действия были быстрыми и четкими. Вставил ключ в замок зажигания, повернул. На удивление, двигатель завелся сразу. Джеймс повернулся, дал задний ход, выкрутив руль, развернулся и плавно надавил педаль газа, переключив передачу. Машина покатилась вперед, постепенно увеличивая скорость. На первом повороте он свернул. Преследователей не было. Выбравшись за черту населенного пункта, съехал с дороги в знакомое место, где были спрятаны «Жигули». Припарковавшись рядом с купленной машиной, он достал мобильник и, как было сказано в инструкции, набрал номер, а затем сбросил и стал ждать. Через пятнадцать минут ему перезвонили.

– Тачка у меня, – коротко сказал он в трубку.

– В багажнике папка с документами. Возьми ее и поезжай в Благовещенск. Там получишь новые инструкции.

Джеймс выключил сотовый, вытащил из замка зажигания ключи и полез в багажник. Внушительных размеров картонная папка на завязках едва не лопалась от туго набитых в нее документов. Весила она килограмма три-четыре, не меньше. Положив папку на заднее сиденье своей машины, Джеймс на всякий случай еще порылся в багажнике «Форда», но не нашел ничего, кроме пяти бутылок коньяка да запаски. Присев на край багажника, он немного передохнул и подумал, как обставить все так, чтобы было похоже на заурядный угон с целью кражи запчастей. Времени было в обрез. Он выдернул магнитолу, снял аккумулятор, затем приподнял одну сторону на домкрате, подсунул под днище бревна, которые обнаружились в кустах по соседству, и открутил колеса. Брать с собой он их не стал, но создал видимость, что похитителей кто-то спугнул.

Магнитолу он выкинул по дороге в небольшую речушку с моста.

– Я же говорил, что за машиной придут, – пробормотал Лесовский, наблюдая на мониторе ноутбука за китайцем, что садился в темно-синий «Форд».

Наблюдательный пункт был оборудован в одной из комнат частного дома напротив комендатуры. На фасаде здания были установлены скрытые камеры, нацеленные на машину. Еще одна, радиоканальная, – на опоре освещения, чтобы контролировать улицу. Сигналы от видеокамер передавались на ноутбук, превращенный спецами в мощный видеосервер.

Мещеряков поднял на майора глаза:

– Что дальше?

– Ничего, – покачал головой Лесовский, – брать его сейчас бесполезно, только время потеряем. Колоться не станет – сразу говорю. Видно, что профессионал. Будем наблюдать.

– Уезжает, – с тревогой в голосе прокомментировал Мещеряков. На мониторе было видно, как «Форд» сделал разворот и исчез из кадра, переместившись на картинку с камеры на столбе.

– Спокойно, капитан, у нас все выезды перекрыты, – заверил Лесовский, поднял рацию, нажал на передачу и произнес в эфир: – Всем внимание. Клиент выехал. Темно-синий «Форд», номерные знаки у вас есть. Водитель – китаец тридцати – сорока лет, невысокий, с мелкими чертами лица. Волосы коротко подстрижены. В солнцезащитных очках овальной формы с черными стеклами. Приказываю на постах производить съемку всех подозрительных машин. Отчитываться мне через каждые пятнадцать минут.

Закончив инструктаж, Лесовский посмотрел на часы. Время близилось к обеду, однако поесть ему, по-видимому, не придется.

– Угощайтесь, – неожиданно предложил Мещеряков, доставая из портфеля бутерброды с колбасой.

– Да я как-то с колбасой не очень, – покачал головой майор, но, услышав сердитое бурчание желудка, сдался: – Ладно, давай! Черт с ней, с колбасой…

К удивлению майора, Мещеряков быстро организовал чай, сбегав на кухню владельцев дома, принес бокалы, банку варенья и нарезанный батон. Лесовский понял, что не ошибся в выборе помощника, но внешне никак не проявил этих чувств, а, напротив, нарочито ворчливо поинтересовался:

– Что грабишь добрых людей, приютивших нас?

– Учитывая то, сколько им заплатили за аренду, это не ограбление, а восстановление справедливости, – возразил капитан, не смутившись. – У них там этого варенья целый комод, половина уже засахарилась. Куда оно им?

Пережевывая бутерброд, Лесовский взял затрещавшую рацию.

– Это База, докладывайте.

– База, это Первый, его нет, снимаем все машины, – доложил оперативник с поста на дороге.

– Как нет? – слегка удивился Лесовский. – В город нет другой дороги. Он должен был проехать мимо вас.

– Его не было. Может, заминка какая вышла, – пробормотал растерянный оперативник. – Я лично с места не сходил все это время.

– Понял, продолжайте наблюдение, – приказал Лесовский и вызвал второй пост. Там тоже не видели темно-синего «Форда».

– Ясненько, – протянул майор, чувствуя неприятный холодок в желудке. – Собирайся, покатаемся, – на ходу застегивая кобуру, бросил он Мещерякову.

– Куда?

– Туда. Похоже, этот китаец нас провел, – зло бросил Лесовский, не склонный в эту минуту к разговорам.

Внутри у него все кипело от негодования. Было несколько вариантов того, как они могли проморгать вражеского агента: либо его подчиненные на посту прошляпили, либо китаец сменил машину. Последнее было более вероятно, но все равно следовало проверить.

Вскоре они уже мчались по шоссе по направлению к городу. На всем пути следования от села до поста ГАИ темно-синего «Форда» не наблюдалось. Сотрудники ФСБ, переодетые в инспекторов, стояли с радаром у серого микроавтобуса, припаркованного на обочине. Не доезжая до поста двадцати метров, Лесовский резко развернул машину и погнал в обратную сторону, бросив капитану:

– Прикажи им, чтобы проверили записи с видеокамер. Он точно был в другой машине.

Мещеряков кивнул и передал приказ на посты. Лесовский тем временем снизил скорость и стал вглядываться в обочины. Примерно через километр он притормозил, вылез из машины и поднял на обочине обломанную ветку папоротника. Ветка была свежей. Потом он заметил примятую траву. След уходил в кусты. Сделав два шага, он раздвинул еловые ветви, вошел в подлесок и сразу увидел разыскиваемую машину. Вслед за ним протиснулся Мещеряков.

– А вот и пропажа, – присвистнул он.

– Экспертов сюда, – приказал Лесовский, – хотя вряд ли они что-нибудь найдут. Но попытаться стоит.

Ветров притормозил у КПП и вышел из машины. Людмила стояла на тротуаре и смотрела в сторону, не замечая его. Пришлось подойти.

– Привет, – улыбнулся он. Она вздрогнула, подняла голову и тоже улыбнулась в ответ. В ее глазах загорелись уже знакомые ему лукавые искорки.

– Привет, а я и не заметила, как ты подъехал!

– Ты прямо на меня смотрела, – пожал плечами Ветров, удивляясь, как она могла пропустить такую машину. Он-то надеялся ее поразить.

– Как смотрела? – усомнилась Людмила, оглядываясь. – Где твоя машина?

– Вот, у бордюра, – показал он рукой в дальний конец стоянки.

– Зеленая «пятерка»? – сразу предположила она, так как указанная развалюха зеленого цвета была припаркована рядом.

– Нет, серебристый «Лексус», – возразил Ветров, любуясь своей новой машиной, сверкающей в красных лучах заходящего солнца, – последняя модель.

– Да иди ты, – не поверила Людмила и засмеялась. – Я не такая дурочка, чтобы поверить.

– Правда! – обиделся Ветров. – А зачем мне тебе врать?

– Ясно зачем, – хихикнула Людмила и взяла его под руку. – Признайся, что у тебя вообще нет машины?