признать, что ты – дувенату и…

Она покачала головой, когда вспомнила свое последнее превращение. Чувствовала, как тело растягивалось, крутилось, разрывалось от боли. Ужас потери контроля. Потери себя.

Она не хотела этого. Он просто была слишком разъярена, чтобы остановить это. Рэйф говорил с ней, теплый шепот его голоса вел ее мимо красного тумана ее гнева, пока она не почувствовала, что возвращается в свое нормальное состояние, но она ушла от него. Ее живот скрутило, словно образовался узел, и внезапно она забеспокоилась, что заболела.

- Действительно это так плохо? – голос Дариуса скользил по ней мягко и соблазнительно, как шелк. – Почему бы не принять себя такой?

- А что хорошего? – парировала Кит, жар кусал ее щеки. Она стукнула себя в грудь. – Я – не я! Не человек

Дариус безжалостно скривил губы.

- А что делало тебя человеком, Кит?

Кит вздрогнула, когда он приблизился, съежилась, когда он вдохнул около ее щеки. Его темный аромат кружил вокруг нее.

- Я чувствую на тебе его запах, этого дувенату. Его запах на тебе везде. Ты теперь принадлежишь ему. Что ты здесь делаешь?

Она задыхалась, дрожа от негодования.

- Он тоже принадлежит тебе, - добавил он, словно читал ее мысли.

Кит смотрела на Дариуса, его слова шокировали и взволновали ее, но каким-то образом попали в цель.

Ликан сделал шаг назад, решительно сжав челюсти.

- Мне жаль, что я не смог помочь тебе.

- Нет, не жаль.

- На твоем месте, я бы снова нашел Рэйфа Сантьяго. Прямо сейчас он нужен тебе. – Он опустил голову, пряди его иссиня-черных волос прошлись по массивным плечам. – Но ты и так это знаешь.

«Нужен тебе». Его слова завели ее, подлили масла в огонь. Эти же слова использовал Рэйф.

- Ну, ты не на моем месте, - отрезала она, ненавидя, что она признает его правоту.

Обойдя Дариуса, Кит пролетела гостиную, фойе и парадную дверь, думая, что идея бросить Рэйфа, убежать от него была, возможно, самой большой ошибкой в ее жизни.

 Кит сидела за рулем Хаммера, его кожа вибрировала под ее ладонями, когда она управляла автомобилем. Огни встречного движения поплыли у нее перед глазами. Она хлопнула рукой по щипавшим глазам, не позволяя себе заплакать. Проклятье.

Должно было быть какое-то объяснение тому, что рыдания обжигали ее горло. Побочный эффект от ее нежеланного превращения? То, что Рэйф обратил ее, на самом деле связало их? Должно же хоть что-то объяснить чувство потери внутри, тупую боль в груди. Что угодно. Все, кроме того, что она по-настоящему переживала за него.

Такой вариант потряс ее.

Она скучала по Рэйфу. Кит положила руку на подлокотник дверцы и покачала головой. Это не имело никакого смысла. Она скучала по тому, с чем так боролась. По мужчине, который обманул ее и привязал к кровати. Единственному, она поняла это – приняла – который мог ей помочь. Она доверяла ему. Другое слово всплыло в ее мыслях, тихонько нашептывая ей в уши.

Она отбросила это слово, но оно оставалось там, тенью в уголке ее разума.

Перестроившись через две полосы, Кит съехала с автострады. Знакомая вывеска. Громкий и неистовый шум, где ей всегда удавалось заглушить мир и забыть пустоту своей собственной жизни.

Прямо сейчас забыться показалось ей хорошей идеей. Ее не волновало, что она может нарваться, что там могут быть ЕФАЛ или ликаны. С таким настроением хорошая драка пришлась бы ей по вкусу.

Спустя два часа и слишком много рюмок выпитого Крауна, чтобы сосчитать, она поняла, что совсем не пьяна. Ее даже не шатало. Очевидно, еще одно следствие ее нового статуса-дувенату. Это и ее сверхчувствительный нос. Вонь слишком многих разгоряченных тел сокрушала ее.

Бармен Гас поставил перед ней очередную стопку.

- Что гложет тебя, малыш?

Кит покачала головой и опрокинула еще одну рюмку.

- Ничего.

- Есть только две причины, почему женщина пьет в одиночестве, - мягко сказал Гас.

Кит чуть не зарычала, когда кто-то налетел на нее, расплескав янтарную жидкость из ее стакана ей на пальцы. Заново усевшись на табурете, она прикончила выпивку, двинула свой стакан по липкой поверхности бара и буркнула:

- Выкладывай.

- Ладно. – Гас пожал мускулистым плечом. – А: потому что она одинока. Ни одна женщина не хочет быть одинокой. – Он поднял раскрытую ладонь, как если бы думал, что Кит будет возражать. – Меня не волнует, что говорят феминистки.

Брови Кит поползли вверх. Несмотря на шовинизм Гаса, байкер средних лет всегда был добр к ней – прикрывал, когда она опаздывала, брал ее смены, когда она не могла выйти, даже давал деньги в долг, раз или два, когда к концу месяца она была пустая.

- Или Б, - продолжил Гас, - потому что у нее есть мужчина, только он ужасный лузер, и ей было бы гораздо лучше без него. – Гас покачал лысой головой. – Кто это, малыш? У тебя кто-то на примете? – Он фыркнул. – Не Дэн, я знаю. Прошлый раз я даже заплатил за тебя. – Гас налил еще одну рюмку. Быстро оглядевшись, чтобы убедиться, что хозяин не смотрит, он опрокинул ее. Причмокнув, он вздохнул и добавил: - Милли перестала печь для меня свои волшебные печенья, потому что ты отвергла ее драгоценного сыночка. – Он погладил выдающийся под футболкой с Харли живот. – Уже сбросил пять фунтов.

Дэн. Кит почти забыла о нем. Неудивительно, принимая во внимание мужчину, заполнявшего ее жизнь – ее мир – в последнее время. Она спрыгнула с табурета, признав, что особый философский бред Гаса не принес ей облегчения.

- Спасибо, но я пойду отсюда.

- Эй, ты сможешь повести?

Кит мрачно улыбнулась, не менее полдюжины рюмок не повлияло на нее. К сожалению. Прямо сейчас она не возражала бы против отупляющего действия алкоголя.

- Конечно.

Гас с сомнением посмотрел на нее. Кит поглядела в ответ.

Медленно кивнув, он спросил:

- Когда возвращаешься на работу?

- Я не знаю, - ее сегодняшний приход не останется незамеченным. Если она не отзовется в скором времени, менеджер уволит ее. Но Кит ничуть это не волновало. Ее работа была наименьшей проблемой сейчас. Гидеон ждал ее в Нью-Мексико. А если учесть, что она не знала, как найти Рэйфа… если, по сути, это было то, чего она хотела сделать, у нее не было ни малейшей подсказки, где он мог быть.

- Доброй ночи, - бросила она и нырнула в толпу, через давку вечера пятницы, к задней двери, ближайшему выходу. Кид Рок отражался от всего, грохотал у нее в костях.

С облегченным вздохом она вырвалась на свободу, обшарпанная стальная дверь захлопнулась за ней, отрезав шум. Вдыхая теплый бездымный ночной воздух, Кит зарылась руками в карманы джинсов и, обогнув здание, побрела по стоянке к Хаммеру Рэйфа, черный капот которого блестел в ясном свете лунной ночи

Поток машин на соседнем шоссе гудел подобно пчелиному рою. К нему прибавлялись другие звуки.