приковать ее сотней цепей, чтобы она не последовала за мной. Хотя, вряд ли это бы помогло. Ее упрямство не согнешь заточением, а волка не остановишь цепями.

Думая в этом направлении, я только в этот момент осознал, что сам не смог бы уехать, оставив ее одну. Невыносима даже мысль, что не увижу ее, не буду знать, как она. Нет, пожалуй, это испытание было бы, определенно, хуже. Уж лучше справляться с жаждой и маниакальным желанием, чем потерять единственный луч света в моей не очень-то веселой жизни.

Украдкой взглянув на девушку, я улыбнулся. Окончательно успокоив свои страсти, было приятно находиться с ней рядом.

— Что смешного? — Лиа повернула голову и непонимающе уставилась на меня.

— Ничего, просто настроение хорошее!

И это было правдой. Чего гадать и впадать в депрессию, для этого у меня впереди целая вечность. А пока можно просто наслаждаться ее обществом. И что самое приятное, она не сбежит на этот раз. Сейчас у нас одна цель.

— Науэль, нам еще долго ехать?

Ее вопрос вернула нас в настоящее.

— Тот дом, который нам нужен, стоит в лесу не далеко от маленького городка, название которого я даже не помню. Я был там только раз, когда на отца организовали охоту, и им с сестрами пришлось прятаться.

— Думаешь, они там?

Хотел бы я знать!

— Не знаю, но это единственная зацепка. Я вспомнил о нем, когда провел ночь в лесу. Все думал, как же помочь в поисках. После того, как вампиры ее спугнули, Шиле нужно время, чтобы найти документы и наметить план. А для этого отлично подойдет это укромное место.

Лиа кивнула.

Боже мой, как же ей идет эта новая прическа! Так хотелось ей об этом сказать, что едва успел закрыть рот. Точно не стоит.

Еще один день пути пролетел незаметно.

Мы больше не поднимали щекотливые темы, не говорили и о Шиле.

Не хотелось думать о том, что буду делать, если девочка и сумасшедшая сестрица все-таки в том доме. Мысли о будущем терялись в смутной дымке, а все из-за этой ненормальной. И зачем, спрашивается, ей понадобилась Ренесми?

Постепенно усталость начала давать о себе знать.

Никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Сколько я уже не спал как следует, суток 7 или больше. Да в общем-то, и за рулем столько времени тоже был впервые.

Радовало только, что мы приближались к цели.

Ближе к ночи прибудем в городок, от которого придется иди пешком через лес. Осталось только как-то восстановить силы.

Как странно.

Вокруг было столько народа, что не протолкнешься. Помнится, когда я был в этом городе в последний раз, тут с трудом можно было найти хоть одного прохожего на улице. Я тогда ненароком подумал, не истребили ли отец и сестры всех людей, устроив себе пирушку. Сейчас же разномастный люд толпами атаковал кафе и торговые лавки.

— Тихий городок, ты говорил. — удивленно хмыкнула девушка, поддев меня локтем.

— Помнится, он таковым был когда-то. Сейчас выясним, откуда весь этот бедлам.

Одного вопроса первому попавшемуся на глаза человеку было достаточно: «Это же день города, чувак!»

Было мне ответом.

Лиа рассмеялась, заметив мою растерянность.

— Ты знаешь, народ нам только на руку. — я думал вслух. Видя ее непонимание, продолжил: — Хорошо, что вокруг столько запахов, новых для Шилы. Нам будет проще затеряться.

— Так ты не хочешь отправиться в дом немедленно?

Девушка подняла на меня свои огромные темные глаза.

Пришлось напомнить себе, что она что-то спросила, и что надо бы ответить. Что она со мной делает?!

Один вот такой взгляд и я теряю способность мыслить.

— Не думаю, что это хорошая идея. Уже темно, и мне не хотелось бы потерять ее прежде, чем мы можем за ней проследить.

О собственной усталости упоминать не стал. Это не аргумент.

— Логично.

Лиа согласно покачала головой.

— Тогда нам нужно найти место, чтобы переночевать. Можем устроиться в ближайшем лесу. — она кивнула в сторону темнеющего перелеска.

Лесом его назвать было сложно, но, если мне не изменяет память, в глубине он становится гуще. А там где находился тайный дом отца и вовсе переходил в непролазный бурелом.

— Не пойдет. Еще не хватало, чтобы она так на нас наткнулась. Мы же не знаем, тут она или нет. А вдруг она и Ренесми в городе, кто знает. Придется пока быть в толпе. — я замотал головой, представив наш провал из-за такой вот беззаботности. — Пойдем, я видел гостиницу, можем остановиться там.

Она пожала плечами, и, ничего не говоря, последовала за мной. Что, по всей видимости, означало согласие с моей теорией.

Трехэтажное здание с выцветшей вывеской тоже было битком набито ожидающими праздника. Вошли внутрь. От смеси десятков запахов мне стало трудно дышать. Жажда так не к стати решила вдруг напомнить о себе.

С трудом проглотив вязкую слюну, я бегло осмотрелся.

Сразу появилось сомнение, что нам вообще здесь найдется хоть клочок свободного места, не говоря уж о двух раздельных номерах.

Похоже, у Лиа были те же мысли, судя по тому, как сошлись брови на переносице.

Подойдя к стойке, я сразу озвучил наши пожелания:

— Два раздельных номера.

— Да, ты что парень, с луны свалился?! Тут бронь уже за два месяца, а ты хочешь два номера! Все забито!

Судя по тону, удивление администратора было искренним.

— Значит лес. — спокойно констатировала девушка, уже собираясь в обратный путь. И что самое удивительное, но ее действительно не очень расстроило такое положение дел. Просто временные трудности, не более того.

В общем-то я был с ней согласен….

Хотя помыться очень уж хотелось.

Каллены приучили меня к хорошему тону, от которого, как оказалось, не так просто избавиться.

Подавив вздох, я повернулся к двери.

— Эй, парень, как на счет люкса, только он остался?

Оклик прозвучал уже нам в спину.

Лиа вопросительно посмотрела на меня, а я на нее.

— Люкс, говоришь. Черт с тобой, давай люкс!

Через несколько минут, оставив позади все формальности, мы поднимались по узкой лестнице на верхний этаж. Лиа шла последней.

Спиной я чувствовал ее взгляд, но не знал, что он означает. Устраивает ли ее совместный номер, или отправит меня спать в машину. В принципе, тоже вариант, если помыться, спать я смогу и на полу и в машине.

Дверь открылась, издав легкий скрип, впуская нас внутрь.