– Легко.

Глеб сделал ставку, да такую, что лица игроков заметно изменились.

– Пас, – сказал пожилой джентльмен и положил карты на стол.

– Я тоже, – севшим голосом проговорил второй игрок, худощавый, с холодными глазами и тонкогубым ртом. И тоже положил карты.

– И я, – сказал белобрысый Лацис.

Глеб покосился на Коновалова. Тот напряженно смотрел в свои карты. Прошло несколько секунд, взгляд Коновалова скользнул поверх карт и встретился со взглядом Глеба. Тот улыбнулся и подмигнул парню. Лицо мажора слегка потемнело, в глазах его заплясал убийственный огонек.

– Вы бы не могли не улыбаться? – прохрипел он.

– Не могли бы, – ответил Глеб. – У меня хорошее настроение.

– Хорошее? – Парень холодно прищурился. – Хочешь, чтобы я тебе его испортил?

– Попробуй, – добродушно предложил Глеб.

Белобрысый Артур Лацис, сидевший рядом с Коноваловым, наклонился к нему и тихо произнес:

– Максим, не горячись.

– Вот-вот, Максимка, не горячись, – улыбнулся Глеб. – Все болезни – от нервов.

Коновалов чуть наклонился вперед, посмотрел на Корсака исподлобья, как разъяренный бычок, и прорычал:

– Говорю тебе: не улыбайся здесь!

На это Глеб ответил с глумливой усмешкой:

– Раз уж мы на «ты», то позволь тебе заметить, мой маленький друг: когда я улыбаюсь и где – не твое собачье дело.

Парня проняло. Задыхаясь от бешенства, он сипло выдавил из себя:

– Я тебя… Я…

– И что ты сделаешь? – насмешливо уточнил Глеб. – Пожалуешься взрослым? – Корсак скривил лицо и захныкал: – «Папочка, этот нехороший дядя выиграл у меня все мои де-е-еньги! Накажи-и его!»

Кровь отхлынула от щек Коновалова. Губы его побелели и затряслись.

– Смотри не грохнись в обморок, малыш, – посоветовал ему Глеб. – И вели своему церберу сбегать за подгузниками: если ты так будешь переживать, они тебе понадобятся.

На этот раз не выдержал даже Петя Давыдов.

– Глеб, з-завязывай, – сказал он со своего кресла. – Ты же не самоубийца.

Реплика Пети подействовала на Коновалова неожиданным образом. Он вдруг успокоился, растянул толстые губы в ухмылке и проговорил таким же развязным голосом, каким высказался Глеб:

– Послушай своего друга, Корсак. По вечерам на московских улицах небезопасно.

– Поэтому ты и ходишь с телохранителем? – приподнял точеную бровь Глеб. – Он защищает твой зад?

Парень вновь изменился в лице. И тогда Глеб подбавил масла в огонь:

– Неужели я ошибаюсь? Если ты смелый парень, то покажи, на что ты способен.

И Коновалов показал – схватил фишки и объявил:

– Я хочу удвоить!

– Макс, не надо, – тихо проговорил белобрысый Лацис. – Он тебя подначивает.

Коновалов его не слушал. Он смотрел только на Глеба.

– Поднимаю, – сказал тот. Передвинул свои фишки, взглянул на парня и весело объявил: – Кажется, у вас больше нет фишек? Что будете делать?

Коновалов облизнул сухие губы языком.

– Я… напишу расписку, – пробормотал он.

Распорядитель посмотрел на Корсака и вопросительно приподнял брови:

– Глеб Олегович?

– Пусть пишет, – пожал плечами Корсак.

Распорядитель протянул парню бумагу и ручку. Тот написал расписку.

– Отлично, – кивнул Глеб. – Что ж, полагаю, теперь самое время посмотреть на наши карты.

Коновалов бросил карты на стол – картинками вверх.

– «Фул-хаус»! – объявил он самодовольно. – А что у вас?

Глеб выложил свои карты на стол – одну за другой. По комнате пронесся многоголосый вздох.

– «Рояль-флэш» на бубнах, – сказал распорядитель, взглянув на карты журналиста.

А Глеб подмигнул Коновалову и весело проговорил:

– Неплохая попытка, малыш! Но сегодня тебе не повезло.

Он взял расписку и сунул ее в карман пиджака. Физиономия Макса Коновалова побагровела. Прочие игроки, включая Артура Лациса, сидели с каменными лицами.

И тут Коновалов слетел с катушек. Уставившись на Корсака ненавидящими глазами, он резко и сильно ударил ладонью по столешнице и рявкнул:

– Ты жульничал!

– Что?! – Зрачки Глеба сузились. – Повтори, что ты сказал, щенок?!

– Я сказал, что ты – шулер!

Глеб поднялся. Телохранитель, сидевший за спиной молодого богача, тоже вскочил на ноги и шагнул вперед. Глеб, казалось, не обратил на него никакого внимания. Он холодно посмотрел на парня и проговорил отчетливо, с убийственно-холодной иронией:

– Вот сейчас сниму ремень и надаю тебе медной пряжкой по заднице.

Коновалов тяжело задышал, его ноздри раздулись, он стал медленно вставать из-за стола.

Телохранитель шагнул к Глебу, но в этот миг Корсак вновь заговорил.

– Ты затеял ссору специально, чтобы не платить, птенец? – произнес он уничижительным тоном, глядя парню в глаза. – Вот, значит, как Коновалов-младший относится к карточным долгам?

– Макс, он прав, – произнес вдруг Артур Лацис. Он тоже поднялся и, блеснув золотыми очками, положил приятелю руку на плечо: – Отойдем на два слова.

Оба парня поднялись и отошли в другой конец комнаты.

Лацис, искоса поглядывая на Глеба, что-то зашептал Коновалову-младшему на ухо. Шептал тихо, неслышно, но Глеб догадывался, о чем он говорит.

– Ты хочешь свернуть этому выскочке шею, и я тебя понимаю, – говорил Лацис. – Но ты не можешь его тронуть до тех пор, пока не выплатишь ему долг. Рассчитайся с ним, а потом уже действуй.

Коновалов-младший расцепил сжатые зубы и тихо процедил:

– Артурчик, у меня нет таких денег.

– Нет? – удивился Лацис.

– Нет, – повторил Коновалов. – Отец скуп. Он кидает мне на карманные расходы только мелочь!

– Значит, ты все спустил?

– Да.

– Ладно. – Лацис вздохнул и поправил пальцем очки. – Что-нибудь придумаем. А теперь вернись за стол и сделай то, что должен.

Внезапно Коновалов-младший скрипнул зубами:

– Ты что, мне указываешь?

– Я не сумасшедший, чтобы тебе указывать, Макс, – спокойно произнес Лацис. – Но есть правила, которые надо соблюдать. Плохие слухи разносятся быстро, и если ты дашь этому гаду повод усомниться в твоей платежеспособности, тебя больше не пустят за карточный стол. Нигде и никогда. И это будут далеко не самые большие неприятности, которые тебя ожидают.

– Мой отец…

– Твой отец – не единственный богатый и властный человек в этой стране, – сказал Лацис.

Коновалов несколько секунд морщил лоб, размышляя над ситуацией, и вдруг резко сник.

– Да. Ты прав, – сказал он, смачно выругался и вернулся к игральному столу. – Прошу прощения, господа, – сказал он с вымученной улыбкой. – У меня был тяжелый день.

– Судя по всему, это не последний тяжелый день в вашей жизни, – насмешливо заметил Глеб. – Но я