— Заблудилась.

Он подошел к обочине и глянул в кювет. Это был высокий крепкий мужчина лет сорока пяти с простоватой внешностью сельского работяги, но хорошо одетый и уверенный в себе.

— Хорошая машина. Не повредили?

— С ней все в порядке. Как бы ее вытянуть?

— Рядом, за пролеском, село. Правда, там нет телефонов. Но утром можно сгонять туда на велосипеде. У Петра есть гусеничный трактор. Он вытащит за литр водки.

— Только утром? — спросила Лиза.

— К вечеру он нажирается до чертиков. Так что бесполезно к нему идти. Садитесь в машину, переночуете у меня. Я живу неподалеку. Вам надо переодеться. Вещи моей жены могут подойти, а ваши мы постираем и высушим.

— Спасибо за заботу.

— Вы же наверняка проголодались.

— И тут вы не ошиблись.

Они сели в машину и поехали дальше.

— А Тула далеко? — спросила Лиза.

— По этой дороге километров восемь до шоссе и еще пару километров до въезда в город. Ваш крюк мне не понятен. Вы же свернули с шоссе влево, а потом еще раз влево и, по сути, поехали назад от Тулы, а не в Тулу, а когда выскочили бы на шоссе, то оказались на десять километров дальше от того места, где свернули. Петля получается. Я догадываюсь, почему вы это сделали. Хотели объехать пост ГИБДД. У вас карта торчит из кармана, а номера на «лексусе» украинские. Вам надо было сворачивать вправо, тогда бы все получилось. Но в такую погоду даже местные могут ошибиться.

— Хотите объяснений?

— Меня ваши дела не касаются.

— Вот и ладненько. А вас как сюда занесло?

— Не по собственной воле. Я жил с первой женой в городе. Не хочу ее осуждать, но мы разошлись. Пришлось переехать к отцу. В его доме и живу сейчас. Он был егерем, и ему здесь жилось хорошо. Да и я привык со временем. Глушь, тишина, свежий воздух, ближайшее поселение в трех километрах — сказка. Отец был человеком хозяйственным, рукастым, дом строил своими руками, на совесть. Сейчас я не стал бы жить в городе ни за какие коврижки. А до работы на машине за полчаса добираюсь.

— С вами живет вторая жена?

— Да. Прекрасный человек. Сейчас немного приболела. После смерти отца сумела взять хозяйство в свои руки и справляется с ним. Я ею очень доволен. Живем полноценной жизнью. А что еще надо?

— Сегодня очень трудно встретить человека, довольного своей жизнью.

— Слишком многого хотят, а делать ничего не умеют. С неба манна небесная не падает, пора забыть о библейских сказках. За достойную жизнь приходится воевать.

Они съехали с дороги к большому двухэтажному дому, огороженному высоким забором.

— У вас нет света в окнах.

— Жена уже спит. Но мы ей не помешаем, ее спальня на втором этаже.

С близкого расстояния дом показался огромным. Из холла, украшенного шкурами зверей и чучелами, в разные стороны шли двери. Тут можно было поселить несколько семей, и всем бы места хватило.

— Как вас зовут? — спросил хозяин.

— Лиза. Спасибо за приют. Сегодня таких добрых людей встретить очень трудно.

— А меня зовут Слава. Я покажу вам ванную комнату. Согреетесь под душем, а я навещу жену и подберу вам одежду.

— Душ мне не помешал бы. Вы живете в городских условиях.

— Конечно. Даже телефон есть. Тут когда-то был заповедник, приезжали поохотиться высокопоставленные лица. Так что отцу обеспечили хорошие условия для приема дорогих гостей.

Слава проводил гостью в ванную комнату и ушел.

Сумку Лиза взяла с собой. Она не хотела, чтобы кто-то заглядывал в нее. Люди любопытны, особенно когда приглашают в дом посторонних. Человеческая доброта и доверчивость в наше время оплачиваются злом и подлостью. В ее жизни все так складывалось, а другую сторону бытия ей видеть не приходилось.

Лиза приняла душ, выстирала платье и отмыла туфли от глины. До утра все высохнет. Когда Лиза выглянула из ванной, рядом с дверью увидела табуретку. На ней лежало яркое бархатное платье, а внизу стояли белые меховые тапочки. Конечно же, это не соответствовало вкусу Лизы, но кто ее здесь увидит. Лиза оделась и посмотрелась в зеркало. Платье сильно обтягивало ее фигуру, видимо, жена Славы очень худенькая. Если бы не дорогие серьги, которые Лиза больше не снимала, считая их своим талисманом, сейчас она смахивала на ресторанную певичку с периферии. Лиза слишком устала и чувствовала себя как выжатый лимон. Она немного припудрилась, но краситься не стала. Ей очень хотелось спать, и больше ни о чем думать она не могла.

Лиза вышла в холл. Одна из дверей была открыта, и оттуда доносился приятный запах жареной рыбы. Почувствовав, как сильно она проголодалась, Лиза поспешила на кухню.

— Вы потрясающе выглядите, — оторвался от плиты Слава.

— Вряд ли. Но все равно спасибо.

Лиза огляделась. Бревенчатые стены, два больших окна, на полу ковер. Помещение просторное, в центре — огромный стол человек на восемь.

— Сейчас будем ужинать. И немного выпьем, чтобы согреться. Правда, у меня ничего нет, кроме водки.

— А я ничего другого не пью.

— Родственные души. Я это сразу понял. Только я еще держусь на плаву, а вы уже нет.

Гостья насторожилась.

— Это вы о чем?

Слава рассмеялся.

— Я не ныряю в кюветы, стараюсь чувствовать почву под ногами.

— Такие трагедии можно пережить.

— Конечно. Садитесь за стол.

Он достал водку, тарелки, приборы и выложил рыбу из сковородки.

— Хочу выпить за нашу встречу. За удачное стечение обстоятельств, — предложил тост хозяин.

Они выпили и немного поели. Внезапно женщина почувствовала какое-то напряжение. Выпили еще по рюмке, и Слава оказался за спиной Лизы взял ее за плечи.

— Давай не портить хороший вечер, Слава. Я очень устала, и мне не до утех. Ты не мой мужчина.

— Хочешь порисоваться? Не стоит изображать из себя недотрогу. Со мной такие номера не проходят.

Лиза скинула его руки, вывернулась и встала. Этот тип ухмылялся точно так же, как тот картежник из Симферополя. Самонадеянный гусак!

— Прошу тебя, не начинай. Я не в том настроении, — резко произнесла Лиза.

— Бог ты мой, как страшно! Я весь дрожу. Так вот, курочка, я привык получать все, чего хочу. На данный момент я хочу тебя.

— Перенеси свои желания на жену. Или мне ее позвать?

— Сколько угодно. Не докричишься. Она удрала пять лет назад и уволокла все мои деньги. Через год я ее нашел. Деньги вернуть не удалось, но она ответила за свое предательство.

— Думаешь, ты меня напугал? Не такие попадались.

У Лизы скрипнули зубы. Она осмотрелась. Сумочка осталась в ванной. Не вовремя расслабилась.

— Не такие, говоришь?

Он попытался ее поймать, но не получилось. Они сделали кругов пять вокруг стола, прежде чем Лиза успела схватить нож.