С собой С.Эрьзя привез ряд своих работ. Е.Мроз подарила Вере Григорьевне, супруге брата Ивана Дмитриевича, фетровую красную шляпу, матери Эрьзи - тонкий пуховый платок, многочисленные подарки для племянников и племянниц.

Скульптор посетил могилу отца на городском кладбище. Поставил новый деревянный резной крест. 42 Оттуда он принес белый кусок мрамора от разбитой надмогильной плиты. Из него он исполнил портрет племянницы Антонины.43

Побывал Степан Дмитриевич у знакомых и близких в Алатыре и близлежащих населенных пунктах. Так иконописцу В.Тылюдину он подарил фотографию со своим автографом.

О приезде известного скульптора - земляка стало известно алатырским властям. Они предложили ему организовать в Алатыре художественную студию, но от этого предложения Эрьзя отказался, сославшись на командировку на Урал по личной просьбе А.В.Луначарского. Со своей стороны предложил несколько кандидатур алатырских художников.

С.Эрьзя и Е.Мроз уехали поездом. С собой они взяли племянника Василия. На вокзале их провожала многочисленные родственники, близкие и знакомые. Весна была в разгаре.

Художественная студия в Алатыре открылась. Её руководителем шесть лет являлся Н.А.Каменьщиков. При ней функционировал и художественный музей. Среди многочисленных экспонатов были представлены и скульптуры С.Эрьзи.

Еще в начале 1980 годов посчастливилось держать в руках несколько писем, написанных С.Эрьзей. Получателем их был никто иной, как Николай Александрович Каменьщиков. Здесь были и фотографии с портретом и автографом скульптора. Среди них - снимок уголка экспозиции художественного музея студии. На ней запечатлены произведения С.Эрьзи. В последующем, некоторые из этих скульптур оказались в музее в Саранске. Судьба же остальных неизвестна. Неизвестна и судьба уникальных писем и фотографий.

Со слов родственников известно, что С.Эрьзя незадолго до отъезда за границу посещал Алатырь вновь. Это был август-сентябрь 1925 года. Приезжал он с балериной Катей (так называли её родственники в Алатыре). Жили они целую неделю в доме деда, отца Эрьзи.

Летом 1926 года Иван Дмитриевич (брат Эрьзи) был вызван срочно телеграммой в Москву. С.Эрьзя просил его приехать и забрать ряд его произведений в Алатырь. Это было после окончания выставки, участником которой был Степан Дмитриевич.

И.Д.Нефедов, взяв одного из сыновей поехал в Москву, где пробыл двое-трое суток.

Из Москвы он привез несколько скульптур С.Эрьзи. Среди них: 'Голова Христа', 'Монголка', 'Маска Кати', 'Мордовка' (цемент). Кроме того около пятидесяти живописных произведений, написанных Степаном на холсте и картоне, в том числе в Италии и в Париже. Они хранились у знакомых С.Эрьзи в Москве. Привезли они и различные документы, фотографии, афиши... Эрьзя жил в Москве до сентября 1926 года. Он готовился к выезду с выставкой в Париж.

С этого момента и вплоть до 1950 годов С.Эрьзя будет жить в дали от Родины.

Но здесь, в провинциальной глуши его будут помнить и ждать. Время от времени от него будут приходить письма. Однажды из Аргентины придет журнал 'Панорама' с фотографиями его скульптурных произведений. Из Алатыря в его адрес писали письма родные. Переписывался с ним и краевед В.Грошев. 44 Он высылал ему книги, выходившие в Мордовском издательстве, делился алатырскими новостями.

Хотя С.Эрьзя был далеко от своих родных мест, о нем в Алатыре помнили. Его пребывание за границей сказывалось на родственниках - на его племянниках. Неоднократные вызовы в НКВД, тюремные застенки, допросы.

Петр Иванович Нефедов (1847-1963) - (работал в райисполкоме) в один из дней 1937 года прибежав домой, растопил печь. В высших эшелонах власти прошел слух о том, что начнется выявление лиц, чьи родственники проживают за границей. Будут производиться обыски с выявлением документов и иных вещественных материалов, их причастности. Он изрубил деревянную скульптуру Эрьзи и сжег. Другая, мраморная скульптура была разбита. В доме висели еще три картины. Одна большая и две маленьких, как вспоминают их внуки, написанные дядей С.Эрьзей. Они также были сожжены. Печальный факт нашей истории.

Но это еще ничего, по сравнению с другим.

После возвращения И.Д.Нефедова из Москвы, привезенные картины и скульптуры, хранились у родственников. Большая часть находилась у Ивана Ивановича и Степана Ивановича. Когда к ним попутно забежал П.И.Нефедов с сообщением об обысках и что необходимо все уничтожить, они и не знали что с ними делать. Все деревянные скульптуры были изрублены на дрова. Мраморные и бетонные большие скульптуры были спрятаны в сарае в дровах, либо зарыты там же в землю. Со временем бетонные произведения от сырости рассыпались. Маленькие же работы использовались как гнет, для засолки огурцов, помидор и квашения капусты, например, головка Антонины. Некоторая мелкая пластика со временем была утеряна.

Большая проблема была с картинами. Было решено покрыть ими крышу сарая - дровника, застелив затем их досками. А их было около сорока. Конечно итог этого уже известен. От дождей и солнца, непогоды, живописные работы пришли в негодность, самоуничтожились.

С возвращением С.Эрьзи в СССР, в 50-х и 60-х годах начался ажиотаж, как со стороны родственников, так и со стороны специалистов. Сохранившиеся скульптурные работы были вывезены из Алатыря. Некоторые из них впоследствии видел С.И.Нефедов и другие родственники в музее Эрьзи в Саранске.

В результате, Алатырь лишился всех работ знаменитого земляка. Были попытки среди передовой части горожан и интеллигенции открыть в 50-х гг. в Алатыре музей его имени. Не получилось. Власти всеми способами препятствовали его открытию. Местная власть не могла разрешить возникшие проблемы. Не надо и забывать, какое это было время!

Б.Н.Полевой писал: 'Степан Дмитриевич при жизни всегда мечтал о музее в родном городе, недалеко от мест, где прошли его детство и юность...'45. Мечта эта сохранялась у скульптора до последних его дней.

Эрьзя говорил: 'Когда-то земляки обещали мне открыть музей в городе Алатырь... Где там...? Кишка оказалась тонка... А Советская власть может, она все может... Мечтаю, давно мечтаю, вот когда-нибудь все это отвезти на родину - землякам, в мордву...'

Увы, история показала, что лишь только после смерти всемирно известного скульптора открылся музей его работ в столице Мордовии - Саранске. Сохранилось уважение и признательность к таланту скульптора.

К сожалению, здесь мы коснулись только отчасти тех материалов связанных с С.Эрьзей (Нефедовым) и родного его края - Алатырского Присурья. Да и невозможно это изложить в столь короткий срок и соответствующих рамках.

Повествование о селе Ахматово и Алатырком периоде жизни всемирно известного скульптора Эрьзи завершено.

Конечно же сведения, которые опубликованы в книге, не являются истиной в последней инстанции.

Рассказ о селе Ахматово получился таким, каким многие годы наблюдал его автор. Было сделано и 'открытие' - это 'Зимняя шишка', стоянка древнего человека. Все это надо изучать. Видимо у молодого поколения ахматовцев хватить на это времени. Ну, а мы, лишь подтолкнули их к этому.

Касаясь повествования об Эрьзе, следует сказать, что публикаций, посвященных ему, очень много. Издано достаточно книг маститыми учеными и у нас в стране, и за рубежом.

Ранее уже выходили газетные статьи Н.П.Головченко, касающие Алатырского периода жизни Эрьзи. Поэтому, посоветовавшись, решили включить в эту книгу самостоятельную главу под названием 'Эрьзя в Алатырском Присурье'. Думается, что получилось интересно.

Издание настоящей книги было бы невозможно без поддержки администрации района.

Выражаем искреннюю признательность сотрудникам отдела культуры и межнациональных отношений администрации Алатырского района, всем, кто оказал моральную и материальную поддержку в подготовке к печати настоящего издания.

С глубоким уважением