По пятницам, если они не совпадают c литургическим праздником, надо воздерживаться от употребления мяса. Пост и воздержание необходимо соблюдать в Пепельную Среду и Страстную Пятницу. В латинском обряде пост состоит в том, чтобы полноценно принимать пищу только раз в день (хотя утром и вечером можно принимать скромную пищу). Конференция Епископов вправе предписывать более подробные правила поста и воздержания. Она может заменять их полностью или частично другими средствами покаяния, в особенности делами милосердия и благочестия.

В латинском обряде верующие, достигшие возраста 14 лет, должны соблюдать воздержание, а все совершеннолетние (вплоть до возраста 59 лет) должны соблюдать пост.

Индивидуальная исповедь, за которой следует отпущение грехов – это единственный обычный способ совершения таинства Покаяния.

Исповедь должна быть индивидуальной: личный грех требует личного принятия таинства, в котором он прощается.

Исповедь должна быть устной: тáинственная исповедь – это своего рода суд, в котором судья (священник) должен знать грехи кающегося, чтобы отпускать их.

Таинство Покаяния может также совершаться в рамках общинного богослужения, во время которого все участвующие вместе готовятся к исповеди и вместе благодарят Бога за прощение грехов. Но сама исповедь и отпущение грехов совершаются лично и индивидуально.

В случаях крайней необходимости можно прибегнуть к общинному совершению таинства Примирения с общей исповедью и общим отпущением грехов. Для подлинного принятия коллективного отпущения грехов нужно, чтобы кающийся принял решение исповедоваться индивидуально как только это будет возможно.

«Крайняя необходимость» может возникнуть при непосредственной смертельной опасности, когда священник или священники не обладают достаточным временем, чтобы выслушать исповедь каждого из кающихся. Крайняя необходимость может существовать и тогда, когда количество исповедующихся столь велико, что не хватает священников, чтобы достойно и в соответствующее время выслушать личную исповедь каждого из них, так что кающиеся, без всякой их собственной в том вины, могли бы быть в течение долгого времени лишены благодати таинства или Святого Причастия.

Поскольку Христос дал Своим апостолам власть прощать грехи, только епископы (преемники апостолов) и священники (сотрудники епископов в священническом служении) могут совершать таинство Покаяния.

Священники осуществляют власть прощать грехи только тогда, когда они получили такое задание от своего епископа или от Папы Римского. Короче говоря, таинства Священства недостаточно: нужно разрешение принимать исповеди.

Некоторые особенно тяжкие грехи караются отлучением от Церкви. Отлучение – самое суровое церковное наказание: отлученный теряет право участвовать в таинствах и совершать определенные церковные действия; к тому же, кроме случая смертельной опасности, только Папа, местный епископ или священники, ими назначенные, имеют право снимать это наказание.

В Церкви латинского обряда главные слова «формулы отпущения», которые произносит священник на исповеди, таковы: «И я отпускаю тебе грехи во имя Отца и Сына и Святого Духа». В восточной Церкви: «Бог да простит тебе грехи твои».

Храм или часовня – обычные места, в которых священник принимает исповеди. В Церкви латинского обряда необходимо, чтобы в храмах были исповедальни с решеткой между священником и кающимся, чтобы верующие могли свободно исповедоваться в них.

Главный плод таинства Покаяния – примирение с Богом. В таинстве Покаяния Бог прощает смертные и мелкие грехи.

Кто совершил смертный грех, тот в этом таинстве снова обретает состояние благодати, т. е. близость с Богом. Бог возвращает ему освящающую благодать и богословские добродетели веры, надежды и любви, которых он лишился в результате смертного греха, а также заслуги тех добрых дел, которые он сделал до того, как совершил смертный грех.

Таинство Покаяния примиряет кающегося с Церковью. Грех нарушает или разрывает братское церковное единство. Таинство Покаяния исправляет или восстанавливает его. В этом смысле оно не только лечит того, кто возвращен в общение Церкви, но также оживляет Церковь, пострадавшую от греха одного из своих членов. Тáинственная исповедь возвращает мир душе и успокаивает совесть. Она влечет за собой духовное утешение.

Верующий, достигший сознательного возраста, должен исповедоваться в тяжких грехах по крайней мере раз в год. Годичной исповеди, разумеется, недостаточно для тех, кто хочет жить настоящей христианской жизнью. Таким людям нужна частая исповедь. Частая исповедь помогает нам воспитывать совесть, бороться с дурными наклонностями, очищаться и продвигаться вперед в духовной жизни.

Получив тáинственное отпущение, кающийся должен благодарить Бога за прощение грехов. Он должен как можно скорей исполнить епитимию, налагаемую исповедником, и стараться воплотить в жизнь советы, полученные на исповеди. Ему поможет тáинственная благодать.

Индульгенции

Индульгенция – это отпущение перед лицом Бога временной кары (кары чистилища) за грехи, прощенные на исповеди. Отпущение получает христианин, имеющий надлежащее намерение, при определенных обстоятельствах через действие Церкви, которая как распределительница плодов искупления раздает свои духовные блага из сокровищницы заслуг Христа и святых. Индульгенция может быть частичной или полной, в зависимости от того, освобождает ли она частично или полностью от временной кары за грехи. Индульгенции могут относиться к живым или умершим.

Чтобы получить индульгенции, надо иметь желание получить их, быть в благодатном состоянии и совершить определенное дело, предписанное Церковью. Чтобы получить полную индульгенцию, кроме исполнения предписанного дела, надо исповедоваться, причаститься, молиться в намерениях Папы Римского и не иметь сознательной привязанности к мелкому греху.

Среди семи таинств существует одно, специально предназначенное для укрепления тех, кто измучен болезнью: Елеосвящение или Елеопомазание больных. В восточной Церкви это таинство называется Собóрованием, потому что для его совершения обычно собирается несколько (семь) священников.

Церковь знает особый обряд, предназначенный для пользы больных, о котором свидетельствует св. Иаков: Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он сделал грехи, простятся ему (Иак 5, 14–15). Церковное Предание признало в этом обряде одно из семи таинств Церкви.

В таинстве Елеопомазания больных Бог дарует нам утешение, мир и воодушевление, помогающие нам по-христиански пережить страдания, вызванные болезнью или старостью. Тáинственная благодать укрепляет душу больного, чтобы он преодолел дьявольские козни, а если приближается час его смерти, то чтобы больной доверчиво предал себя в милосердные руки Отца.

Соборование дарует больному снятие тех грехов, в которых он не успел исповедоваться.

Материя этого таинства – елей (оливковое масло или другое растительное масло), освященный для этой цели согласно обряду, предписанному Церковью. Постоянным элементом этого таинства является помазание елеем лба и рук больного (в латинском обряде) или других частей тела (в восточных обрядах). В латинском обряде форма таинства – это следующие слова: «Через это святое помазание по благостному милосердию Своему да поможет тебе Господь благодатью Святого Духа. И, избавив тебя от грехов, да спасет Он тебя и милостиво облегчит твои страдания».

В восточных обрядах Елеосвящение обычно совершается