нервировала. Кто еще — или что — может меня видеть?
Карина обращалась с Марго ласково, как с живой куклой. Не успела Марго открыть рот, как Карина взяла ее под мышку и понесла в свою комнату. Там она вытащила содержимое ящика с косметикой и превратила Марго в миниатюрную королеву красоты. Лу, сложив руки на груди и притопывая ногой, выплескивала на Кайла поток едких жалоб. О чем он думал, притаскивая домой бродяжку? И на какое в точности время он ее сюда притащил? Что, если ее приемные родители-наркоманы явятся сюда ее искать? И так далее и так далее.
Кайл пытался объяснить, что это маленькая девочка, которую он лечил, когда она поступила в больницу в день своего рождения, осиротевшая и полумертвая, и что судьба снова свела их вместе. Он подумывал, не рассказать ли обо мне — странной женщине, встретившейся ему на дороге в шесть часов утра и велевшей вломиться в дом на другой стороне улицы и спасти Марго, — но решил этого не делать.
— Ты
— А что с ними? — пожал плечами он.
Лу вскинула руки и вышла вон из комнаты. Кайл тяжело вздохнул и хрустнул костяшками пальцев. Я поаплодировала ему. Нобелевская премия за Святое Терпение вручается…
Мои крылья дернулись. Я пошла в спальню Карины и села на кровать рядом с Марго. Она была очарована розовой и голубой штукой, которой Карина разрисовывала ей лицо. Я всегда удивлялась, откуда пошла моя любовь к макияжу. Моя приемная мать никогда не красилась, и у меня не было старших сестер. Кейт стояла в дверях, наблюдая. Она посмотрела на меня, потом на Марго.
— Кто она такая?
— Уходи, Кейт, — драматически вздохнула Карина. — У меня с Марго вечеринка макияжа, и ты на нее не приглашена.
— Ее зовут Марго?
— Марго, — повторила Марго и гордо улыбнулась.
В конце концов Кейт слабо улыбнулась в ответ.
— Думаю, мы с тобой после повеселимся, Марго. — С этими словами она повернулась и вышла.
Постепенно Марго выбралась из своей внутренней раковины, как краб, выползающий из убежища на теплое тропическое солнце. Она быстро превратилась в трехлетнюю версию Карины: обычно использовала те же фразы, что и Карина, — «Это так потрясающе!» — носила такую же одежду, как Карина, и танцевала с ней под «Битлз» еще долго после того, как ей пора было бы ложиться спать. Еще у нее появился лошадиный аппетит.
Я понятия не имела, что была таким очаровательным ребенком. Таким забавным, таким невинным. Один раз Марго проснулась, испуганная ночным кошмаром, который я тревожно наблюдала. То было воспоминание о времени, проведенном у Салли и Падрига. Не успела она разбудить остальных своими криками, как я обхватила ее и стала покачивать на кровати. Ее сердце стискивала жуткая, как тиски, боль. Я крепко зажмурилась и попыталась призвать силу, вылечившую ее раньше, — чем бы эта сила ни была.
Мягкий золотистый свет, который поблек, превратившись в отдаленное сияние, замерцал, как свеча вдалеке. Я пожелала, чтобы он стал сильнее. Он вырос до размеров теннисного мяча, сделавшись достаточно большим, чтобы окружить ее сердце. Ее дыхание стало ровнее, но теперь я видела ее сердце и опасность, таившуюся там. Хотя Марго была полна спокойствия и любви, в ее сердце росла проблема, которую надлежало исправить. Я надеялась только, что Кайл будет работать быстро.
На следующее утро Кайл получил письмо от доктора Уолмара. Там говорилось, что тот был бы счастлив в будущем нанести визит и дать Кайлу инструкции насчет процедуры и оборудования, необходимого для эхокардиографии. Он также упомянул, что, судя по симптомам Марго, она, возможно, страдает от сужения аорты, а это полностью излечимо.
Карина была в столовой, учила Марго танцевать под джаз. Лу отправилась по магазинам.
Из сада донесся голос:
— Марго! Марго! Иди, поиграем!
Кейт. Она ухмылялась.
Кайл поднял глаза, увидел ее в окне и вскочил. Он разволновался, увидев, что Кейт улыбается, что случалось не чаще раза в год, и ринулся в столовую.
— Марго! — позвал он. — Иди поиграй с Кейт.
— Что, с ножами? — зверем посмотрела на него Карина. — Или мучая животных?
— Карина, не будь такой, — нахмурился Кайл. — Пошли, Марго. — Он взял ее за руку и вывел из дома.
Увидев Кейт, Марго заколебалась, посмотрела на Кейт, потом на меня. Я кивнула.
Кейт помахала рукой и пригласила Марго поиграть с ней в сарае.
— Я не хочу туда, — сказала Марго.
— Пошли, глупая, — улыбаясь, произнесла Кейт. — Там есть шоколад. И «Битлз».
— «Битлз»?
— Да, «Битлз».
Марго радостно поспешила к сараю.
Едва очутившись внутри, Кейт заперла дверь на засов. Она проверила окна, чтобы убедиться — ее родители все еще в доме, потом опустила занавески, погасив солнечный свет. Пыль покрывала пару старых велосипедов и разобранную газонокосилку. Я ждала в углу. Кейт посмотрела на меня, потом снова на Марго.
— А теперь, Марго, — сказала она, — мы собираемся поиграть в небольшую игру. Игры веселые, верно?
Марго кивнула. Теребя свою юбку, девочка ждала, когда же начнут петь «Битлз». Кейт выложила на пол игральную доску, и в то же мгновение я осознала две вещи: 1) это была та самая доска, которая сохранилась в моей памяти; 2) это была не игральная доска, а планшетка для спиритических сеансов.
Кейт села на пол и скрестила ноги. Марго сделала то же самое.
Я быстро подумала: «Пойти и привлечь внимание Кайла? Или остаться здесь и посмотреть, что затевает Кейт?»
Кейт прижала пальцы к картонному треугольнику, указывавшему на буквы алфавита на доске.
— Это скажет нам имя твоего ангела, — обратилась она к Марго.
Марго в ответ улыбнулась. Она повернулась и взволнованно посмотрела на меня.
— Как зовут ангела, который здесь? — Голос Кейт был суровым и холодным.
Медленно в сарай просочилась темнота. Марго огляделась и задрожала.
— Я хочу к Карине, — прошептала она.
— Нет, — ответила Кейт. — Мы же играем в игру, помнишь?
Она отпустила картонный указатель. Невидимые руки медленно передвинули указатель к букве «Р». Потом к букве «У». Потом к «Т».
Привет. Очень неприятно с вами познакомиться.
— Рут, — произнесла Кейт, глаза ее мерцали, — убирайся.
Я не двинулась. Несколько секунд мы грозно смотрели друг на друга. Я сознавала, что в задней части сарая перемещаются темные силуэты. Впервые за долгое время я почувствовала испуг. Я не знала, чего ожидать.
— Хорошо, — заявила Кейт. — Слуги Сатаны, уберите Рут.
— Я хочу уйти. — Марго встала, губы ее задрожали. Она тоже ощущала присутствие темных тварей.
Я должна вытащить ее отсюда. Я сделала шаг вперед и прикрыла Марго собой. Я видела большой темный силуэт, двигающийся в мою сторону. Кейт произносила темные заклинания, которыми была забита ее голова.
— Кейт, ты понятия не имеешь, с чем связалась… — громко сказала я.
