сауну. Из нее, видимо, имелся отдельный выход, которого сыщики не заметили, когда осматривали здание, и к нему-то и спешил убегавший от них бандит. Лев побежал вперед и увидел, как в конце коридора бандит крушит запертую на замок запасную дверь.

– Стой! Стрелять буду! – закричал он, выхватывая пистолет.

Однако в эту минуту дверь подалась, и убегавший от них охранник скрылся за ней. Гуров и Крячко подбежали к двери и увидели, что она выходит на лестничную клетку второго этажа жилого дома. Внизу раздался хлопок – это бандит выскочил на улицу.

Сыщики поспешили за ним. Не обращая внимания на мчавшиеся машины, убегавший пересек улицу и устремился во двор – видимо, проходной. Сыщики побежали следом за ним. Здесь, на улице, у них появилось преимущество – на ногах у бандита надеты свободно болтавшиеся сланцы, и бежать в них было неудобно. Преследуемый тоже понимал, что в «состязаниях по бегу» неминуемо проиграет. Спасти его могла лишь хитрость. И он ее использовал.

Преследуя бандита, Гуров пробежал по двору, проскочил подворотню – и оказался в еще одном дворе. Это был район старой, дореволюционной застройки. Такие анфилады смежных дворов часто встречаются в Петербурге. Но и здесь, в Приозерске, как выяснилось, также имелась подобная достопримечательность.

Прямо перед собой Гуров видел дворовую арку, за которой виднелась улица. Первая мысль была, что преследуемый успел пробежать через арку, и сыщикам надо мчаться за ним. Однако инстинкт оперативника заставил Гурова остановиться.

«Нет, не мог он туда добежать, – мелькнула у него мысль. – Я бы его увидел! Значит, он где-то здесь…»

Во двор выходили четыре двери. Две – железные, поставленные не так давно, – были закрыты. Две другие, едва висевшие на петлях, приоткрыты. Преступник мог скрыться за любой из них.

– Беги в ту, а я возьму эту! – скомандовал Гуров подбежавшему Крячко.

Тот, не задавая лишних вопросов, бросился в левую дверь, а Лев устремился к той, что находилась правее. Войдя в подъезд, он огляделся. Дом был очень старый, потолки здесь метра четыре, не меньше, и всего четыре этажа. Старинная чугунная лестница вела наверх. Гуров прислушался. Было тихо, только в чьей-то квартире наверху лаяла собака. «С чего это псина разволновалась? – подумал сыщик. – Надо проверить». Он стал подниматься, по дороге внимательно оглядывая двери.

И, как выяснилось, не зря. Выйдя на площадку третьего этажа, Гуров заметил, что одна дверь приоткрыта. Все тот же сыщицкий инстинкт подсказал ему, что звонить и вообще напоминать о себе не стоит. Он вынул пистолет, снял его с предохранителя и скользнул внутрь. Перед ним находился заставленный домашними вещами коридор большой квартиры. Откуда-то слева донесся сдавленный стон, и Гуров решительно шагнул в комнату.

Посреди комнаты стоял Сыромятников. Одной рукой он обхватил плечи и горло молодой женщины, в другой сжимал нож.

– Порежу суку! – крикнул бандит. – Клянусь, порежу! Бросай ствол, гад! Сказал, сюда бросай! Ко мне! Ну!

Гуров быстро оценил ситуацию. Бандит загнан в угол – терять ему нечего: на нем и так висит двойное убийство, а может, и не одно. Так что он вполне может осуществить свою угрозу, а затем, прикрываясь умирающей женщиной, как щитом, попробовать скрыться.

– Хорошо, бросаю, – сказал он. – Вот, гляди. – И аккуратно положил пистолет себе под ноги.

– Я куда тебе велел бросать?! – взревел Сыромятников. – Сюда давай!

– У тебя что, ноги отказали? – как можно любезнее спросил его Гуров. – Дойдешь, не устанешь.

Сам он усиленно прислушивался к тому, что происходит за дверью квартиры. Такому опытному сыщику, как Крячко, должно хватить нескольких минут, чтобы осмотреть соседний подъезд и прийти к выводу, что это – «пустышка». После чего он просто обязан поспешить на помощь напарнику. Но пока ничего слышно не было.

– Отойди от двери! – потребовал Сыромятников. – Давай, давай двигай! Туда, к окну!

Гуров не стал возражать и отодвинулся к окну. Бандит, все так же удерживая женщину, направился к двери. Вот он приблизился к тому месту, где на полу лежал пистолет. Опустил руку с ножом, готовясь сменить оружие… Еще секунда…

В этот момент Гуров схватил стоявший рядом на полке цветочный горшок (он заранее его присмотрел, еще когда клал пистолет на пол) и швырнул его прямо в голову Сыромятникова. Тот инстинктивно заслонился левой рукой, которой удерживал женщину. К счастью, та оказалась достаточно проворной и кинулась в сторону, а Лев в ту же секунду бросился на бандита.

От его удара тот рухнул на пол. Но тут же взревел, поняв, что его провели, и взмахнул ножом, целясь сыщику в живот. Гуров успел перехватить руку с ножом и стал ее выворачивать. Однако бандит оказался сильнее – недаром он столько времени проводил в спортзале. Обезоружить его Гурову не удалось. Свободной левой рукой преступник нанес сыщику удар, целясь в висок, а затем резко повернулся – и оказался сверху. Гуров сумел оттолкнуться, и они, сцепившись, покатились по полу. Затрещал опрокинутый стол, зазвенела посуда. Бандит снова крутанулся, уже в другую сторону, и придавил сыщика к полу. Теперь он стремился воткнуть ему нож в шею. Лев изо всех сил сопротивлялся, но бандит был сильнее, и лезвие неумолимо приближалось. Еще какой-то сантиметр – и оно перережет Гурову шейную артерию…

В этот миг мелькнула чья-то тень, крепкая рука перехватила руку бандита и легко, будто играючи, вывернула ее за спину. Преступник еще пытался сопротивляться, но против двоих сыщиков он был бессилен. Спустя минуту он лежал на полу уже со скованными за спиной руками.

– Я бы раньше поспел, – объяснил Крячко свое опоздание, – но в моем подъезде на третьем этаже тоже дверь приоткрытая оказалась. Ну, я заглянул… А там две дамы, по случаю жары не вполне одетые… Как они мне вломили! Хуже этого мордоворота, честное слово!

– Всегда ты найдешь возможность с женщинами пообщаться! – ответил на это Гуров. – Ладно, не оправдывайся. Главное – вовремя успел. Эй, дядя! – обратился он к охраннику. – Хватит лежать, вставай! Пошли обратно в спортзал, дальше тренироваться будем.

– Как это – тренироваться? – спросил Сыромятников. Неизвестно, что он себе представил, но в его маленьких глазках мелькнул испуг.

– Что, не знаешь, как тренируются? На снарядах. Ладно, не пугайся, за вещами твоими пойдем. Не везти же тебя в СИЗО в таком виде! Да и посмотреть на твои вещички охота: вдруг чего интересного найдется.

– Ничего там нет интересного… – пробурчал бандит, отводя глаза.

Перепуганную хозяйку квартиры Гуров нашел у соседки. Представившись, он записал ее данные и объяснил, что вскоре к ней наведается следователь, чтобы снять показания по делу о нападении и угрозе убийством – еще одном деле, которое должно было повиснуть на охраннике «Ильи Муромца».

После этого сыщики поставили преступника на ноги и, крепко придерживая его за локти, повели назад в «Богатырь». Знакомая девушка за стойкой регистрации встретила их теперь уже не так любезно. Рядом с ней стояли двое полицейских. Увидев входящих Гурова и Крячко, она воскликнула:

– Вот эти! Притворились клиентами, а сами разборку устроили! Вот, нашего постоянного посетителя схватили!

Полицейский сержант открыл было рот, чтобы сурово потребовать у «захватчиков» объяснений, однако Гуров опередил его, показав свое удостоверение. Дальнейшее происходило быстро и без особых препятствий. Девушка принесла из тренажерного зала выданный Сыромятникову ключ от шкафчика, после чего Гуров в ее присутствии открыл шкафчик и извлек из него вещи клиента. Самым примечательным предметом в этих вещах оказался «макаров», в отдельном чехле помещался глушитель к пистолету.

– Ну, что, теперь в СИЗО? – спросил Крячко, когда они, ведя Сыромятникова, покинули тренажерный зал и оказались на улице.

– Нет, еще рано, – ответил Гуров. – У нас с тобой еще третий фигурант в этом деле имеется, Аблязов. Надо бы и его навестить, для порядка.

– Что ж, поехали к нему, – сказал Крячко, – адрес у нас имеется…

– Погоди, – остановил его Гуров. – Тут у меня одна мысль возникла. Зачем нам к нему ехать? Пусть он сам к нам присоединится. Совершенно добровольно.