Я неуверенно протянула ему руку. Ален переплел наши пальцы и крепко прижал свои ладони к моим. Опять слабое свечение. Я заворожено наблюдала за ним.

— Вот черт!

— Что?

— Кажется, мой братец действительно заигрался в благородного рыцаря, — прорычал Ален.

— Слушай, я ничего не понимаю. Хватит разбрасываться обрывками фраз!

— Ладно, это поправимо.

— Ты разговариваешь сам с собой? — нахмурилась я, уже делая выводы о психическом здоровье обоих братьев Варт.

— Знаю. Ты все еще хочешь выяснить источник своей силы?

— Д-да, — уже не так уверенно согласилась я.

— Хорошо. Поехали, — Ален поднялся изо стола и почти уже вышел из кабинки.

— Куда? — остановила я.

— Выяснять кто ты у нас такая, — спокойно ответил Варт.

— Ага, так я тебе и поверила!

— Тебе ничего не угрожает. Мне нужно, чтобы ты сотрудничала, была сильная и здоровая. Чего ты боишься? Я не кусаюсь, в отличие от некоторых.

Я неуверенно пошла за ним. А что еще остается?

Варт ехал быстро, но не лихачил. Похоже он собрался вывезти меня из Лондона.

— Куда мы едем? — осторожно поинтересовалась я, стараясь скрыть тревогу за напускным безразличием.

— Туда, где мой дорогой братец не сможет тебя найти.

— Ален, в следующий понедельник, то есть через семь дней, заканчиваются каникулы.

— И что?

— Мне нужно на занятия.

— Я что-нибудь придумаю, — такой ответ меня не сильно порадовал, но что поделаешь — буду решать проблемы по мере их поступления.

Закат. Солнце садилось и озаряло оранжево-пурпурным светом отдаляющийся город. Все так изменилось. Еще месяц назад я жила обычной жизнью девушки-студентки. Ходила на занятия, отдыхала с друзьями, занималась скучными делами. Самым большим кошмаром был экзамен по органической химии. А теперь я даже не знаю что я такое, должна выбирать между вампиром и магом или прятаться всю оставшуюся жизнь. Если верить Алену, то у Лекса есть весомая причина достать меня даже с обратной стороны Луны, и он явно не отступится, а когда поймает так или иначе убьет. Единственный шанс все это прекратить — выйти за Алена, по скорому родить ему сыночка или дочку. И вуаля! Я свободна! Ага, как бы не так. Родить ребенка это не в магазин сходить. Неудачно купленные джинсы можно забросить на полку шкафа, подарить соседке, выбросить и забыть. О ребенке не забудешь, о нем нужно заботиться, его нужно любить, у него должна быть семья. Как я смогу все это дать, если сама еще ребенок? Впервые я полностью согласна с Лексом — я ребенок! Маленькая, глупая, розовощекая девчонка! Вот только соплей и слез мне не хватало. Хватит ныть! Как-нибудь все решится! Надеюсь. Должно решиться.

— Ален, расскажи о себе, — нужно немного отвлечься от тяжелых мыслей.

— Что тебя интересует?

— Ну, например, чем ты занимаешься?

— Автомобилями. Страсть к машинам у меня с детства. Я разрабатываю новые модели и воплощаю их в реальность. Помимо этого у меня есть хорошо развитый бизнес — сеть авто салонов. Машины занимают почти все мое время.

— А девушка? У тебя есть девушка? — глупый вопрос, конечно, но что-то надо спрашивать. Раз с работой и увлечением все ясно, остается только личная жизнь.

— Теперь да, — он улыбнулся хорошо знакомой сияющей улыбкой. Она вызвала во мне бурю противоречивых эмоций: радость, злость, нежность, ненависть…

— Я не твоя девушка.

— Не будь такой радикальной. Дай мне шанс.

Если он сейчас же не прекратит так улыбаться, то я ему всю физиономию расцарапаю!

Смотреть в окно на проносящиеся мимо дома намного проще, чем видеть в Алене Лекса. Ну, почему они так похожи?

Надо что-то с этим делать! Я влюбилась не в Лекса, а в то, что он мне показал — я люблю Ангела.

Варт свернул с основной дороги на симпатичную улицу. Деревья на газонах украшены рождественскими гирляндами, все припорошено свежими хлопьями снега. Домики в этом зимнем великолепии смотрятся сказочными — как добрые гномы толстяки на картинках из детской книжки.

Ален привез меня в загородный элитный район. Здесь могут позволить себе жить только достаточно богатые люди. Всего в тридцати минутах езды от города.

— Приехали.

Варт шустро открыл мне дверцу.

Я глубоко вздохнула морозный воздух: очень чистый, свежий, насыщенный кислородом — вот почему все стремятся жить вдали от центра.

— Здесь безопасно.

Мы шли по еле различимой под свежим снегом дорожке к небольшому двухэтажному дому. Он чем-то напоминал дом тети Анжелики: из белого камня, большие окна с темно-коричневыми рамами, крыша укрыта шапкой снега, но предполагаю, что она из красно-коричневой декоративной черепицы. Варт открыл дверь ключами, зашел внутрь и включил свет в прихожей.

— Заходи, — пригласил он, отключая сигнализацию.

Я осмотрелась. Современный дизайн. Мебели не много, но все очень хорошо подобрано. Не удивлюсь, если и здесь мисс Морен приложила свою творческую руку. Стоп! Я хорошо помню, что Стела занимается дизайном, это она реставрировала дом Лекса и гостиный зал в замке Хелдвелл. Память продолжает постепенно восстанавливаться, — это хорошо. Пусть лучше так, чем опять попасть в больницу.

— Сейчас включу отопление. Пока не раздевайся.

Ален спустился в подвал.

А здесь довольно мило. Я зашла на кухню. Просто и со вкусом. Все в светло-зеленых тонах. Кухонная стенка и холодильник слева от большого окна, справа — кухонный диванчик, стол и два мягких стульчика, на полу крупная глянцевая плитка цвета морской волны. Светло и просторно.

— Чай или кофе? — гостеприимно предложил Варт.

— Если есть, то зеленый чай, пожалуйста, — вежливо согласилась я.

— Сейчас посмотрим, угу, есть, — рассматривая содержимое и надписи на баночках проговорил он.

— Чей это дом? — не скрывая восхищения, поинтересовалась я.

— Мой, но я здесь редко бываю.

Я понимающе кивнула и села на диванчик.

— К сожалению продуктов почти нет, а после заката лучше по магазинам не ходить.

— Лекс знает об этом месте?

— Нет, но для вампира с его способностями не очень сложно разыскать человека даже в преисподней.

— То есть мне не спрятаться???

— Только если совсем ненадолго, максимум на сутки.

— Значит придется перемещаться, — решительно согласилась я с грядущими трудностями.

— Так попадешься еще быстрей, — ухмыльнулся он. — Здесь безопасней. На доме стоит блок. Это что-то вроде купола, который блокирует магию. Другими словами, он не найдет тебя, пока не приблизится настолько, чтобы уловить твой запах или голос. Советую выбросить мобильный телефон в унитаз или, хотя бы, вытащи из него батарею.

Выбрасывать телефон я не стала из практических соображений, но батарею все-таки извлекла.