— Да, — коротко ответила Лиза и еще сильнее прижала к себе сумку. Так, словно в данный момент это была самая дорогая для нее вещь. «А еще иногда в метро сзади режут дорогие вещи — например, шубы или кожаные пальто», — вспомнила Лиза еще один урок выживания в мегаполисе. Но шуб и кожаных пальто с того времени в метро стало так много, что вряд ли кто-нибудь сейчас в качестве жертвы выбрал бы Лизу и ее блестящую черную шубу. Ведь цена и качество вещи в этой толпе и под лампами искусственного освещения были абсолютно неважны. Единственное, что выделяло Лизу Соболевскую, — безукоризненные макияж и прическа. Она выглядела так, будто ехала на свадьбу к подруге или была директором парикмахерской, которая по долгу службы всегда должна быть «при параде».

А Лизе хотелось только одного — расплакаться. Чтобы с нее потоками потекли тушь, пудра, помада… Чтобы внутри хотя бы чуточку уменьшился огромный водяной шар и перестал давить, ведь в какие-то минуты становилось так больно, что невозможно было даже дышать. Но слез не было. Наоборот, глаза были сухими, как никогда. «Наверное, в вагоне очень низкая влажность», — подумала Лиза. Хотя она прекрасно знала, что дело совсем не в этом. Просто когда отчаяние достигает предельной отметки, такого спасительного оружия, как слезы, никогда нет.

Она вдруг вспомнила статью про двух одиноких деревенских женщин. И осознала ее совсем по- другому, потому что сама уже стала другой. Вчера она была счастливой и влюбленной женщиной, которой практически невозможно понять страдания другого человека. А сегодня Лиза Соболевская снова стала собой — одинокой женщиной, которая может рассчитывать в жизни только на себя.

Она не надеялась, что, когда Иван Бекетов приедет с далеких островов, все вернется — тихие семейные вечера, споры, смех и одно общее тепло на двоих. Что-то подсказывало ей: судьба дала эти четыре недели, чтобы Лиза просто знала, как это бывает, когда живешь с тем, кого любишь всегда, но встречаешь лишь в свой срок. И теряешь, когда приходит срок. Вот только даты заранее никому не известны.

— Лиза, ну чего ты плачешь? — Иван твердил ей это уже который час подряд. — Я ведь скоро вернусь. Ну не на войну же я уезжаю.

— Лучше бы на войну, — улыбнулась она сквозь слезы. — Тогда бы я поняла, что другого выхода нет.

Когда Лиза подходила к дверям своей квартиры, ею вдруг овладела ярость — совсем как тогда, в миланском отеле, когда она разгромила стойку рецепции. Но тогда она не сумела себя обуздать, потому что алкоголь снял все тормоза и преграды. «Наверное, мне надо сейчас войти, залпом допить тот коньяк, бутылку которого мы открыли в первый вечер, и разгромить свой собственный дом, — горько усмехнулась Лиза. — Тогда Ванька решит, что я старая истеричка, и точно не вернется».

Он стоял на пороге квартиры и чуть виновато улыбался. Но когда увидел побелевшее лицо Лизы, то в первую минуту даже испугался.

— Лиза, я не поеду, если хочешь, я никуда не поеду… — зашептал он, снимая с нее шубу и целуя в затылок. — Бог с ними, с этими островами.

— Ну что ты, обязательно едь. Такой шанс выпадает нечасто, — уверенно произнесла Лиза, а потом силы все-таки покинули ее, и она зарыдала, потому что окончательно поняла, что проиграла. Она была сильна, пока Иван был на ее территории, а сейчас он уходил. И влиять на его решения она больше не могла. Впрочем, как сейчас выяснилось, ее прежняя сила тоже была иллюзией. Одного звонка от некой Ленки оказалось достаточно, чтобы Иван решил все бросить и уехать.

Если бы он вел себя более уверенно, то у Лизы хватило бы сил собрать все его вещи, в том числе и ватник, и выставить вон. Но он был нежен и ничего не требовал, не отстаивал свою независимость, а только тихонько шептал:

— Я вернусь. Совсем скоро… Всего два месяца…

Лиза уже успокоилась, когда зазвонил телефон.

— Да, Влад, слушаю, — уверенно заговорила она, стараясь, чтобы ее голос не сильно хрипел и было непонятно, что она недавно плакала, как маленькая девочка, у которой отнимали любимую игрушку.

— Лиза, у нас проблемы. Надо срочно встречаться. Мне сейчас звонил директор по рекламе…

— Прости, Влад, но почему тебе? — удивилась Лиза, стараясь не шмыгать носом.

— Потому что ты была «временно недоступна», а дело важное, — терпеливо объяснил Князев, которому даже в голову не могло прийти, что Лиза спустилась в метро.

— Я ходила на массаж, — зачем-то начала оправдываться Лиза. — А в чем дело? Мы не можем решить этот вопрос завтра?

— Нет, Лиза, мы должны написать презентацию сегодня, иначе мы потеряем такие деньги, что нас за это никто не похвалит. Бирюзов хочет увести основные деньги под спецпроекты к Алине. Ты представляешь, чем это грозит?

— Завтра, Влад, завтра, — устало ответила Лиза. — Мне после массажа нельзя никуда ехать.

— Ничего страшного, я сам приеду. Буду через двадцать минут. Извини за нахальство, ты сама потом «спасибо» скажешь.

Лиза отложила телефон и растерянно посмотрела на Бекетова. Его темные волосы были взъерошены, синие глаза сияли. Шорты и майка с короткими рукавами позволяли видеть во всей красе его слегка загорелое и в самую меру накачанное тело. «А вдруг Князев все-таки гей?» — внезапно встревожилась Лиза. И ощутила то же самое неприятное, мучительное чувство, которое она испытала тогда, когда Иван сказал, что ему звонила Ленка. Это был уже второй укол ревности за сегодняшний день. Впрочем, если бы Лиза хорошенько подумала, то поняла бы, что ревность проросла в ней уже давно, буквально с первого дня их знакомства, — когда она решила уволить секретаршу Марту. Но с тем приступом Лизе справиться удалось.

— Вань, переоденься, сейчас заедет один мой коллега, — попросила Лиза. У нее, правда, мелькнула мысль, а не спрятать ли Бекетова в спальне или, например, отправить в магазин.

— Давай в шкафу спрячусь, если ты меня стесняешься? — ответил он, словно подслушав ее мысли.

— Да нет, Вань, прости, я какую-то ерунду говорю. Ты прекрасно выглядишь, даже слишком. А вот мне надо себя в порядок привести, я вся зареванная.

— А он кто? Только твой коллега? — с подозрением спросил Иван.

— Ревнуешь? — засмеялась Лиза. — Да он вообще, по слухам, гей. Вот, кстати, сейчас и проверим.

— Если он начнет ко мне приставать, я дам ему в морду!

— Не начнет, не волнуйся. Может, в театр пригласит или на выставку. Ты же знаешь, как это обычно бывает, — вздохнула Лиза, которая за долгие годы работы в журнале привыкла терпимо относиться к мужчинам, равнодушным к противоположному полу. Возмущали ее лишь те, кто предпочитал и женщин, и мужчин. Она не могла объяснить, почему, но именно эту двойственность считала отвратительной.

Лиза прошла в ванную, смыла остатки косметики и наложила на лицо толстый слой крема. Затем тщательно расчесала волосы, нанесла на них немного специального блеска и собрала в хвост. Достала из шкафа два полотенца, одно намочила в горячей воде, другое — в холодной и стала по очереди прикладывать их к лицу.

— Вань, принеси, пожалуйста, кубики льда из холодильника, те, которые для виски.

Когда Иван зашел в ванную и раскрыл ладони, оказалось, что лед уже начинал таять в его горячих руках. «Как я буду без него жить?» — подумала Лиза, и слезы снова заблестели на ее глазах.

— Не плачь, Лизка, — Иван прижался к ней всем телом, вот только руки его были полны льда, поэтому он не мог обнять ее. — Все будет хорошо. Ведь правда?

— Ты будешь осторожен?

— Что? — не понял он. — А, да, конечно. Но знаешь, мне так хочется, чтобы все поняли — я не идиот, который выкрасил волосы в белый цвет и полетел сдуру в космос спасать человечество. Я еще и на другое способен.

— Есть живых муравьев?

— Нет, ничего живого я есть не буду, — испугался Бекетов. — Там будет много спортивных нагрузок: плавать, бегать, стрелять. Правда, насчет стрелять не уверен…