зависело благополучие Пластова.
— Сергей Игнатьевич Трояновский один из лучших адвокатов России — и вы отказываетесь от его услуг? Вряд ли кто в нашем корпусе решится перебегать дорогу такому мэтру. И особенно я.
— Мне рекомендовали вас как смелого человека.
Услышав это, Пластов с иронией подумал: милый господин, попали бы вы в мою шкуру. Глебов взял сигару, осторожно откусил ножничками конец, прикурил, сделал затяжку; после этого некоторое время сумрачно разглядывал корешки книг за спиной Пластова.
— Арсений Дмитриевич, пришло время для откровенных слов. До воскресенья я был богатым человеком, у меня было интересное дело, которое я любил и в котором прекрасно разбирался. У меня были отличные сотрудники, а главное у меня был завод. Созданный собственными руками электромеханический завод. Я ведь не только заводчик, я инженер. Теперь же… Во-первых, пропало все, и дело, и завод. Во- вторых, у страхового общества «Россия» есть серьезные сомнения: был ли этот пожар действительно несчастным случаем.
— Они вас официально уведомили об этом?
— Сегодня утром ко мне пришел страховой агент «России». Пока в частном порядке, но все же предъявил убедительные доказательства, что пожар подстроен мною.
— Простите, вы можете мне довериться: а на самом деле?
Поймав взгляд Пластова, Глебов прищурился:
— На самом деле я не имею к пожару никакого отношения. Не знаю, откуда и как эти доказательства попали в руки страховой компании, но, насколько я понял, спорить с ними будет очень трудно. Приписать их появление можно только странному стечению обстоятельств, но ясно, для любого суда эти доказательства прозвучат убедительно.
— Что же предлагает «Россия»?
— Добровольно отказаться от страховки.
— А если нет?
— Если нет, они начнут процесс. Они пригрозили нанять лучшего адвоката России. — Глебов осторожно положил сигару, и Пластов заметил: пальцы дрогнули. — Сразу после визита страхового агента я отправился к своему постоянному адвокату Трояновскому. Конечно, Сергей Игнатьевич уверял меня, что будет драться как лев. Но… когда я попросил Трояновского высказаться откровенно, мы ведь с ним друзья, он сказал, что на моем месте добровольно уступил бы страховку.
— Он сослался на какие-то причины?
— Нет, не сослался. Но шансов выиграть процесс, как он считает, у нас почти нет. Так что… если я не получу страховки, мне грозит позор, долговая яма, это в лучшем случае. В худшем, если докажут преступный умысел, каторга.
Пластов подошел к окну, стал разглядывать привычно оживленный тротуар внизу, на Моховой. Дело скользкое, это чувствуется сразу, но ведь впервые за много лет он получает возможность заработать большие деньги. Причем, как выражаются юристы, заработать
— Николай Николаевич, вряд ли я помогу вам больше, чем Трояновский. И потом… если кто-то посоветовал вам прийти ко мне, он наверняка должен был сказать, что… — Пластов поймал взгляд Глебова.
Тот закончил за него:
— Что вы не у дел и в черных списках? Да, меня об этом предупредили. Это сделал один из помощников Трояновского, Владимир Иванович Тиргин. Кажется, вы вместе учились?
Пластов нахмурился, тронул корешки книг. Он хорошо знал Тиргина и не верил ему.
— Да, учился. Володя Тиргин… Пай-мальчик, не хватающий звезд с неба, но отличный чинуша. Что это он вдруг вспомнил?
— Тиргин видел, что я в отчаянном положении.
— И это все?
— Думаю, у Тиргина… Как бы это сказать, особое отношение… — Глебов сделал паузу, — ко мне.
— Что же сказал Тиргин?
— Он целиком согласился с Трояновским, но заметил, что есть последнее, как он выразился, отчаянное средство — ваша помощь. Теперь же, после разговора с вами, я вижу, он не ошибся. Кстати, если речь пойдет о гонораре, я мог бы увеличить вознаграждение до пяти процентов.
Пластов на секунду снова повернулся к окну и невольно застыл. Внизу, у одного из подъездов, так хорошо ему знакомых, прячась в тени двери, стоял невысокий человек лет тридцати пяти, худой, большеносый, чуть сгорбленный. В человеке Пластов без труда узнал Тиргина, своего бывшего сокурсника. Новость: Тиргин никогда не будет прятаться в подъезде просто так. Помедлив, Пластов повернулся:
— Подождем о гонораре. Прежде всего я должен решить для себя, есть ли у меня, а значит, и у вас хоть какой-то шанс. Отлично знаю: Трояновский никогда не будет ронять марку и отказываться от дела, если есть хоть какая-то надежда на успех. — Он еще раз глянул в окно Тиргин исчез. Что было ему нужно? Непонятно. Выслеживал? Но в выслеживании Глебова для Тиргина как будто не было никакого смысла. Мелькнуло: Тиргин — ключ к Трояновскому.
— Николай Николаевич, расскажите коротко о так называемых доказательствах страховой компании. — Так как Глебов колебался, Пластов добавил: — Вы понимаете, без них о деле не стоит и говорить?
Владелец сгоревшего завода кивнул:
— Мелких поводов, к которым компания могла бы придраться, немало, я изложу главные. Во время пожара на заводе находился один сторож, что естественно, так как был выходной день. Обычно мои сторожа всегда отлично справлялись с обязанностями, у меня к ним не было никаких претензий. Но на этот раз сторож был, мне кажется, просто пьян. Видите ли, последние несколько лет сторожами у меня работали опытные люди, совершенно непьющие. Дежурили они через день. Но… за пять дней до пожара, одного из них, Ермилова, я уволил. Признаться, сейчас я вижу, что без всяких причин. Как говорится, этот Ермилов попал мне под горячую руку.
— Из главных причин все?
— Да, если не считать покупки семидесяти бочек нефти перед самым пожаром. Видите ли, нефть входит в состав обмоточного материала для различного вида проводов. Эти семьдесят бочек, годовой запас, я, как назло, принял и разместил на заводе в субботу, перед самым пожаром.
— Получается, вы действительно приложили все силы, чтобы сжечь собственный завод дотла?
— Получается.
— Из фактов, говорящих против вас, все?
— Как будто все… Естественно, имели место другие мои оплошности, скажем, отсутствие предохранительных противопожарных переборок, большое количество разбросанного по заводу пресс- шпана, кое-что другое, но это… можно считать лишь дополнением.
— Да, обстоятельства более чем грустные. — Пластов встал; Глебов поднялся вслед за ним. — Думаю, Трояновский прав, серьезный юрист вряд ли возьмется за это дело.
В кабинете наступило неловкое молчание. Глебов тронул ладонью лацкан сюртука, кашлянул.
— Вы мне отказываете?
— Николай Николаевич, если говорить честно да, отказываю.
Глебов усмехнулся:
— Что ж. Имею честь.
— Подождите.
Они медленно двинулись к выходу.
— Браться за это дело я не готов, но, если вы дадите мне некоторое время на размышление, не исключено, что я все-таки за него возьмусь.
Г лебов остановился у двери, взял шляпу.
— Что значит — «некоторое время»?
— Ну, допустим, день, два.
— Что ж… У меня нет другого выхода. Но вы должны понимать, события не ждут.
