тоже сидела за ним, правда без приборов.

Девушка приветливо улыбнулась.

Но больше всего меня потряс вид Науэля.

Парень орудовал на плите, довольно ловко переворачивая куски мяса на шипящем масле. Он заметил нас и заулыбался.

— Ужин. Проходи, постараюсь тебя не отравить, хотя признаться готовлю впервые.

Словно во сне я плюхнулась на стул.

Науэль готовит! Для меня?!

В голове не состыковывалось. Хотя чему я удивляюсь. Эти вампиры совершенно не похожи на тех, о ком гласили наши легенды. Поэтому, наверное, нет ничего удивительного, что на кухне у вампиров хозяйничает полувампир и готовит ужин.

— Пахнет вкусно…. — отозвалась я, чувствуя, как в желудке заурчало.

Очевидно, громко, так как все присутствующие тоже засмеялись.

Эсми присела рядом с дочерью. Науэль положил на мою тарелку еду.

— Приятного аппетита.

— Спасибо, Науэль.

Я была поражена.

Еще мягко сказано. Этот парень продолжал сражать меня в самое сердце. Вот и сейчас, себе он тоже поставил тарелку, хотя и побывал на охоте. Наверное, решил из вежливости составить компанию.

— Я уже пробовал, вполне съедобно. Но могу ошибаться, из меня никудышный дегустатор. — заулыбался Науэль.

Странный получался ужин.

Я напряженно ела, так как чувствовала себя не в своей тарелке. Еще бы, когда ради меня такие приготовления! Науэль светился не хуже лампочки, гордый собой, а Эсми и Элис смотрели на нас с нескрываемым интересом. Обе старались поддержать непринужденный разговор, когда в дверях показался доктор.

Он обвел нас взглядом, застыв на пороге.

Пауза показалась мне настораживающей, если учесть, что наши милые посиделки должны были вызвать у него как минимум улыбку. Но Карлайл казался сосредоточенным, если не сказать мрачным.

— У меня есть новости от оборотней. Только что звонила Розали.

Голос соответствовал его настрою.

Судя по скорбному выражению лица, не очень хорошие.

Доктор Каллен перевел взгляд на Науэля и на нем задержался.

Точно нехорошие.

Я нащупала руку парня под столом, и крепко сжала. Не знаю, что в тот момент хотела больше — поддержать его, или найти поддержку для себя.

— Стая Сема догнала двоих полувампиров….

Он сделал паузу, тяжело вздохнул и продолжил:

— Оборотням пришлось принять бой, так как они отказали сдаться. Обе девушки мертвы.

Я подняла глаза на парня.

По лицу сложно было что-то понять. Оно застыло и ничего не выражало.

Мы все ждали его реакции.

— Этого и следовало ожидать. — Науэль опустил голову, уставившись в тарелку. — Они ни за что не сдались бы, отец учил их идти до самого конца. Какая глупость!

Последнюю фразу он произнес с жаром, сжав свободную руку в кулак. Вилке, которая оказалась в этот момент в стальных тисках, не повезло. Металл согнулся, словно пластилин в детских руках и принял очертания пальцев полувампира

— Мне очень жаль, Науэль. — Карлайл искренне сожалел о случившемся, так словно, он сам участвовал в бойне.

Он подошел и сочувственно сжал плечо парня.

— Шилы и Неси с ними не было? — сама не знала, спрашивала я или утверждала.

Доктор покачал головой.

— Нет, они были вдвоем. Сем хотел поговорить, надеясь выяснить, где девочка, но не вышло. Теперь поиски зашли в тупик. Оборотни возвращаются назад. Придется начинать все заново. Ясно, что их увели в противоположную сторону от настоящего местоположения Ренесми. Будем надеяться, Эдварду повезет больше.

В этот момент у Карлайла снова зазвонил телефон.

Мы одновременно с Эсми и Элис подняли на него глаза.

Вампир проворно приложил трубку к уху.

Голос Эдварда мы узнали сразу. И хотя говорили они очень быстро, некоторые слова все же удалось уловить.

Похоже, этот вечер преподносил нам только плохие новости.

— Эдвард сказал, что они настигли Шилу в доме их отца. Но она почувствовала их раньше и снова растворилась. Ренесми по-прежнему с ней, в доме остался ее запах.

Чувствуя, как защемило сердце, я даже наклонилась вперед.

— Что они теперь будут делать? — на этот раз это были колокольчики Элис.

— Собираются обыскать всю округу, быть может, им повезет, и они найдут их по запаху Несси. — проговорил доктор, присаживаясь за стол.

Он выглядел так, словно постарел на десяток лет.

Глупое сравнение, ведь вампиры не стареют, я знаю, но так показалось. Да, скорее всего, дело было в игре света и моем усталом состоянии.

— Не найдут. — Науэль поднял глаза, и обвел усталым взглядом присутствующих. Праздничного настроения, как ни бывало. Я чувствовала, как он замкнулся. — Шила нейтрализует ее запах, поэтому они и почуяли запах девочки только тогда, когда они уже покинули дом. Любой, кто находится в тактильном контакте с этой женщиной, так же теряет присущие ему признаки.

— Значит, им придется искать вслепую. — просто констатировал доктор.

Я поморщилась, не зная, что можно сказать в такой момент.

Неожиданно Науэль вскочил на ноги. Смятая вилка полетела на стол, а парень молча зашагал к двери. Смотря в спину дорогого мне человека, захотелось броситься следом. Уже даже приподнялась, когда услышала слова Эсми.

— Не нужно, Лиа, я думаю, сейчас ему нужно побыть одному.

Я опустилась назад на стул.

Быть может, она права. Если бы я была ему сейчас нужна, то он не отпустил бы руки.

— Трудный выдался день. Ли, тебе нужно поспать. Ты потеряла слишком много крови, поэтому не удивляйся, быстро силы не вернутся. — Карлайл улыбнулся, хотя скорее из вежливости.

— Я понимаю. Доброй ночи.

Медленно я побрела на второй этаж.

— Позови, если что-то понадобится.

— Спасибо, Эсми, все хорошо.

Спасть не хотелось.

Хотя я была бы не прочь сейчас отключиться и не думать ни о чем.

Но сон не шел. Сидя на диване в гостиной я уже подумала, не найти ли Эсми или Элис, чтобы просто поговорить. Останавливало то, что не хотелось отвлекать их от привычной жизни. Они могли быть на охоте, или заняты чем-то еще. О Науэле я вообще старалась не думать. Если ему нужно время, чтобы побыть одному, пусть так. Зачем навязывать свою компанию. Но вот дождаться его возвращения — это другое.

Услышав шорох, я резко повернула голову.

Оказалось весьма зря, так как в том месте, где теперь на шее красовался шрам, что-то стрельнуло с такой силой, что я ойкнула.