неожиданной и невероятно сильной.

Кажется, я закричала, не помню.

А дальше темнота. Пустая, липкая, навязчивая мгла.

Сквозь нее я слышала голос Науэля, он прорывался ко мне, но что-то его не пускало. Я была рада, что парень не бросал попыток достучаться до моего сознания. Только это и держало его на плаву.

Как странно, боль ушла, но появилось ужасное чувство собственного бессилия. Если бы не его встревоженный и настойчивый голос, я бы сдалась.

Но он не позволял, приходилось бороться с темнотой.

Глаза открылись так резко, что свет причинил мне новую боль.

— Карлайл, она открыла глаза. — Науэль вскочил на ноги.

Он сидел сбоку от стола, на котором я сейчас лежала. Простыня, кем-то заботливо подоткнутая, сейчас напоминала кокон, который заворачивал меня словно личинку. Моя голова была запрокинута и повернута на бок.

— Не двигайся, еще пару минут и я закончу.

Голос Карлайла раздался из-за моей макушки.

Чтобы он там со мной не делал, главное, что не больно. Остальное можно и потерпеть. Лежать смирно, это я могу.

Тем временем Науэль снова возник в поле моего зрения, на этот раз совсем близко. Знакомый запах наполнил легкие, я не удержалась и вдохнула по глубже. Все-таки намного приятнее, чем запах собственной крови. В отличие от вампиров он вызывал во мне тошноту и отвращение.

— Не пугай нас так больше, ладно. — Науэль провел рукой по моей щеке.

— Я снова отключилась, да? — собственный голос показался чужим и незнакомым.

— Да я уже начал привыкать. — парень пытался шутить, за что была ему безмерно признательна. Все что угодно, только не «сопли» и «ахи».

Смуглое лица в свете ярких ламп показалось мне очень уставшим, но все равно таким красивым, что захотелось впитать эту красоту. Ну, или хотя бы поднять руку и дотронуться до него. Пришлось сдержать порыв, помня просьбу доктора.

— Почему мне не больно, Карлайл? — действительно, боли как таковой я сейчас не чувствовала.

— Мне пришлось ввести сильное обезболивание, чтобы заново наложить швы.

Как только ты перевоплотилась, кровотечение началось снова, чуть ли не сильнее, чем было.

— Ой.

Обведя себя глазами, я даже поморщилась. Яркие красные пятна вели по полу от самой двери. Так вот откуда этот запах, это моя кровь. Фу!

— Жить буду?

— А у тебя есть выбор, доктор Каллен редко проигрывает в схватке со смертью. — Эсми вошла в комнату со стопкой вещей в одной руке и большим тазиком в другой.

Женщина улыбнулась, мои губы сами растянулись в смущенной улыбке.

— Ну вот и все, теперь остается наблюдать и ждать, пока все заживет. — Карлайл показался из-за моей головы. Руки по локоть в красной липкой массе, но лицо довольное. — Все-таки оборотни, очень интересный вид. Все процессы протекают так стремительно, что не успеваешь и глазом моргнуть. Их запросто может убить кровотечение такой силы, так как скорость кровотока намного больше, чем у обычного человека. Но если его удается остановить, сосуды срастаются прямо на глазах. Поразительно. Вполне возможно, уже завтра можно будет сделать рентген и проверить, нет ли внутричерепной гематомы.

— Карлайл. — Эсми с укором взглянула на мужа. — Ты еще находишь время ставить эксперименты на бедной девочке!

Доктор засмеялся.

— Профессия, не могу ничего с собой поделать. — казалось, доктор даже смутился. — Пойду, помою руки.

— Идите, а я пока перенесу Лиа в комнату Эдварда.

Науэль еще раз наклонился, коснулся губами моих и вышел следом.

Чувствуя, как щеки начинают пылать, мне захотелось спрятаться под стол. Ну зачем так делать при Эсми.

Женщина же сделал вид, что ничего не заметила. Как ни в чем не бывало, она вытирала с пола следы моих злоключений. Мои глаза улавливали только стремительное перемещение, больше напоминающее вихри.

Неожиданно она снова возникла передо мной.

Улыбка Эсми так напоминала мамину, что я не сдержалась от ответной.

— Все, так гораздо лучше. Теперь мы можем заняться твоим внешним видом, если ты не против.

Внешним видом….

Эта интересная формулировка вызвала желание посмотреть на себя в зеркало. Интересно, на что я сейчас похожа?

— Выгляжу ужасно, да? — проговорила я, поворачивая голову в поисках своего отражения.

— Для человека, пережившего за один вечер так много, очень даже не плохо. — уклончиво отозвалась она. — Но может быть и лучше. Если позволишь, я бы смыла кровь с лица.

— Эсми, вы слишком добры ко мне, даже не знаю, чем заслужила такую заботу. — мне было ужасно неловко.

Помня свое недавнее отношение к семье Калленов, становилось очень стыдно. Доброта этой женщины не могла не трогать. И какая разница, вампир она или человек.

— Лиа, я уже давно считаю оборотней членами нашей семьи. Поэтому слова излишни. Я рада хоть чем-то тебе помочь.

Видя ее нерешительность и нежелание быть навязчивой, я улыбнулась.

— Тогда буду, признательна, если приведете меня в достойный вид.

Она улыбнулась.

Понадобилась всего секунда, как передо мной возник большой белый сосуд с водой и губка. С величайшей осторожностью, Эсми принялась стирать с моего лица кровь. Прикосновение прохладной воды к разгоряченной коже были очень приятными.

— Не больно? — в очередной раз спросила она, поправляя бинты на голове.

— Сейчас нет, не знаю, что там доктор Каллен мне вколол — но боли нет совсем.

— Вот и отлично, я сейчас перенесу тебя в комнату Эдварда. Там есть кровать, где ты сможешь поспать. А потом позвоню Сью и предупрежу, что ты с Беллой отправилась в Сиэтл на несколько дней.

Я не успела и пикнуть, как она подхватила меня на руки и, совершенно не напрягаясь, двинулась по дому. Словно я не весила вообще ничего, как легкая ваза.

Да и какой смысл возражать. Кажется, сегодня у меня такая участь, меня таскают все кому не лень. Была бы я из другого теста, может, и понравилось бы. Но, а так, пришлось заткнуть подальше свое самолюбие и молча принимать искреннюю заботу о своей персоне. Что в принципе было не привычно и вообще для меня в новинку.

Рассмотреть обстановку не получилось, да и не хотелось.

Какая разница, где лежать. Только бы поскорее встать на ноги и помочь ребятам в поисках.

Голова коснулась подушки, где-то в глубине это движение отдалось вспышкой боли. Но она не шла ни в какое сравнение с предыдущей, поэтому я даже не заметила. Очень клонило в сон, глаза так и закрывались.

Видя мой блуждающий взгляд, Эсми наклонилась над кроватью.

— Поспи, сейчас это единственное, что может тебе помочь.

— Науэль….

Я не могла уснуть, не поговорив с ним. Чувствуя его настроение, мне было необходимо услышать его голос, понять, что его гложет. Хотя бы просто увидеть темные глаза или почувствовать прикосновение гладкой кожи, чтобы удостовериться, что он все еще здесь, что он существует.

— Хорошо, я позову его. А ты постарайся заснуть. Если что-то понадобится, мы рядом, только