–?А так ведь – и хозяйка хорошая, и добрая она…
–?Я не сомневаюсь, – спокойно сказал Гена и обернулся к вбежавшей в столовую Маше.
Лицо ее побледнело, а в глазах плескался страх.
–?Там… там… – повторяла девушка.
–?Что там?
–?Там…
–?Еды нет? Совсем, что ли, нечем закусить? – забеспокоился старик.
–?Там кто?то есть!
–?Так неси сюда! – не понял дед.
–?Там кто?то
–?Покажи?ка! – встрепенулся Геннадий и рысцой побежал в кухню.
Маша еле поспевала за ним.
–?Я боюсь!
–?Ты же со мной! Все будет хорошо, Маша! – успокоил он ее.
Замыкал шествие дед, сокрушавшийся, что ему так и не удалось поесть на халяву.
Гена ворвался в стерильную кухню словно гончая, взявшая след.
–?Где? Что?..
–?Тише! – Маша прижалась к его широкой спине.
И тут они отчетливо услышали глухой звук, идущий неизвестно откуда, и чей?то слабый крик.
–?Точно, – удивился дядя Миша, – где это?
–?Здесь есть кладовка или подвал? – спросил Геннадий.
–?Нет… я не знаю…
–?Ты ведь здесь работаешь!
–?Я же официантка…
–?Тебя в кухню не пускают, что ли?
–?Есть тут кладовка, – вспомнила девушка, – но мы туда не попадем. Ключи только у шеф-повара!
–?Я попаду куда хочешь! – заверил ее Гена, вооружился ножом и вытащил из кармана какие?то замысловатые инструменты.
–?Там! – указала Мария.
–?Так что же – это взлом чужого имущества? Я же здесь вроде охранять все должен… – замялся дядя Миша.
–?Вроде! – передразнил его Гена. – Что?то ты не подумал об этом, когда загорелся желанием поесть на халяву! А теперь хочешь «героя» получить за охрану имущества? А если при этом ты станешь убийцей человека? Кому?то явно требуется помощь!
Михаил только руками развел, и Гена сорвал с двери замок. Они вошли в большое помещение, включили свет и побежали по лестнице вниз. Замерли на несколько долгих секунд… На стенах висели связки вкусно пахнущих колбас – и сырокопченые, и варено-копченые, ветчина и окорока… От запахов у всех закружилась голова.
–?Вот это да! – присвистнула Мария.
На полках лежали другие деликатесы и головки сыров, стояли банки с соленьями. В корзинах – овощи и фрукты, и все – отборные, красивые. Сильнее всего впечатлили их полки с бутылками вин, коньяков и виски разных марок.
–?Вот это да! – повторила Мария. – А ведь ничего этого в меню кафе нет! Кормят всех салатами, кашами, пивком поят… А тут – такие запасы!
–?Ага! Привет шеф-повару! – обрадовался дядя Миша. – Думаю, мы чем?нибудь поживимся? Маша, накрывай на стол!
–?Забыли?! – всплеснул руками Геннадий.
–?Что? О чем? – не понял вахтер.
–?Человека мы искали – стонал же кто?то, – а не колбасу! Здесь тихо, значит, мы не в нужном направлении ищем, – сказал Гена и вернулся в кухню.
Он постучал поварешкой по металлической поверхности стола и вновь услышал какие?то звуки.
К общему ужасу, человека они все?таки нашли: в большом стационарном холодильнике! Маленькая несчастная старушка, вся синяя от холода, заледеневшая, как эскимо, бросилась им навстречу:
–?Дорогие мои! Спасители мои! Голубчики мои! Господи, как же я замерзла! – завопила она.
–?Тамара?! – оторопел дядя Миша.
–?Господи, я думала, что умру! Спасибо, спасибо, дорогие мои! – Она дрожала всем телом.
Гена первым пришел в себя, поднял женщину, холодную, как сосулька, на руки и отнес на стол в кухню. Включил газовую плиту и принялся растирать ее ноги и руки.
–?Так это и есть ваша Тамара? – спросил он.
–?Я же говорил, что одна сотрудница не покинула фабрику! А вы мне не верили! Тамара, как же вы попали в холодильную камеру? – воскликнул дядя Миша.
Женщина начала приходить в себя.
–?Вы серьезно думаете, что я сама залезла в холодильник? – всхлипнула она.
–?А что, не сами?! – спросила Мария.
–?Конечно нет! В конце смены ко мне подошли какие?то люди и попросили куда?то пойти с ними. Я вышла, ни о чем не подозревая, а они меня схватили и поволокли сюда! Я сопротивлялась, не понимала – что им от меня нужно? А они допрашивать начали, – пожаловалась Тамара, утирая слезы.
–?Чего же они хотели? – спросил Михаил.
–?Требовали признаться, почему я соврала, что ко мне приехали родственники! Кто они вообще такие? Что им здесь надо было и кто еще что?то знает?
–?Не понял… Кто приехал, куда? – У дяди Миши глаза округлились от удивления.
–?Я тоже ничего не понял, – насторожился Геннадий.
Маша сбегала в потайную кладовку и принесла бутылку коньяка. Быстро разлила его в четыре стаканчика, и все дружно выпили.
–?Закуска! – пискнула Маша и снова понеслась в кладовку.
–?И водку прихвати! – крикнул ей вслед Геннадий.
Через несколько минут Геннадий растер руки и ноги Тамары водкой.
–?Согрелись немного? – спросил он.
–?У меня проморозились все кости и мозги! Я даже не знаю, сколько времени я провела в этом холодильнике!..
Тамара наконец отдышалась и рассказала им все по порядку. О просьбе подруги Ани пристроить на фабрику двух человек и обо всем, что произошло позже.
–?То есть мы нашли и Тамару, и тех, кого ты искал! – подвела итог Маша.
–?Да, это мои друзья, и, похоже, попали в беду! Если они… эти бандиты… так жестоко поступили с человеком, который только привел их сюда… Значит, и их сейчас пытают, допрашивают – зачем они проникли на фабрику?! – ужаснулся Геннадий.
–?Они повезли их в дом Нонны Степановны, – сказала Тамара.
–?Где это?! – выкрикнул Геннадий.
–?Я не знаю, где она живет, – ответил Михаил, – я вообще в шоке! Чтобы на нашей фабрике творились такие вещи?! Какие?то люди проходят с черного входа, пожилую женщину едва не убивают?! Что вообще происходит?!
–?А вот что: завязана ваша драгоценная Нонна Степановна в криминальном бизнесе по самые уши! Она почуяла, что мы на нее вышли! – ответил Геннадий.
–?Да какой тут бизнес?! – развел руками Михаил. – Тем более криминальный? Если бы здесь что?то такое было, разве бы я, старик, в охране сидел? Тут бы ребята посерьезнее разбирались!
–?Вот они и разобрались, когда понадобилось! А зачем ей привлекать к фабрике излишнее внимание?
