Полковник Сухинин приехал к гаражу, где нашли труп старика, когда все следственно-оперативные мероприятия подходили к концу. Полковник никогда не разыгрывал из себя начальника, он смешивался с толпой и разговаривал с каждым по отдельности. Первого за локоток он прихватил майора Караванова.

— Труп уже увезли?

Караванов вздрогнул.

— Напугали, Никита Андреич. Да, как вы велели, в морг шестой больницы. Наш эксперт предположил, что дедуля здесь не меньше недели провалялся. Вонища стояла невыносимая. С трудом гараж проветрили. Вероятно, скончался от сердечного приступа. Следов насилия не обнаружено. Упал навзничь, глаза выпучены, рука на горле лежала, будто ему душно стало и воздуха не хватало.

— Как ты его нашел, Данила?

— Честно говоря, не я нашел. Я пороги квартир топтал в доме ветерана. Никто ничего не знает, не видел и не слышал. Тупик. Кого может интересовать одинокий старик. Тут мне подполковник Горбаш позвонил: телефон ветерана засекли в соседнем доме, в четвертом подъезде. Я пошел туда. А там девятиэтажный дом и по четыре квартиры на этаже. Кранты, думаю. Вижу, в палисаднике мужики «козла» забивают. Подхожу. Так, мол, и так, может, кто знает Виктора Григорича Полякова. Оказалось, знают его все. Он с ними в домино играет. «Заболел, говорят, давно глаз не кажет». Я свое: «Кто и когда его видел в последний раз?» Захарыч, так зовут одного пенсионера, мне и говорит: «Дядя Витек, — это они так его кличут, — убежал прямо из-за стола, бросив фишки. Ему покупатель позвонил уже от гаража, а у него часы встали. Ну, дед и помчался, даже телефон забыл на столе. Захарыч его себе забрал, чтобы не потерялся. Думали, дядя Витек вернется, а он как сквозь землю провалился». Я спросил о покупателе. Старик им рассказал, что дал объявление в газету. Нашелся какой-то пацан, которому нужна недорогая тачка на ходу. Приценились. Вроде всех всё устраивает. Но о покупателе ничего больше не говорил. Потом мне показали его гараж. Вот он и есть. Сами теперь видите. Взламывал его без санкции, монтировкой. Ворота распахнули, а там… Машина исчезла.

— Где машина, мы с тобой знаем, Данила. О санкции особо не переживай. Меня смущает покупатель.

— Денег у ветерана не нашли. Зачем платить, когда проще прибить.

— Нет, Данила. Нашему водиле угон не нужен. Скорее всего, деньги он ему отдал, взамен на доверенность, а потом уже прибил старика, забрав деньги вместе с доверенностью. Какого числа приезжал покупатель?

— Девятого.

— А наезд совершен десятого, поздним вечером. Два дня ездить на угнанной машине опасно, если у тебя есть цель поважнее.

— Вы о наезде?

— Пока не знаю. Вечером потолкуем. Надо все обдумать.

Так же тихо Сухинин подобрался к человеку-слону, полковнику Чиркину:

— Нашел что-нибудь, Эдик?

Эдик не вздрогнул. Он хорошо знал повадки Биндюжника.

— Нашел. Скомканный листочек бумаги в углу гаража. Клочок десять на десять сантиметров. Но бумажка пергаментная со складочками. В такие упаковывают лекарственные порошки. Частицы порошка остались, и их хватит для анализа. Но главное не в этом, Никита. Пресловутый тональный крем привлек мое внимание. В лаборатории уже установили состав. Китайская дешевка. Для кожи опасен.

— Ты сделал главное, Эдик. Установил связь. Остальное — семечки.

— Не семечки, Никита. Тут пол посыпан щебенкой, следов не найдешь. Но ворота гаража запирал человек в кроссовках сорок второго размера.

— Докажи! Тут целая банда взламывала ворота.

— Плохо ты о своих учениках думаешь, Биндюжник. Данила Караванов многому от тебя научился. Прежде чем к воротам подойти, он все сфотографировал. Идем в мою машину, покажу.

— Голову оторву, если время у меня крадешь, Слон!

Чиркин ездил только на своей машине, старой «Волге» с усиленными рессорами. Они сели на заднее сиденье, эксперт открыл ноутбук и вставил флешку.

— Значит, так. Смотри и слушай. Убийца левша. Предположительно. Он накидывал навесной замок в петлю слева направо, а потом защелкнул его. Правой рукой сделать это трудно и неудобно. Теперь следы. Возле гаражей дорожка посыпана песком, дождей не было и следы рассыпчатые, но рисунок виден. Вот отчетливый след по центру ворот. Но тут же рядом есть следы от колес «шестерки» и еще один четкий след слева от колес. Убийца выгнал машину, остановился, закрыл гараж и сел за руль.

— Сдаюсь. Баба не могла переодеться в пацана. Смысла нет. Ветеран же выписывал доверенность на того, кто должен ездить на машине. И почему тональным кремом должны пользоваться только женщины?

— Ты, конечно, гений Сухинин, я уже давно перед тобой снял шляпу, но не с того конца лучину жжешь. Если это убийство, а сейчас мы говорим об этой версии, то найди ответ на самый простой вопрос. Кому понадобилось убивать тридцатилетнюю девчонку? Любовнику? Он надоел ей, и она его отшила? Мужу? Мы ничего не знаем об их взаимоотношениях. И вообще, оставь все мелочи на ребят. Тут уже они разберутся. Займись мертвой. Сам. И не впутывай туда своих баламутов. Сдвинул гору с места, иди дальше.

— Вот что, Эдик, поедем-ка мы с тобой в одно место. Там мне без тебя не обойтись.

— Это куда?

— В фитнес-клуб.

— Пошел ты к черту, Биндюжник.

Чиркин взялся за ручку двери, но Сухинин остановил его.

— Жертва там занималась, а ты тут ни при чем.

— Так и говори, зануда!

Телефонный звонок застал Сухинина, когда они общались с охранниками фитнес-клуба. Фигура полковника Чиркина у всех вызывала неописуемый восторг, страх и жуткое любопытство.

Звонил подполковник Горбаш.

— Я слушаю вас, Вадим Сергеевич.

— Докладываю. Телефон покойной Надежды Ямской отслежен и найден. Сейчас им пользуется одна женщина. Мы ее задержали. Это очень дорогой аппарат. Женщина утверждает, что телефон ей подарил приятель. Мы его ищем. Вопрос нескольких часов.

— Вы сделали больше того, на что я мог рассчитывать.

— Спасибо. Но я не об этом хотел сказать. По старой сим-карте, принадлежащей еще Надежде, она сделала звонок мужу в одиннадцать ноль пять и разговаривала с ним три минуты. Это невозможно. Ее труп был обнаружен немного ранее указанного мной времени.

— Прекратите разговаривать телеграфным языком. Мы не на пресс-конференции, Вадим Сергеич. Ваши выводы?

— Убийца похитил сумочку и тут же позвонил мужу, сообщив о результатах.

— Предлагаю альтернативный вариант. Не убийца, а свидетель, знавший жену и мужа. Это же естественное желание поставить мужа в известность.

— Я звоню из ресторана «Медуза», где в тот вечер Мурат Ямской отмечал день рождения друга. Опросил всех свидетелей из обслуживающего персонала. Мурат, муж Нади, ушел из ресторана в час ночи. Если ему сообщили о гибели жены, то его поведение мне непонятно.

— Отличная работа, товарищ подполковник. Продолжайте тянуть за эту ниточку. И постарайтесь установить личности присутствующих на торжестве. Грубый подход нам не нужен. Мурата трогать не надо. Пощадим вдовца до поры до времени. Если эту игру придумал он, то голыми руками его не возьмешь. Придется подбираться с тыла. Увидимся завтра в управлении. Удачи.

Сухинин убрал сотовый телефон в карман, а Чиркин доложил, что подруга Нади Виктория Рубцова сейчас занимается в гимнастическом зале.