***

Комната с её обитателями погрузилась во тьму, в наступившей тишине громко слышался удаляющийся стук каблуков воспитательницы.

Когда он окончательно стих, на всех кроватях, как по команде, наступило оживление. Юные обитательницы совсем не торопились в царство Морфея: во всех углах началась возня, шуршание, приглушенный смех и разговоры. Яркий свет уличного фонаря, льющийся широким потоком сквозь стёкла и тюлевые занавески, хорошо освещал помещение.

– Здорово! Как светло! Хорошо, что уличный фонарь стоит рядом с нашими окнами! У нас всегда ночью светло, – воскликнула девочка, кровать которой стояла напротив окна. – Вставайте! Наступило полнолуние! Посмотрите, какая большая луна! Вы такого чуда ещё не видели!

Все подскочили с постелей, будто ждали этих слов, и ринулись к окнам. На небе красовался огромный, светящийся апельсиновым цветом лунный диск. Он, как таинственный, неизвестно откуда появившийся корабль, пришвартовался к верхушке тополя и смиренно замер над кроной. Казалось, что кто-то хотел его спустить на невидимом канате на землю, но он оказался коротким, поэтому сказочное судно зависло в воздушном темно-синем океане.

– Вот здорово! Как близко от нас луна! Кажется, залезь на тополь и достанешь рукой! громко воскликнула одна из девочек.

– Тише ты, Зайцева! Алла Фёдоровна услышит, – предостерегла её соседка.

– Глупая ты, Серёгина! – с насмешкой в голосе возразила Зайцева. – Алла Фёдоровна уже далеко. Она нас спать уложила, напугала хорошо, чтобы мы не шумели и не ходили по коридорам, а сама только что села в машину и уехала, её до утра не будет.

– Откуда ты, Зайцева, всё знаешь?

– Я видела, как она вышла из приюта, села в машину и уехала. Это уже не первый раз. В прошлое дежурство точно так же сделала. Вернулась только под утро. У меня всю ночь зуб болел, я не знала, где мне взять таблетку анальгина, всю ночь не спала. В шесть утра, наконец, появилась Алла Фёдоровна. Но к этому времени мой зуб успокоился. Луна обалденная! А звезды, какие яркие! Красота!

– Я на полную луну не могу смотреть, меня она волнует, – заявила Серёгина. – Мне лучше, когда ночью темно. Тогда спокойно сплю. При полной луне летать хочется. Вот возьму, сейчас прямо из окошка вылечу на улицу, поднимусь в небо и полечу на луну или на звёзды.

– Давай, давай, с третьего этажа ты вместо луны попадешь в больницу, и будешь лежать с переломанными ногами, это в лучшем случае. Я тебе гарантирую, – засмеялась Зайцева. – Ой, девочки, что я расскажу! Мальчишки, знаете, что придумали? Мельников и Захаров насобирали дохлых мышей и хотят их нам подкладывать в тумбочки и в постели. Я слышала, как они об этом говорили.

– Ой, я боюсь, – раздался голос Риты, которая ужасно боялась мышей.

– Они именно с тебя хотели начать, – уточнила Зайцева. – Я слышала, они говорили, что тебе нужно в первую очередь подложить под матрас дохлую мышку. Проверь, может быть, на ней спишь? Посмотри, как ей там: удобно или нет? Может быть, ты её придавила, и ей не хватает воздуха? Тогда возьми, переложи ее под подушку, ей там будет гораздо лучше. А то вдруг она не вытерпит неудобств, вылезет из-под матраса, когда ты уснешь, и начнёт по тебе ползать.

Услышав в столь поздний час кошмарные сообщения, Рита моментально соскочила с кровати, включила свет и села на стул возле стола.

– Ты зачем свет включила? – накинулись на неё девочки. – Давай, быстро выключай, нас всех завтра накажут, и мы не сможем сходить в цирк.

– Я боюсь спать: а вдруг под матрасом мышь? – со слезами в голосе пролепетала напуганная Рита.

– Зайцева, перестань пугать, никаких мышей у нас нет, – категорично возразила Серёгина.

Она решительно встала, подошла к кровати Риты, подняла подушку и матрас. Ничего не обнаружив, успокоила Риту:

– Иди, ложись, ничего в постели нет.

Серёгина выключила свет. Зайцева продолжала:

– А я ещё знаю, что Мельников и Захаров хотят убежать из приюта. Они собирают бутылки в парке и на улицах, сдают их и копят деньги на билеты до Питера. Там у Мельникова дальний родственник живёт. Он хочет к нему уехать.

– Ну и пусть бегут. И ты с ними давай убегай, тогда нам никто не будет о них ничего докладывать, раздался в темноте голос бесстрашной Серёгиной. – Нам бежать некуда, во всей стране ни одного родного человека.

– Вот возьму и убегу, здесь с вами от скуки умрёшь, – со вздохом сказала Зайцева.

Со двора донёсся жалобный собачий вой.

– Ой, страшно как! – вполголоса произнесла Рита.

– Да не бойся ты! Это Альма воет. У неё весной щенят потопили, она теперь постоянно по ночам воет, страдает собака, – пояснила причину собачьего воя Зайцева.

– Да не от этого она воет! Просто сегодня полнолуние, а в этот период у многих людей и животных активизируется энергия. У нашей Альмы так происходит выплеск энергии, – объяснила Серёгина.

– Много ты знаешь! Начиталась разных книжек. Вот, если бы у тебя взяли и отобрали новорожденных детей, утопили бы их в ведре, ты бы не только на луну завыла, на солнце глядеть не стала, – отпарировала Зайцева.

– Ну и глупости ты говоришь! Кто это у меня отобрал бы детей? Только попробовал бы! Точно без головы бы остался, – заверила Серегина.