодеры отомстили мальчишке за его строптивость.

Следствию не оставили ни единой зацепки. В деле маячила тень Кирилла Сладкова и его старый «Фольксваген», который то и дело всплывал в разных местах, как Летучий голландец, но самого Сладкова никто не видел. Неожиданно следствие наткнулось на следы, оставленные той же лысой резиной, оказавшейся на «Фольксвагене», совершенно новом и другого цвета. Эту машину нашли в гараже зверски убитого Филиппа. Какая связь?

Следствие зашло в тупик, не начавшись. А все потому, что искали логику поступков преступников, а таковая отсутствовала. Убийство Романа Сутягина никак не вязалось с убийством Марии Мезенцевой. Ее смерть не могли связать с наркотрафиком. О мифическом Артеме никто не слышал, Андрей Паршин выступал в роли свидетеля, и ему доверяли. История с дочерью Сутягиной еще не всплыла на поверхность. О человеке по имени Яков Бессонов нигде не упоминалось. Мифический Дед существовал только в анекдотах и слухах. Найди они такового, его не в чем будет обвинить.

Нет общей картины, а значит, нет и результата. Общую картину представляли себе Дмитрий Мезенцев, Эльвира Сутягина и Мария Мезенцева. Эти кукловоды двигали марионетками, сея вокруг хаос и полную неразбериху.

До конца работы парома оставалось полтора часа. Две ходки туда и обратно. Сейчас Вячеслав перегонял паром со стороны деревни к городу. Где-то в середине пути к нему подошел человек в штатском. Народу было немного, и Слава видел, как этот тип вышел из машины. На платформе стояли три машины. Паромщик по физиономии незнакомца догадался о его профессии, напрасно тот доставал свою красную книжицу.

– Майор Соснин из управления.

– И что вы хотите?

Вячеслав попытался казаться спокойным, но у него не очень-то и получилось.

– Сейчас вы поедете со мной. Я покажу вам несколько машин и их хозяев, а вы должны узнать кого- то из тех, кто в день убийства женщины в вашей деревне мог переправляться через реку.

– У меня еще две ходки. Я не могу оставить паром и уйти.

– Обычно вас подменяет Харитон, тот, что живет на городской стороне?

– Да, это мой сменщик.

– Я привез его, чтобы он подменил вас. Банду мы накрыли на даче рядом с рынком, наткнулись на одного типа, он выдавал себя за хозяина дома, в котором произошло убийство. Уж его-то вы должны узнать.