подпол говорил?

- Про…чего?

- Про подпол. В кафе…

- А! Не знаю, вспыхнуло как-то в мозгу: лестница, банки на деревянных полках, мешок картошки в углу… Но мальчика я не видел.

- Слушай, а вдруг это Имжанова сама ребенка украла? Избавилась от наследника престола. Откуда Прималов разузнал твой адрес? Как он вообще выяснил, что ты этим делом занимаешься?

- Кошмар! С Имжановой нам не тягаться.

- Нам и не надо с ней тягаться. Займемся тем, что можем – напряжем способности ниспосланные Богом… или чертом, кто знает…Мне бы банкира повидать, хоть издали. И эту Таис тоже не плохо было бы еще разик, более предметно, чем тогда, в кафе да еще и со спины.

- Это-то не проблема. Я подумаю… А как с Прималовым быть, если он снова, вечером, у лестницы…с ножом-пистолетом? Так и ждать каждый раз соседей по подъезду?

- Прималов тебя подстерегал или нет, ты ведь точно не знаешь? Но тот человек, про которого ты думаешь, почти наверняка мертв, - уверенно произнесла Электра.

- Мамочки, куда я влез?! И тебя тащу следом! – Хрусталиков повалился ничком на кровать. – Давай сделаем вид, что тебя здесь не было? Не было этого разговора… ничего не было…

- Глупости! Надо нанять охрану – бодигардов - так сказать. И у меня кажется есть кандидатура.

Эля вынула из сумочки, притулившейся здесь же на покрывале, мобильный телефон, потыкала кнопки.

- Киря? Привет.

- Элька! Ты где, мать твою?! – заорали на том конце, так что девушка едва не выронила трубку. – Я тебя по всему центру бегаю, ищу!

- Я тут, - сказала Эля и поняла, что сморозила глупость. – Я в порядке, у подруги в гостях. А тебе Эдуард Евгеньевич не объяснил про меня?

- Какой к лешему Евгеньевич?

- Дядя, от которого ты меня спасал, - терпеливо разъяснила Эля.

- А-а-а! Не, я его не видал! Ну и аллах с ним! За тобой заехать?

- Погоди, - Электра закрыла трубку рукой. – Он подъехать хочет, - сказала она Хрусталикову.

- Пусть подъезжает на Большую Полянку, в «Эльдорадо».

Эля послушно повторила услышанное.

- Ол райт! – ответил ей Кирилл и отключился.

*****

- Э-э, мужик, ты кто? - отреагировал Киря на появление Хрусталикова в Элиной компании. – Ты откуда?

- Мы знакомы? – великосветски ответствовал магистр.

- Это – Киря, а это – Михаил Хрусталиков, - соблюла Электра этикет.

- Он тебе кто? – повернулся к молодой женщине Киря.

- Может, присядем? – предложил Хрусталиков.

- Присядем, - согласился Киря, щурясь на колдуна, словно примериваясь половчей его ударить.

Философски настроенный официант принял заказ, не глядя чиркая карандашом в блокноте. Ресторан в этот час не пустовал. «Белые воротнички» одиноко и группками чинно вкушали бизнес-ланчи, обсуждая «понижение ставки процента» и «котировку индекса». Время от времени чей-нибудь телефон принимался трезвонить, и ресторан замирал, прислушиваясь.

- Он тебе кто? – не дал сбить себя Кирилл.

- Знакомый…

- Откуда знакомый?

- Киря, ты себя ведешь по меньшей мере не вежливо…

- Да имел я… В смысле… Элька, давай выйдем на пару слов? – Кире трудно давались парламентарные выражения.

- Ни куда мы выходить не будем, - Эля сделала строгое лицо. – У тебя знакомые бандиты есть?

- Знакомые кто? – молодой человек чуть со стула не свалился.

- Знакомые бандиты, - внятно повторила девушка. – Для охраны.

- Ты, часом, ни спутала ни чего? Бандитов не для охраны нанимают… обычно…

- Ай, знаю я, а нам для охраны надо!

- В фирму обратись. В охранную.

- Киря! – Эля втянула в себя побольше воздуха. – Если помочь не хочешь, так и скажи! В охранных фирмах не те же бандиты работают?

- Ну-у…

- Гну! Я думала ты нам порекомендуешь кого-нибудь! По знакомству, так сказать, составишь протекцию! Не хочешь, не надо.

Электра встала, дернув Хрусталикова за собой. Подошедший с полным подносом официант, замер словно охотничий пес, учуявший дичь.

- Ну, чего ты сразу! – Кирилл тоже приподнялся и уцепился за Элин подол.

Официант с нескрываемым интересом наблюдал за вольной борьбой, развернувшийся над ресторанным столиком. Победил все-таки Киря – как представитель грубой силы - Эля с Михаилом сели обратно, а официант наконец разгрузил поднос с закусками и отошел, оглядываясь в надежде на продолжение шоу. В их заведении - чопорном и строгом - посетители редко развлекали персонал подобными проявлениями темперамента. 

- Объясни в чем дело? – Киря склонился к девушке, упорно отворачиваясь от ее спутника.

- Дело в том, что мы ведем одно дело…о похищении ребенка. А нам мешают… Михаила уже убить пытались! Нам нужна охрана.

- Да кому он сдался! – вскинулся Кирилл. – Чего он выдумывает! Слушай этого фраера больше!

- Та-а-ак…

Электра и Хрусталиков помимо воли и желания схватились под столом за руки, осененные одной и той же догадкой.

- Ты стер письмо у Михаила из компа, - утвердительно припечатала Васина.

- Ты – человек Имжанова, - вынес приговор Хрусталиков.

- Ты следил за Михаилом и угрожал ему, - не отстала от него «таби» и «латспелл» в одном лице.

- Ты направил ко мне убийцу, - добил магистр.

Кирилл смотрел на них вытаращенными глазами, наливаясь свекольным цветом, а при последних словах Хрусталикова, вдруг выматерился на весь ресторан. «Белые воротнички» застыли как в детской игре «Море волнуется раз», но парень, не удовлетворившись словом, сделал попытку достать Хрусталикова делом. Тот отшатнулся от пронесшегося мимо его носа кулака и завалился назад вместе со стулом. Зазвенела потревоженная посуда, вода и прочие напитки взвихрились в бокалах. Сбоку послышался тонкий женский визг, хотя на этот час Эля представляла слабый пол в «Эльдорадо» в единственном числе.

- Отставить! Смирно!!! – гаркнула Электра и грохнула кулаком по столу.

Народ вытянулся в струнку. Михаил одним движением вывернулся из-под стула и вскочил на ноги.

- Я не буду напоминать тебе, что ты мне должен! – прошипела девушка Кире в лицо. – Но учти: если меня или его, - она мотнула головой на Хрусталикова. – Убьют… Кровь падет на тебя! Пошли!

И компаньоны, взявшись за руки, твердым шагом направились к выходу. Так партизаны шли на казнь – с высоко поднятой головой.

Метрдотель преградил было им путь, но отступил, потупив взор. Сзади раздался слоновий топот. Кирилл, швырнув на скатерть пару зеленых американских купюр за недоеденный обед, бросился вдогонку. Метрдотель - человек с большим жизненным опытом - поспешно нырнул в глубину гардероба, придержав рукой вышибалу.

- Все нормально, - шепнул он.

- Как знаете, - пожал плечами вышибала.

*****