В июне 1963 г. в письме из Бирмингемской тюрьмы он писал: «История — это длинная и трагическая повесть, рассказывающая о том, что господствующие круги по доброй воле редко отказываются от своих преимуществ». Подытоживая опыт борьбы черных американцев за свои права, Кинг приходил к выводу: «На собственном горьком опыте мы знаем, что угнетатели никогда добровольно не предоставят свободу угнетенным. Ее надо потребовать» '.

Лидер черных американцев не строил иллюзий на тот счет, что ненасильственные действия — универсальная форма борьбы.

В своей книге «Куда мы идем: к хаосу или сообществу» Кинг писал, что «нельзя полагаться на то, что негры в любых условиях и при любых обстоятельствах будут придерживаться ненасильственных действий». В апреле 1968 г. Кинг выступил со специальной статьей, посвященной ненасильственным действиям, в которой он приходил к выводу: «Если наша кампания прямых ненасильственных действий не приведет ни к каким результатам, люди перейдут к насильственным действиям».

Жизнь вносила свои коррективы во взгляды Кинга. И в конце жизни он уже заявлял: «Суровый и горький опыт нашего движения свидетельствует о том, что правительство ничего не сделает для решения расовой проблемы, пока на него не будет оказано прямое и решительное давление».

Кинг всеми средствами боролся против тех, кто считал, что столбовая дорога к решению проблемы черных американцев не борьба, а реформа. Кинг писал, что покорность страданию не приведет к свободе. Активное участие в борьбе всего народа — необходимое условие великих побед в войне за преобразование страны, за создание нового общества.

В одной из своих статей Кинг рассказывал о беседах с молодыми черными американцами, активными участниками борьбы против расовой дискриминации. «Я говорил им, — писал Кинг, — что бутылки с зажигательной смесью и ружья не решат их проблем… что социальные изменения, полные самого глубокого смысла — есть результат ненасильственных действий». В ответ он слышал: «А как же Вьетнам?». Черная молодежь спрашивала Кинга: почему же правительство США широко использует насилие во Вьетнаме? «Их вопросы, — делал вывод Кинг, — били не в бровь, а в глаз, я понял, что не смогу больше выступать против ненасильственных действий в черных гетто, если не заявлю открыто, что правительство моей страны больше, чем кто-либо другой использует насилие». Кинг характеризовал правительство США как «главного носителя насилия в мире».

В последний период жизни Кинг стал убежденным противником войны во Вьетнаме. И с присущей ему энергией он организовывал многочисленные выступления против этой войны, за мирное решение спорных проблем, за прекращение гонки вооружений.

Самым убедительным свидетельством того, что Кинг не замыкался в рамках «ненасилия» являлось его отношение к проблеме переустройства американского общества. Он прямо заявлял, что «Общество, которое порождает нищих, должно быть переустроено… Нация, которая из года в год тратит больше денег на войну, чем на программы социального подъема, идет к духовной смерти».

Важнейшей предпосылкой для переустройства американского общества Кинг считал создание единого фронта белых и черных трудящихся. В книге «Шаг к свободе» Кинг писал: «Почти все негры — трудящиеся, живущие на заработную плату. И черные, и белые рабочие в равной степени подвергаются угнетению, жизненный уровень и тех и других необходимо поднять с учетом соответствующих ресурсов США. Профсоюзы заинтересованы в борьбе за гражданские права хотя бы только потому, что антинегритянские силы, как правило являются также и антипрофсоюзными».

Необходимость единства белых и черных трудящихся Кинг выводил из всего опыта американской истории. И этот вывод таил в себе смертельную угрозу для американской реакции (в том числе и для мафии), которая всегда руководствуется древним, как мир, принципом: разделяй и властвуй.

Стремительна была эволюция этого выдающегося деятеля освободительного движения черных американцев: за какой-то десяток лет он прошел путь от церковных проповедей непротивления злу насилием до признания необходимости союза белых и черных трудящихся в решительной борьбе против расизма, за мир и дружбу между народами.

И не являлось исторической случайностью то, что Кинг был физически уничтожен именно тогда, когда его действия приняли четко выраженный радикальный характер.

Для мафии Кинг был мощным раздражителем. Эта организация строила всю свою деятельность на насилии, запугивании людей, на угрозах, шантаже. И вдруг нашелся лидер, к тому же еще и черный, который открыто призывал всех, независимо от цвета кожи, сомкнуть ряды в борьбе за свои права. Для мафии это звучало, как открытый вызов.

Огромен был авторитет этого выдающегося деятеля у черными белых противников расизма, стремительно росло к нему уважение и у международной прогрессивной общественности.

Во многом этому способствовали высокие личные качества Кинга, в частности его поразительное мужество. Смерть буквально каждый день ходила за ним по пятам. В 1956 г. в его дом была брошена бомба, в 1957 г. — еще одна. В 1958 г. его ударили в грудь ножом. В 1964 г. коттедж, где он остановился на ночь, изрешетили автоматные очереди. В 1964 г. деятельность Кинга была удостоена Нобелевской премии. Американские расисты «отметили» это событие, жестоко избив Кинга в одной из гостиниц Юга.

В террористических акциях против Кинга четко прослеживается знакомый почерк мафии.

Надо было обладать настоящим бесстрашием, чтобы игнорировать постоянную угрозу своей жизни, не показывать страха и вести за собой массы навстречу борьбе и опасностям.

В выдвижении Кинга в лидеры национального и международного масштаба решающую роль сыграло его умение правильно выражать то, что уже осознали многомиллионные массы народа.

Кинг понимал и оценивал особенности движения черных американцев лучше, чем кто-либо другой из его лидеров. Он вовремя корректировал средства и методы борьбы, сообразуясь с меняющейся обстановкой, учитывая особенности положения в разных местах страны, международную обстановку. Важную роль сыграли и высокие положительные личные качества лидера. Кинг был прекрасным оратором, блестящим публицистом, человеком кристальной честности, умелым организатором.

Лидер черных американцев в масштабах всей страны, выступающий за союз белых и черных трудящихся, за прекращение войны во Вьетнаме, против гонки вооружений, за переустройство американского общества, представлял с точки зрения реакции и в первую очередь мафии реальную угрозу самим устоям американизма. Именно это и подписало Кингу смертный приговор.

Однако, пойдя на физическое уничтожение Кинга, реакционные силы не учли силу его авторитета и влияния на прогрессивные круги черной и белой Америки. Они ни в коей мере не рассчитывали, что это убийство вызовет столь мощный социальный взрыв в стране. Крупные волнения после убийства Кинга охватили в апреле 1968 г. 125 городов, в ходе них было убито 46 и ранено 3 500 человек, арестовано 20 000. Это было свидетельством того, о чем неоднократно предупреждал Кинг: расовая и социальная напряженность достигла в стране предела, за которым последует социальный взрыв.

На злодейское убийство Кинга откликнулись прогрессивные силы большинства стран мира, которые осудили его, как тягчайшее политическое преступление. Поразительна, крайне необычна для американских условий общественно-политическая карьера Кинга. Его ненавидела и боялась правящая Америка, тогдашний директор ФБР Э. Гувер зачислил Кинга в «почти что красные», реакционные силы США не скрывали своего огромного удовлетворения в связи с убийством Кинга и сделали все возможное, чтобы скрыть подлинные политические причины этого убийства.

Возникает вопрос — почему ФБР, реакционные силы травили Кинга при жизни, а в 1985 г. отдали ему почести, которых за всю историю США удостоился только первый президент страны Джордж Вашингтон? Речь идет о том, что день рождения Кинга, 15 января, с 1985 г. отмечается в США как национальный праздник.

Поразительная метаморфоза! За 18 лет, прошедших после убийства Кинга, официальная Америка прошла путь от ненависти и проклятий в адрес выдающегося лидера движения черных американцев до отдачи ему почестей, которых не удостоился даже великий гражданин США, освободитель черных рабов, президент Авраам Линкольн.

Решение объявить день рождения Кинга национальным праздником не только признание его огромного авторитета в Соединенных Штатах и в мировом масштабе. Это, как мне кажется, и попытка использовать образ выдающегося лидера движения черных американцев для создания иллюзии единения нации в решении острейших расовых и социальных проблем, которые стоят перед этой страной.