– Не расстраивайся, Ромчик, такое иногда случается, – повторила она, когда мы вновь выехали на шоссе.

Я еле сдержался от грубости. Меня так и подмывало спросить: откуда она знает, случается «такое» или нет? Возможно, я недооценил Викторию, и она знает об интимных связях гораздо больше, чем следовало бы знать замужней женщине.

Когда мы вернулись домой, я по-прежнему видел перед собой надменный образ моего соперника и постоянно слышал его ехидный голос:

– Как ваше самочувствие, Роман Александрович? Вам не мешают ваши рожки? Сегодня вы оплошали… Викулинька отличная любовница! Можете мне поверить, Роман Александрович… Если вы оставили без присмотра сладкий пирог, то всегда найдутся мухи, которые захотят его попробовать. Не так ли, Роман Александрович? Вы только что упустили шанс испытать истинное наслаждение! В отличие от вас я всегда успевал урвать от этого пирога лакомый кусочек…

– Пошел прочь! – не выдержав его насмешек, озлобленно выкрикнул я. – Вон из моего дома!

– Роман Александрович, неужели вы не желаете поделиться со мной супружеским ложем?

– Пошел прочь, негодяй! – снова выкрикнул я. – Пошел прочь…

Луговой выставил вперед руки и, словно защищаясь ими от моего нападения, жалобно воскликнул:

– Роман! Что с тобой? Роман…

Его голос стал похож на голос Виктории.

Этот паршивец куда-то исчез. Я стоял посередине гостиной и неистово махал руками. Виктория смотрела на меня испуганным взглядом.

– Ромочка! – сказала она. – Что с тобой, милый? Я вызову врача.

– Не нужно, родная! Все в порядке. Я устал, и мне необходимо немного отдохнуть.

– Ромчик, ты на кого-то кричал…

– Успокойся, детка, это всего лишь усталость. Я не сошел с ума…

– Наверное, нам не следовало выезжать на прогулку, – подметила Вика.

– Возможно, – согласился я. – Свежий воздух повлиял на меня самым удручающим образом. Избыток кислорода вреден для городского жителя, привыкшего впитывать в себя смрад загазованных улиц.

– Тебе действительно необходимо прилечь и как следует отдохнуть, – сказала она.

– Да, родная. Надеюсь, в этот раз мы будем только вдвоем?

– А разве здесь присутствует кто-нибудь еще?

Я постарался уклончиво ответить на ее вопрос, потому что не мог признаться в том, что постоянно видел перед собой образ ее потенциального любовника.

– Ты меня не так поняла, дорогая… – оправдываясь, сказал я. – Наверное, следует отпустить прислугу? Мне бы хотелось побыть в тишине.

– Но у нас нет прислуги! Тебя раздражает, когда в доме находятся посторонние люди. Ты явно бредишь…

– Я не то хотел сказать… Не беспокойся, все нормально. У меня немного болит голова. Наверное, я имел в виду нас с тобой и нашу любовь! – заявил я. – Но сегодня мы должны ограничиться духовными чувствами.

– Как скажешь, милый! Если тебе нужен отдых, я не стану тебя беспокоить. Не расстраивайся, Ромчик! Ты у меня самый сексапильный мужчина! Ну, не получилось один раз. Ничего страшного! Такое иногда случается…

Она в очередной раз произнесла фразу, которая действовала на меня удручающе. Или она преднамеренно пыталась меня унизить, или неоднократно встречала мужчин, потерявших способность удовлетворить страсть ее любовных утех. У меня невольно напрашивался вопрос, сколько же было кавалеров, которые не оказались на высоте и потеряли чувство мужского достоинства?

– Ромочка! – нарушив ход моих тягостных мыслей, произнесла Вика. – Идем, любимый! Я уложу тебя в кроватку.

– Будь так любезна, проводи… – согласился я, будучи уверенным, что призрак Данилы Лугового не осмелится появиться в нашей спальне.

Вика осторожно взяла меня под руку, продолжая смотреть мне в лицо с нарастающей тревогой.

– У тебя расширились зрачки, – с опаской подметила она. – С тобой происходит что-то неладное. Позволь мне все-таки вызвать доктора.

– Не нужно, солнышко мое! – воспротивился я. – Медицина здесь бессильна.

– Но твои зрачки…

– Пустяки! Это обыкновенная усталость, – решительно отмахнулся я. – Избыток свежего воздуха…

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно.

Разве я мог сказать ей правду, не рискуя выглядеть сумасшедшим? Представляю ее реакцию, если бы она узнала истинную причину моих расширенных зрачков! Со всех репродукций французских импрессионистов и русских художников XIX века, находящихся в моей частной коллекции, на меня с откровенным презрением смотрели глаза Данилы Лугового.

Как всякий нормальный человек, я не мог не понимать, что у меня появились первые признаки шизофрении. Мое больное воображение доводило меня до абсурда. Сознание того, что в моем мозгу присутствуют симптомы этой болезни, давало шанс на полное излечение. Достаточно было взять себя в руки и следить за тем, чтобы мои бурные эмоции не зависели от изощренных фантазий и не переходили в стадию сумасшествия. В конце-то концов, кто такой Данила по сравнению со мной? Да, у него приятная внешность, я бы даже назвал его красивым молодым человеком, но он был беден и не имел ни копейки за душой. Мог ли Данила соблазнить Викторию? Конечно же, мог! Любую женщину, даже самую верную жену, можно соблазнить, нужно лишь выбрать время, место и подходящее настроение, когда эта женщина более всего предрасположена к легкомысленным шалостям. У каждой из женщин бывают минуты слабости, и стоит ли их за это осуждать? Природный инстинкт притягивает одну половину человечества к другой, подталкивая их как на героические подвиги, так и на безумные поступки. Но стоит ли заострять внимание на подобных размышлениях, которые могут стать причиной возникновения опрометчивых сомнений и горького разочарования? Выращенные на мерзопакостной почве, насквозь пропитанной необоснованной ревностью, они дают соответствующие всходы. Я всячески старался убедить себя в предвзятом отношении к Вике. Перестала ли она меня интересовать? Конечно же, нет! По сути дела, Виктория стойко вынесла все оскорбления, которые обрушились на нее из-за моей глупости. Мне захотелось сделать для нее что-нибудь приятное. Я решил преподнести ей ценный подарок. Пусть не такой громоздкий, как автомобиль, но не менее памятный.

– Милая, у тебя есть какое-нибудь заветное желание? – спросил я. – Какая-нибудь мечта или что-то в этом роде? Я хочу отблагодарить тебя за терпение, с которым ты отнеслась к моему недостойному поведению, когда я непреднамеренно закатывал тебе сцены ревности.

– Что может быть лучше твоей любви, милый? – ответила Виктория. – Мне ничего не нужно. У меня есть все, что только может пожелать счастливая, обеспеченная женщина!

– Но ведь у тебя наверняка есть хоть какое-то сокровенное желание?

– Если самое маленькое…

– Неважно какое! Ты только скажи, и я немедленно постараюсь твою мечту воплотить в жизнь.

– Ну, конечно, у меня есть такая мечта…

Я почувствовал, как взволнованно забилось мое сердце.

– Любовь моя, – высокопарно произнес я, – ты можешь мне довериться! Кто же, если не я, сможет тебя понять?

– Мне так неловко…

– Я твой муж, с которым ты обвенчалась в церкви! Разве у тебя могут быть от меня секреты? – настаивал я.

– Ты на меня не обидишься? – осторожно поинтересовалась Вика.

– Как же я могу на тебя обидеться?

– А вдруг мое желание покажется тебе нелепым?