Усталость подкашивала. Лиза была за рулем уже несколько часов, останавливаясь только у дорожных закусочных, чтобы поесть, и в тихих уголках заезжала в лес на пару часов немного подремать. Оставалось не больше десяти километров до Тулы. Львиная часть пути осталась позади, но силы были на исходе. Радио в машине испорчено, а тишина действовала на нервы. Да еще, как назло, пошел сильный дождь. Огромный фронт загородил все небо, не оставив просветов даже на горизонте. Дворники работали на полную мощь и едва успевали сбрасывать плотный поток ливня. Езда становилась опасной. К тому же Лиза постоянно отвлекалась на карту, так как предпочитала объездные дороги прямому шоссе, где ее могла поджидать ловушка на любом отрезке пути.

Объездная дорога петляла, за окнами стояла ночь, видимость из-за дождя нулевая. Лиза снизила скорость, хотя ей хотелось как можно быстрее добраться до Тулы, а там успеть на последнюю электричку до Москвы. Электрички ходят до половины второго ночи, а сейчас только полночь. Проклятое время. Именно в полночь на нее напала Яна, а сейчас она не заметила резкого поворота и машина угодила в кювет. Лизу спасла низкая скорость. Автомобиль не пострадал, и мотор работал, но крутой склон перед опушкой леса не позволял выбраться из западни. Нужен был трос и грузовик, чтобы вытянуть машину. Надежда попасть на последнюю электричку лопнула. С тех пор как Лиза свернула на объездную дорогу, ей не встретилась ни одна машина. Им здесь и делать нечего. Кругом стеной стоял лес. Минут двадцать назад она проехала мимо ущербной деревеньки с покосившимися домишками и заметила автобусную остановку. Впрочем, если здесь и ходят автобусы, то не чаще трех раз в день, да и то не в ночное время. Слава богу, сама не пострадала, только лбом ударилась о лобовое стекло. Лиза повернула к себе зеркало. Царапин нет. И тут ее взгляд остановился на серьгах. Когда Лиза решила вернуть Карасю драгоценности, она все побрякушки бросила в дипломат с деньгами, а серьги с изумрудами остались на ней. Случайная небрежность. Но несколько часов назад эти серьги принесли ей удачу. В зеркало она тогда не смотрела. От собственной физиономии ее тошнило. Опытную аферистку с большим стажем сумела кинуть сопливая девчонка! Теперь голова Лизы лежала на плахе, и ей вовсе не хотелось смотреть в глаза приговоренной к смерти дуре.

Первой остановкой на пути беглянки в Москву был Симферополь. Лиза бросила яхту в порту и отправилась в город. Ей необходимо было раздобыть денег.

Женщина с ее классом могла провернуть любую аферу, но каждая требовала времени на подготовку, а часики тикали не в ее пользу. Карты — самый короткий способ добычи денег. Тем более ей не требовались миллионы. Лиза нашла тихий игорный притон. Пришлось вспомнить молодость, и она села за карточный стол. Ее партнером оказался какой-то местный лох. Для начала Лиза проиграла все свои триста двадцать долларов. Остались только рубли. Лох над ней насмехался. Он видел перед собой азартную нервную интеллигентку, грызущую ногти. После недолгих сомнений Лиза поставила на кон рубли, но проигрывать их она не собиралась.

— Нет, подруга, твоя мелочь меня не интересует. Хочешь отыграться — ставь на кон свои серьги. Моя пассия обожает клевые безделушки. Играем один на один.

Лиза удивилась, прикоснулась к своим ушкам и все поняла.

— Ты хоть знаешь, сколько стоят эти безделушки?

— Конечно. Чистые изумруды. Я в ломбарде работаю и в камешках разбираюсь. Тысяч пятьдесят.

— А сто не хочешь?

— Возможно. Но здесь не ювелирный бутик. Даю пятьдесят.

— Ты носишь с собой такие деньги?

Он достал из кармана ключи с брелоком «лексуса» и техпаспорт на машину.

— Тачка стоит восемьдесят.

— Здесь не салон, голубок. Пиши доверенность.

— Сначала выиграй.

— Кто гарант?

К столу подошли другие игроки. Один бугай сказал:

— Играй, сестренка, мы тебя в обиду не дадим.

На нее смотрели восемь пар любопытных глаз. Лиза решила обезопасить себя и потребовала новую колоду.

Колоду принесли.

— Сдавать буду я, — твердо сказала Лиза. — Этому жуку я не доверяю.

Она очень естественно волновалась, в то время как лох только усмехался. Лиза заранее поставила себя на место жертвы, которую собираются кинуть. Этим она притянула на свою сторону болельщиков. Игра новой колодой, распечатанной у всех на глазах, не могла дать ей стопроцентной уверенности в победе. На этот случай имелись другие фокусы, которые строились на ловкости рук и молниеносной реакции. В этих вопросах Лизе трудно было найти равных, во всяком случае среди присутствующих.

Женщина долго тасовала карты, потом дала партнеру подснять колоду. Играли в очко, и Лиза раздала по две карты. Напряжение росло. Каждый из игроков оценил свои шансы.

— Еще одну, — с усмешкой на лице сказал лох.

Он был на все сто уверен в своей победе. А такое поведение всегда выглядит подозрительно.

Партнерша дала ему еще одну карту.

— Хватит. А теперь себе.

— Мне не нужно.

— Вскрываемся, — предложил игрок и разложил на столе свои карты. Семерка, семерка и шестерка. — У меня двадцать.

Лиза выложила две десятки.

— И у меня двадцать. Ничья.

— Отлично. Теперь сдаю я.

Пришлось отдать колоду партнеру.

У Лизы тряслись руки и выступили капельки пота на лице. Мужики, стоящие вокруг стола, лишь сочувствовали глупой бабе, полезшей не в свое дело. И опять она оставила себе только две карты, то же самое сделал партнер. У Лизы было восемнадцать, он открыл туза и восьмерку. Выиграл.

— И что, красавица, помогла тебе новая колода? — заржал лох.

— Он шулер! Кидала! Я все видела! — заголосила женщина.

— Да я тебя удавлю, падла…

Приподняться ему не дали. Один здоровяк схватил победителя за шкирку.

— Обыщите его! — крикнула Лиза.

Крепкие ребята заломили ему руки. В правом кармане пиджака нашли туза из новой колоды. Лоха долго били, расквасили ему всю физиономию, потом заставили написать доверенность на машину. Лиза забрала ключи и техпаспорт на машину, а также свои серьги. Вернули ей и проигранные триста долларов.

— Подержите его, ребята, пока я не уеду.

— Давай дуй, крошка, и забудь о картах, это не твоя фишка.

Лиза вышла на улицу и облегченно вздохнула. Отличный «лексус», правда, с украинскими номерами. До Харькова проблем не будет, но в России ее начнет щипать каждый гаишник, пока один из них ее не опознает. Во всяком случае, пока Лизе везло.

И вот, когда до Москвы оставалось рукой подать, она все же вляпалась.

Дождь лил как из ведра. Трава была скользкой, ей стоило немалых трудов выбраться на дорогу. Мокрая, грязная, среди ночи на глухой дороге.

Но Лизе опять повезло. Из глубокой темноты появились яркие фары. Она замахала руками. Шофер не мог ее не заметить, тем более что здесь находился крутой поворот и знающие дорогу люди притормаживают. А чужие по глухим дорогам не ездят.

На ее счастье машина остановилась. Это был небольшой «фольксваген-гольф». Водитель вышел и открыл зонт.

— Черт! Как вас сюда занесло?