Говоря это Эд Дин волок Лору по лабиринтам Тоннеля, время от времени поглядывая на Рубин мерное мерцание которого указывало правильный путь.

— Воображаю, каким интересным будет твое общение с жителями одной уютной страны, где сильная половина склонна к весьма интересным генетическим экспериментам! Хочешь стать праматерью целого народа, а, гордая Лора?

Издевательская болтовня Вальфула прервалась неожиданно яркой вспышкой Рубина. Ошеломленный Эд Дин едва не выронил свой талисман и остановился. Рубин на секунду погас, чтобы вновь вспыхнуть ярким, пульсирующим светом.

— Я недооценил твоего возлюбленного, Лора, — Вальфул затащил девушку в один из боковых коридоров и отшвырнул к стене. — Оргор справился с моими ребятками и, судя по всему, направляется сюда.

— Он снесет тебе голову, — прошептала Лора. — Гронг-Сокрушитель — сам по себе страшное оружие, а в руках Оргора…

— Не волнуйся за мою голову, малышка. Я пока еще в состоянии сам позаботиться о ней. Оргора ждет сюрприз. Скоро он умрет, — хищно улыбаясь, Вальфул посмотрел на камень, висевший у него на груди. — Амулет Горха сослужит мне хорошую службу.

Оставив Лору в боковом коридоре, Вальфул вышел на центр Лабиринта и вскинул обе руки к потолку. Мускулы его лица напряглись так, что черном лбу проступили сплетения вен. Лора услыхала треск и ужасом увидела паутину трещин змеившихся по потолку. Вальфул мобилизовал всю мощь амулета Горха, что стоило ему огромных усилий. От пота, струившегося по щекам, черное лицо блестело и было похоже на маску древнего бога. Вальфул шумно вздохнул, опустил руки и обернулся к Лоре.

— Все готово к встрече. Теперь достаточно одного движения моего пальца, чтобы наш храбрец оказался погребен под обломками камней. А вот кажется и он…

Лора все поняла и рванулась к центральному коридору Лабиринта, чтобы предупредить Оргора о западне. Вальфул был начеку. Его кулак врезался в подбородок девушки. Лора отлетела к стене и ударившись о нее головой обмякла. Эд Дин повернулся на звук шагов. В дальнем конце Тоннеля он отчетливо увидел два силуэта. Первым, размахивая Гронгом-Сокрушителем, шагал Оргор в своих блестящих доспехах, позади него семенил Джош.

— Эй, юнец! — голос Вальфула отразился от стен многократным эхом и заполнил Тоннель, вытеснив из него все другие звуки. — Ты так спешишь навстречу собственной гибели, что я невольно восхищаюсь твоим безрассудством!

Оргор остановился всматриваясь в полутьму, а затем ускорил шаг.

— Время покажет, чернокожий выродок, чья смерть ближе!

— Оскорбляй меня сколько душе угодно, Оргор. Из уст обреченного даже оскорбления звучат для меня, как музыка!

Теперь Оргор был настолько близко к Вальфулу, что мог разглядеть: его противник безоружен. На поясе Вальфула висел только кинжал в золотых ножнах, но Эд Дин, судя по всему, не собирался им пользоваться. Это обескуражило юношу. Врожденное благородство, не позволяло ему атаковать заведомо слабейшего.

— Чем ты будешь защищаться, Вальфул?

— Нападай и узнаешь, щенок!

— Не торопись, хозяин! — зашептал Джош, вцепившись в край плаща Оргора. — Берегись магии! Смотри, как светятся руны! Они предупреждают тебя об опасности!

— А разве мой верный топор не лучшая из магий? — самодовольно воскликнул Оргор. — Я расколю его череп, как спелую дыню!

— Подожди, хозяин, надо убедиться…

— Амулет! — закричала очнувшаяся Лора. — Амулет на груди Вальфула! Он…

Юноша не слушал ни своего слугу, ни девушку. Враг был близко, а это заставляло кровь храбреца вскипать и быстрее бежать по венам. Прикинув расстояние, Оргор поднял Гронг-Сокрушитель над головой и ринулся на Вальфула. Первым обломок камня упал в метре от ног Оргора и тот перемахнул через препятствие одним прыжком. Край второй глыбы ударил юношу по плечу, смяв доспехи и выбив топор. Гронг-Сокрушитель врезался в стену и высек из нее сноп искр. Подняв голову, Оргор увидел, что потолок шевелится, как живой, попятился назад и упал сбитый с ног очередным обломком. Камни продолжали сыпаться, образовывая вокруг поверженного смельчака огромную груду.

Джошу до поры до времени ускальзывать от каменного града, но вскоре и он рухнул на колени и исчез в клубах красной пыли, наполнившей Тоннель. Вальфул остановил камнепад одним взмахом руки. Когда пыль осела, стало понятно, что западня устроенная Эд Дином сработала, как нельзя лучше. Из груды каменных обломков высовывалась только голова Оргора. Его светлые волосы покраснели от пыли, а кожа лица напоминала цветом стены и потолок Тоннеля. Глаза юноши были закрыты. Гронг-Сокрушитель, потерявший хозяина, сиротливо лежал у стены. Руны на его рукоятке уже не светились. Увидев заваленного камнями Оргора, Лора не смогла сдержать вопль отчаяния. Вальфул расхохотался.

— Вот и все, Лора. Щенок искал смерти и нашел ее, а ведь мог бы сделать неплохую карьеру у меня на службе. Подавал, ха-ха, большие надежды. Следует отметить: он доставил мне много неприятностей. Придется набирать новую гвардию, менять некоторые планы, но в целом все это мелочи. Сейчас я силен, как никогда и прежде чем отправится на завоевание других миров, превращу Тонг-Ашер в выжженную пустыню!

— Только на это ты и способен, — ответила девушка. — Науку убивать и разрушать ты постиг в совершенстве.

Вальфул не ответил Лоре. Его внимание привлекло движение среди каменных завалов. Зашуршали осыпающиеся мелкие обломки. Шатаясь и глядя вокруг расширенными от страха глазами, приподнялся Джош. Его плащ превратился в лохмотья, варуга была расколота в щепки, а из ноги, чуть выше колена торчала проткнувшая кожу кость..

— О! Сам Джош! — воскликнул Вальфул. — Рад, что тебе, изворотливый хитрец удалось избежать смерти. Нам, кажется, есть о чем поговорить? Ведь это ты сунул свой длинный нос в мои тайны и надоумил глупую девчонку бежать вместе с Рубином с Тоннель?

— Я, о повелитель! — Джош попробовал стать, но скривился от боли в сломанной ноге. — Я, был настолько глупым, что пошел против тебя! Я, низкий трус, испугался угроз Оргора! Прости меня, великий Вальфул! Даруй, о великодушный, никчемному бродяге и нищему философу его жалкую жизнь!

— Жизнь? — усмехнулся Вальфул. — Ты осмеливаешься просить меня о таком подарке? Чего ради, мне тебя миловать?

— Я еще могу послужить тебе, принести пользу. Во всем Тонг-Ашере ты не найдешь более преданного кинокефала!

Бормоча это, Джош подполз к Вальфулу и принялся целовать край его плаща. Лицо Лоры покраснело от негодования. Девушка сжала кулаки, прикусила губу. Если бы у нее хватило сил, она убила бы предателя.

Лора была не единственным свидетелем унизительного поведения Джоша. Оргор пришел в сознание и, чуть-чуть приоткрыв глаза, наблюдал за происходящим. К своему удивлению он не чувствовал боли, а поочередно пошевелив руками и ногами убедился в том, что конечности не повреждены. Доспехи Вирта оказались на диво прочными, да и камни упали так удачно, что хоть и лишили юношу возможности двигаться, но не причинили ему серьезных увечий.

Услышав раболепную речь Джоша, Оргор вздрогнул от возмущения и напряг мускулы. Камни слегка подались, посыпался, шурша мелкий щебень. Вальфул, к счастью, не услышал шума. Он был слишком увлечен Джошем. Мускулистая, украшенная золотыми браслетами черная рука метнулась к горлу бродяги и сдавила его шею так, что Джош захрипел.

— Я не верю предателям, — прошипел Вальфул, легко, как пушинку отрывая Джоша от пола. — Тот, кто изменил одному хозяину, вонзит кинжал и в спину другого при первом удобном случае! Отправляйся вслед за Оргором, псиная морда!

Ноги Джоша болтались в воздухе, а рука… Оргор едва сдержал возглас изумления. Он заметил зажатую между пальцев Джоша отточенную рыбью кость — инструмент профессионального охотника за