Домовик протянул Ване флягу, дескать, пей, хозяин! А мальчик говорит:

— Ты сперва…

А турки уж близехонько: копья не мечут, ятаганы не поднимают, стрел не шлют — хотят живыми брать! Домовик заорал: я-то отобьюсь, а ты, мол, попадешься, а мне потом перед Василисой Гордеевной отчет держать, а ну, де, живо пей! Ваня Житный сделал шесть торопливых глотков — и каждый глоток приближал его к своему веку.

Открывает глаза: опять он в заброшенном доме. Окружили его друзья, радуются, соловей выщелкивает: с благополучным, де, возвращеньицем! Только Березай в углу все еще проливает напрасные слезы по своему погибшему другу.

Пошатывает маленько Ваню Житного, а так — ничего: будто и не побывал в четырнадцатом веке, на Косовском сражении. Сорвал мальчик с окошка черный полиэтилен — и ослепили всех солнечные лучи. За окнами-то — раннее утро, в отличие от закатного дня 1389 года. Только… только что-то переменилось: листья на деревьях развернулись в полную силу, и вон уж плоды какие-то чернеются! Росица Брегович подошла, встала рядом и сказала, будто его мысли прочла:

— Думали, день прошел, а тут уж черешня-дичка начинает поспевать!

А цыганка Гордана неуверенно сказала:

— Может, и война кончилась, а?

Ваня пожал плечами — Шишка что-то долго не было…

Яна Божич выбежала на улицу, птахи за ней полетели, а Златыгорка за ними отправилась: девочку на спину посадила и взлетела, летает вокруг дерева, и обе на лету выбирают поспевшие ягоды, похожие на черемуху, да в рот отправляют. Пташки от них не отстают: уселись на изогнутые веточки, качаются, как на качелях, и склевывают сладкий урожай. Цыганка не выдержала — тоже побежала есть черешню.

А Березай сквозь слезы пророкотал:

— Вниманию пассажиров и встречающих!.. Если вы потеряли друг друга, обращайтесь в справочное бюро: диспетчеры справочной службы сделают объявление по радио вокзала — и вы обязательно встретитесь!

Ваня опустил голову а Росица скрытно оглянулась на часы, висящие на стене и заведенные вчера (только вчера?!) Шишком.

— Сколько уж там?

— Час прошел… — сказала девочка и заторопилась: — Но это ничего не значит, подумаешь… Фляжка ведь у него с собой… Будем ждать.

— Будем ждать, — эхом отозвался мальчик.

Посестрима зовет их с черешни: дескать, идите к нам!

Березай побежал вон из дома — то ли на зов посестримы откликнулся, то ли на зов плодоносного деревца. Ребята одни в доме остались.

Еще час прошел. Домовика все не было…

Вышли на улицу, Росица Брегович тоже залезла на дерево. Ване и сладкая черешня горькой кажется! Зачем, зачем он домового одного там оставил?! Как же теперь без него?!

Наевшись, сели под деревом на траву, молча смотрели на мертвый дом с тремя окошками, где стекла побиты, с распахнутой дверью, из которой никто не выходит.

День давно перевалил на вторую половину, когда Златыгорка сказала: дескать, делать нечего — надо уходить… Гордана ее поддержала, мол, не ночи же тут дожидаться: а то не ровен час — придут опять мертвецы-то! Яна Божич пить запросила и вспомнила вдруг про корову дескать, а куда наша комолая коровушка делась, попала в турецкий плен? Ваня покосился на Росицу и, чтоб отвлечь дитеку, а главное, чтоб время потянуть, спросил: зачем же ты из дупла вылезла, а, Яна?

Девочка отвечала: дескать, я с Дубом поссорилась… Вначале мы играли в «монополию»: я скупила все его желуди — и Дубу это не понравилось. Потом я из желудей зверюшек мастерила, дупло стало полем жизни — и Дубу это понравилось! Потом бомбила желудями янычар, только они меня не видели — думали, это Дуб… Он смеялся! Потом Дуб спел мне колыбельную «дубинушку» — и я уснула, и он во сне звал меня к себе под землю, мол, у него там свое царство-государство, он там царь, а я буду его внучкой-царевной в дубово-лиственной короне, там войны нет, там добрые черви ползают! Но я проснулась и сказала, что домой хочу, а Дуб тогда заругался, дескать, дупло — и есть теперь мой дом. Тогда я сказала, что он — дубина, вылезла из дупла и пошла по полю… А он крикнул, что я неблагодарная двуножка, своего счастья не понимаю — и что сейчас меня бабайка унесет! Но бабайка не унес — потому что тут вы появились!

— Вот тебе и «детская комната»! — воскликнул Ваня и покосился на Березая, который занимался «обрезкой» заброшенного сада: обгрызал сухие ветки.

Но… что ни говори: пора было уходить… Все теперь глядели на Ваню, ждали, чего он скажет… Мальчик еще помедлил — и скомандовал: подъем! Но велосипед домовика оставил на всякий случай на виду: у ствола черешни. Росица, подоткнув подол белого платья (из-под подола показались синие джинсы), села за руль цыганкиного велосипеда, а Гордана на багажнике лешачьего велика устроилась. И — покатили вон из пустого Неродимле.

На краю брошенного села стояла церквушка, сложенная из бугристых бутовых камней. На фронтоне Ваня увидал лепнину: колесо со сквозными лепестками солнца, лепестков было восемь, и круглое середышко — в точности такой оберег был на их деревянной избе, под коньком крыши Ваниного дома! Бабушка Василиса Гордеевна говорила, что солнце хоромину бережет…

Храм был пуст. Прошли мимо, и перед тем, как свернуть за полуразвалившуюся каменную ограду, Ваня еще раз оглянулся — так хотелось, чтобы мертвая улица ожила, чтоб помчался по ней Шишок, размахивая своим красным беретом и крича: «Я здесь! Подождите меня!» Но никто не бежал по пыльной дороге.

Зато небо наполнилось знакомым гулом, подняли головы: летят мракобесы! Неужто ничего не изменилось — ведь уж почти лето на дворе! Может, прав был Боян Югович: надо было во что бы то ни стало изменить ход Косовского сражения?! Ведь не все, что могли, они сделали… Не убили предателя Бранковича!

И тут удивительная картина предстала перед путниками, стоявшими на холме: поле вдалеке пересекает черная полиэтиленовая дорога, на которой стоят надувные танки! А с неба валятся бомбы, вдрызг разрывая резину и полиэтилен!

Калики переглянулись — и, переждав бомбовые удары, стремглав понеслись на своих рогатых, как олени, великах с холма, выкликая на разные голоса имя домового.

И видят: с соседнего возвышения сходят вооруженные сербские войники — и… и больно уж они высокие, значит, что — нет среди них Шишка?!

Объехали глубокую воронку и подкатили к бойцам, а вокруг, поднятые ветром, летают обрывки «дороги» и «техники».

— Здорово вы их сделали! — воскликнул Ваня, отлепляя от лица кусок полиэтилена.

Ратники кивнули, дескать, да, здорово. И объяснили: давно, мол, уж такое практикуем. Бомбардировщики-то ниже четырех с половиной тысяч метров не решаются опускаться, боятся ПВО. Жаль только, никто не знает, кто первым придумал подставлять под натовские удары дутую технику! Дескать, сколь бомб натовцы зря потратили, а каждая бомба, говорят, стоит больше миллиона долларов! Нехай, мол, америкосы тратят свои денежки на ложные цели, но главное — сохранятся настоящие объекты: дороги, мосты, поезда, заводы…

Ох, как Шишок бы возгордился, узнав, что переняли сербы его опыт!.. Но… где он — Шишок?..

Напоследок выяснили, какой сегодня день: оказалось, тринадцатое мая — и распрощались с военными. Росица воскликнула: дескать, поскольку мы апрель и половину мая на всех парах проскочили, то, выходит, мне уж пятнадцать исполнилось, да?! А Златыгорка спросила: куда теперь?

И Ваня Житный, подумав, сказал:

— Боян Югович в Грачаницу звал, поглядеть фрески… туда поедем.

Сели на своих двухколесных коней — и покатили. Вдруг видят указатель, а на нем надпись: «9 Юговичей»! Ваня ехал первым и не смог проехать мимо: свернул в деревеньку. Остальные — следом за ним. Проскочили сельцо насквозь — хорошо хоть живое оно, жителями не покинуто!