Мама пощадила ее, не сказала, насколько она гнусно выглядит. А сейчас, в довершение образа, ее лоб и левую щеку украсили свежие кровавые царапины. Они покрывали и ее руки. Кофта была в жутких затяжках от когтей кота, а это была дорогая, одна из лучших ее кофт! Она же думала, что сразу после ветеринарки поедет встречать знакомого сестры на вокзал. Мирабелла хотела выглядеть на «пять с плюсом». И вот теперь она вообще никак не выглядела! Стирать кровь с лица было трудно, царапины распухли. Она кое?как припудрила лицо. Впрочем, никакого эффекта это не возымело. Мирабелла взяла корзинку с котом и наконец?то вырвалась из бабкиной квартиры. Корзинка оказалась неподъемной. Кот пытался лапой зацепить ее руку. Мирабелла настолько вымоталась, что у нее фактически не осталось никаких сил.

Она доковыляла до шоссе и принялась голосовать. Одинокая женщина обычно не вызывает подозрения у автовладельцев, поэтому машину она поймала быстро и уселась на заднем сиденье. За рулем сидел мужчина лет сорока пяти.

–?Куда едем, красавица?

Мирабелла назвала адрес ветклиники и отвернулась к окну, давая понять, что она не склонна к разговорам.

–?Это недалеко. Быстро домчимся! – пообещал мужчина.

Кот затих и притворился мертвым, осмысливая ситуацию. «Ну и хорошо! А то от его криков голова уже болит!» – решила Мирабелла.

–?Почему такая грустная? – покосился на нее водитель, который явно ее посадил в машину не ради особой наживы, а желая поговорить.

А Мирабелла как раз этого и не хотела, ей хватило болтовни соседки.

–?Я не грустная, я устала.

–?Мешки таскала? Или вагоны разгружала? Что?то и с лицом у тебя… Не укротительницей тигров работаешь?

–?Можно побыстрее доехать и не обсуждать мою внешность? – очень мягко спросила она.

Мужчина замолчал и громко чихнул.

–?Будьте здоровы, – сказала она ему.

–?Спасибо. – Машина понеслась по дороге значительно быстрее, водитель продолжал чихать.

–?Что же это такое?! Ой! Ай! Прямо разобрало меня… Я вдохнуть не могу… Ой, больно-о…

Из его горла вырвался хрип.

Мирабелла очень испугалась, мужчине явно было очень плохо. Он побагровел, схватился за горло и бросил руль.

–?Что? Что с вами?! – запаниковала Мирабелла. – Держите руль! Остановитесь!

Она протянула к нему руки, но не достала до руля…

Мужчина продолжал задыхаться, словно ему в горло попал посторонний предмет. Машина вылетела за ограждение и стремительно помчалась к ларьку. Свет померк в глазах Мирабеллы, даже прежде чем она ощутила боль или даже услышала звук от удара. Произошло все очень быстро…

Она смутно слышала голоса, над ее закрытыми веками ощущалось какое?то движение… Суета, шум, мелькание огоньков…

Мирабелла пришла в себя. Открыла глаза – и ослепла от солнечного света. Солнце висело над ней, почему?то заключенное в пластиковую оболочку, и било лучом в глаза. Она не сразу поняла, что это всего лишь капельница.

–?Очнулись? Просыпайтесь, пора уже! – донесся до Мирабеллы чей?то приветливый голос.

Она повернула голову и увидела молоденькую девчонку в белом медицинском халатике.

–?Где я?..

–?В больнице, в травматологическом отделении, – охотно пояснила девушка. – Вас сюда доставили после автомобильной аварии.

Мирабелла заметила, что ее мысли путаются.

–?Вчера? – испугалась Мирабелла. – Со мной все совсем плохо?

–?Как раз, на удивление, ничего страшного – несколько ссадин, порезов и ушибов. То есть внешне все выглядело не очень хорошо, а на самом деле кости целы и органы тоже. Конечно, сотрясение мозга у вас сильное, – задумалась девушка.

–?Поэтому у меня так голова гудит? – Мирабелла подняла руку к голове. – Меня что, побрили?!

–?Успокойся! На голове бинт, ушибла ты ее, вот и все! Целы твои волосы.

–?Слава богу! – выдохнула Белла.

–?Женщины почему?то боятся, что их побреют. А вот мужчинам все равно, – хихикнула медсестра. – Хотя, начиная лысеть, они паникуют.

–?А почему я ничего не помню? – вновь забеспокоилась Мирабелла.

–?Тебя накололи и обезболивающими, и снотворными, чтобы не возник болевой шок. Затем рентген сделали и МРТ. А ты все спала, спящая царевна. Оказалось – ничего страшного…

–?Мутит, – поморщилась Белла.

–?Тошнить долго может после аварии… Сотрясение мозга к тому же…

–?Я еще посплю? – зевнула Мирабелла.

–?Конечно, отдыхай, я зайду позже, капельницу сниму. Я сделаю все очень аккуратно, ты даже не почувствуешь…

–?Спасибо, вы очень милая, – сказала Мирабелла, уже засыпая.

–?Как вы можете лечить людей? – спросил у Беллы высокий мужчина в темном пиджаке, почему?то с размытым лицом.

–?Я их лечу уже лет шестнадцать, и претензий не было! – ответила она ему.

–?Вы хоть на себя посмотрите! – строго сказал мужчина.

–?Что? Что со мной не так?! – забеспокоилась она, чувствуя, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой.

–?Сколько килограммов кариеса вы высверлили из их зубов?

–?Что-о? – Она не ожидала такого дикого вопроса.

–?Килограммы гнилых костей! И все это вы вдыхали! Вы растворяетесь! Вы гниете! У вас тоже выпадают зубы и волосы! На вас неприятно смотреть, уходите! Уходите, Мирабелла, и больше не возвращайтесь! – закричал он.

Мирабелла ошарашенно уставилась на свои руки и увидела, что они дрожат.

–?О, нет! Я не хочу! Нет! Помогите! Я должна работать! Я еще не старая! Мне руки нужны для работы! Что вы делаете?!

–?А мне уши нужны для слуха! Да приди же ты в себя! – Ее резко дернули за плечи…

Мирабелла открыла глаза и рывком села на кровати.

–?О боже! Это всего лишь сон, страшный сон! О, такой ужас приснился! Просто кошмар! – еле отдышалась она и посмотрела на соседку по палате, пожилую женщину с гипсом на руке. – Здравствуйте…

–?Здравствуй. Ты так кричала! Были бы тут врачи ночью, точно прибежали бы. Я сразу поняла, что сон плохой тебе снится. Ты все кричала про какую?то работу, про зубы… Зубы во сне увидеть – плохо. Мне однажды приснилось, что я сама себе зуб удаляю, так через три месяца племянник мои помер.

–?Я стоматолог.

–?А! Ну тогда совсем другое дело. Если зубы снятся стоматологу, это не считается. Если рыба снится рыбаку – тоже не к болезни. Меня Еленой Станиславовной зовут.

–?Мирабелла. Меня так мутит…

–?Лекарства сильные колют! Мне тоже кололи первое время, я очумевшей от них была. Не иначе как наркотики, – понизила голос Елена Станиславовна.

–?Думаю, это просто снотворное… Ох! Что же я наделала?!

–?Тише ты! Людей разбудишь, – зашипела на нее Елена Станиславовна.

–?Я же всех подвела! Точно! – сокрушенно воскликнула Мирабелла.

–?Не вини себя! Ты еще от травмы не отошла! – сказала Елена Станиславовна, ложась на койку и натягивая одеяло до подбородка.