Уже хотел снова поинтересоваться к кому в гости мы направляемся, раз уж Лиа собиралась пить кофе. Но надобность отпала сама собой, мы остановились перед небольшим домиком.

Я видел, как Лиа расправила плечи и посмотрела на меня.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить. Ты только не смотри очень пристально на ее лиц, ладно.

Уже хотелось поинтересоваться, почему, но Лиа не дала ни секунды. Вот что за привычка, делать все так быстро! Уже даже не поймешь, кто из нас вампир. Ни слова объяснения!

Она потянула меня на крылечко и постучала в дверь.

С другой стороны послышались энергичные шаги и через секунду мы увидели хозяйку дома.

— Лиа, какой приятный сюрприз!

Девушка вышла на свет. В этот момент я понял, почему Лиа предупредила. Часть ее лица портил ужасный шрам. Но как ни странно, ее это совсем не портило. Милая улыбка и теплый свет темных глаз делали этот дефект почти не заметным.

— Эмили, ничего что мы так, без предупреждения?

Я видел, как Лиа с трудом подбирает слова. И только сейчас понял, к кому мы пришли. Так это же Эмили, девушка Сэма. Да, кажется, именно о ней рассказывал Джейкоб.

— Ну что ты! Я очень рада, что вы зашли.

Она жестом пригласила нас внутрь.

Лиа нерешительно переступала с ноги на ногу, но потом все же сделала шаг вперед.

— Я хотела, чтобы вы познакомились. Эмили, это Науэль.

Я протянул руку и пожал протянутую ладонь. Она оказалась теплой и крепкой.

— Очень приятно познакомиться. — я улыбнулся в ответ.

Эмили провела нас в кухню, приглашая за стол.

— Как на счет кофе? У меня есть бисквиты, Сэм с самого утра унесся в лес, даже завтракать не стал. — девушка захлопотала у плиты.

Покосившись на Лиа, я удостоверился, что мы остаемся, и уселся за стол. Рассматривая нехитрую, но очень уютную обстановку дома, я заговорил:

— Прошу прощения, Эмили, боюсь, это из-за меня Сэму пришлось так рано вас покинуть сегодня.

Признавать это было очень не приятно, но чего обманывать, если так обстояли дела.

— Ой, Науэль, ты зря думаешь, что только в тебе дело! Да этим волкам все равно с кем сражаться, только бы поиграть в войну.

Эмили улыбнулась, от чего шрам на лице чуть скривился. Она произнесла все это совсем не злобно или раздраженно, нет, скорее так, как мать говорит про своих нашкодивших детей. Она мне очень понравилось, и дом тоже. В нем хотелось задержаться, он был словно окутан теплом и светом, так же как и его хозяйка.

Зацепившись в своих мыслях, я совсем упустил из виду Лиа.

Повернувшись, чтобы понять причину ее молчаливого присутствия, я чуть было не вскрикнул.

Ее лицо было белым, как мел. Такой бескровной я ее никогда не видел.

Лиа сидела на стуле, но ее взгляд был прикован к какой-то непонятной конструкции в углу кухни. Проследив за ним, я принялся рассматривать предмет, который так ошеломил девушку.

Хватило одной секунды.

Это была детская кроватка, еще незаконченная, вырезанная из дерева умелыми и любящими руками.

Видя наше онемение, Эмили смущенно улыбнулась.

— Это Сэм начал делать. У нас скоро будет малыш.

Я перевел взгляд на Лиа.

На бледном лице были видны только огромные темные глаза, расширенные и недвижимые. В этот момент я все понял! Так вот чей это дом! Это Сэм, тот кого она любила. Не могу сказать, что я понимал, что она сейчас испытывала, потому что меня так никогда не предавали. Потому, что я никогда не любил. До сегодняшнего дня. Поэтому ее боль я почувствовал, как свою.

Не зная, что делать, я смотрел на Лиа, ожидая худшего.

Зачем мы только сюда пришли! Она что садистка что ли! Ей мало боли, которую она пережила из-за него, так решила себе добавить! Мысль о том, что ее все еще волнует этот человек, причинила мне самому боль. Где-то в душе поднялась ревность.

В этот момент Лиа подскочила и улыбнулась, так широко и лучезарно, что я онемел от неожиданности.

Не говоря ни слова, она бросилась к Эмили и обняла ее за шею.

— Эмили, сестренка, как же я за вас рада! Вы это заслужили, и Сэм, он наверное очень счастлив! — Лиа говорила искренне и очень быстро. На щеке я увидел слезу, которая проворно скатилась за воротник.

Глядя на ее реакцию, я, наконец, смог выдохнуть. Значит все, что говорили о импритинге правда, и он не оставляет выбора. А значит ли это, что она действительно меня любит? Меня, а не Сэма?

У Сэма будет ребенок.

Еще месяц назад эта новость убила бы меня. Выбила бы из меня последний воздух и заставила корчиться на земле где-нибудь в лесу подальше отсюда.

Даже представить сложно, что бы мне пришлось почувствовать и пережить.

Осознание меня бы уничтожило, и это еще мягко сказано.

Жить бы мне точно не захотелось.

Но вот мы сидим на кухне, Эмили рассказывает, как они выбирали имя ребенку, гадая, кто же родится, мальчик или девочка. А мне совсем не хочется умереть или пойти застрелиться. Нет, только теплота и радость сделали сердце больше и шире!

Мне хотелось кричать и поздравлять их!

Надо, кстати не забыть поздравить Сэма! Ничего себе событие, а он его то нас скрывает! Ну, получит он от меня.

Я перевела взгляд на Науэля.

Он хорошо вписался в обстановку, и, кажется, очень понравился Эмили. По крайней мере, они болтали сейчас так, будто были старыми добрыми друзьями. А весь его внешний вид говорил о спокойствии и равновесии.

Если я хоть чуть-чуть научилась угадывать настроение Науэля, то могла сказать, что ему определенно здесь нравилось.

Наверное, только сейчас я в полной мере осознала, как сильно я ему благодарна. Он подарил мне надежду, возможность начать жить заново, не оглядываясь на прошлое.

Понимаю, что слово «Спасибо» не сможет во всей мере описать мою благодарность.

Посидев у Эмили еще некоторое время, мы откланялись.

Выйдя на холодный морозный воздух, я просто пошла, куда глаза глядят. Науэль неспешно последовал за мной, смотря себе под ноги.

— Это ведь Сэм, да? Тот человек, которого ты любила до моего появления?

Я ждала этот вопрос.

Так ведь и знала, что догадается.

Науэль сообразительный и очень внимательный парень, потому не удивительно, что он все понял. Но может это и к лучшему. Странно, что Джейкоб не успел поведать всю нашу историю в подробностях. Судя по его сосредоточенному лицу, догадался он сам.

— Да. Это был Сэм. — тихо отозвалась я, мельком посмотрев на лицо парня.

Губы плотно сжаты в полоску, он даже руки засунул в карманы куртки, на этот раз не пытаясь взять меня за руку. Этот жест я видела впервые.