— Это хорошо как, — бабуля завистливо вздохнула, — и что, не ругаетесь совсем?

— Совсем, — сокрушенно признаюсь я, — а жаль…

Никогда не думала что салат так привлекателен в качестве подушки, но меня еще ни одна подушка не манила так, как это склизкое творение местной кулинарии… От мысленных размышлений о том, как лучше на этом уложить голову, меня отвлек тихий звон…

— А вот и начальство, — внезапно трезвым голосом произнес дедуля и вынырнул из салата.

Идеально ровной походкой подошел до картины изображающей пейзаж моря на закате, чего-то нажал и картина изобразила… Зиновия. Мы с бабулей икнули разом, как-то синхронно подложили левую руку под щеку, дабы придать головам устойчивости и улыбнулись шефу.

— Алкоголики, — презрительно выдал Зиновий, оглядев нашу трезвую компанию в количестве двух вдрызг пьяных женщин, двух пустых бутылок и одного уснувшего на полу дедушки, с самой счастливой улыбкой на лице.

— Начальника, — выдала я и снова икнула, — ты куда, падла безрогая, мну запихав?

— Лика! — полная морда Зиновия покраснела, — вы, что себе позволяете?

— Я!? — искреннее изумление в сочетании с честнейшим выражением лица мне всегда идеально удавалось, — я вливаюсь в местное общество… — протянув руку, я нечайно задела бутыль, и местное общество звеня покатилось по столу и, свалившись дето-там, огласило все протяжным звоном. Я уверенно произнесла. — Вливание проходит успешно!

Бабуля снова захихикала, а Зиновий внезапно покраснел сильнее. Они что, были вместе в засаде?

— Я свяжусь с вами завтра, — прошипел Зиновий и картинка снова изобразила море.

Мы с бабулей похихикали еще немного, и я поползла на 'второй этаж, третья дверь справа, на двери кустик зелененький, кровать через шагов восемь'… Соврала бабуля… до кровати я таки не доползла, не восемь там было шагов, а все десять… Хорошо хоть ковер мягкий…

---------------------------------------------

— Лея, вставайте! — раздался громкий голос где-то сверху.

— Идите в… засаду, — прошептала я, сворачиваясь калачиком и намереваясь еще поспать.

— Милена Иванченко! Немедленно поднимайтесь! — от громкого окрика я вздрогнула и открыла глаза.

Напротив меня стояли… ботинки. Хорошие такие, явно кожаные, прошитые двойным силиконом… Странно, а я думала тут мужик… Снова закрываю глаза и блаженно улыбаюсь. Уже почти погрузившись в приятное нечто, распахиваю глаза и сажусь. Он назвал мое имя! Мое настоящее имя, то которое только в бухгалтерии знают!

— Вы очнулись, — с каким-то злорадством констатировали факт ботинки.

Поднимаю голову и вижу усатую морду. Этот обладатель ботинков и информации обо мне, летел со мной под именем Венр Олтабри. Гады, обложили!

— Вы кто? — задала я закономерный вопрос ботинкам, так как сидеть с задранной головой в моем состоянии было чревато знакомством со вчерашним обедом.

— Мое имя Юлиан, я ваш партнер из Центральной Звезды.

Я застонала и снова легла рассматривая ботинки, потом с нарастающим отчаянием переспросила:

— Какой партнер… Какой центр? Вы тут все перепили, или вам жаркое солнце Сатари башку напекло так, что до мозга достало?

Глаза закрывались сами собой, и я не стала им мешать… Зато помешали мне! Один их этих самых ботинков, классных таких, кожаных, как треснет меня по бедру… ботинком!

— Ай, больно же! — сама не заметила, как вскочила. — Мужик, ты афанарел совсем или частично?

Мужик промолчал и указал мне на маленькую дверь, явно ведущие в места утренних и естественных процедур. Ну и ладно, разберусь с тобой потом… резкий порыв желудка показал, что к моменту разбирательств я буду не в духе.

Знакомство с туалетной комнатой состоялось значительно более близкое, чем я привыкла. Мы вдоволь пообнимались с белым другом, после чего он перестал быть белым, а я зеленой.

— Лика, вы уже закончили? — вопросили ботинки из спальни с не разобранной кроватью.

— Пошел в… засаду, придурок! — пожелала я в ответ.

Придурок сунулся в туалетную, обозрел картину моих пламенных объятий и ретировался. Правильно проваливай!

И все же пришлось умываться, собирать волю в кулак, и не щадя больную голову, тащиться к ботинкам.

— Лика Пресветлая, вам поручено задание чрезвычайной важности, — начал усатый и меня снова затошнило.

Увидев позеленевшую меня, мужик умолк, а я нашла в себе силы протащиться до кровати, усадиться на не разобранное спальное место и с трудом выговорить:

— Иди на… а потом в… а затем… В местах пауз слова вставь сам, ты уже большой мальчик!

Люблю доводить представителей противоположного пола и любоваться багровеющими лицами — там где брились, всегда черненькие точечки проступают, так забавно.

— Лика, — снова попытался воззвать к моей гражданской совести мужик, — боюсь вы меня не поняли — вам поручено задание от правительства.

Мое хихиканье вынудило его снова остановиться в самом патетическом месте.

— Слушай, мужик, — пытаюсь смотреть на его расплывающуюся рожу, — давай на чистоту — Я НИ С КАКИМ ПРАВИТЕЛЬСТВОМ СОТРУДНИЧАТЬ НЕ НАМЕРЕНА! Все, вопрос закрыт. Вали отседова.

— Лика!

— Вали!

— Милена!

— Зарплату выдавать будешь?

— Нет, — стушевался мужик.

— Тогда вали, — нагло ответила я.

Он несколько раз глубоко вздохнул, попытался взять себя в руки и начал снова:

— Лика Пресветлая, кроме вас с этим заданием никто не справится!

На моем лице появилось такое скептическое выражение, что он невольно замолк, а на лбу появилась испарина.

— Ну, вы же любите приключения, — едва ли не взмолился мужик, — у вас репутация журналистки, которая в любую дыру пролезет!

— Вот именно! — я торжествующе подняла вверх указательный палец. — Я пролезу в любую дыру! В ДЫРУ, a не в ДУЛО! И не надо меня сейчас убеждать в том, что бедное несчастное правительство без умненькой меня пойдет скопом топиться в ближайшем… пивном кабаке. А учитывая расплывшиеся рожи сенаторов, они и в воде не потонут. Да и вообще дерьмо не тонет, а значит, за жизнь нашего правительства можно не переживать. Все, мужик, я не знаю, кто ты и знать не хочу. Вали отсюда, иначе пойдешь на первую страничку какого-нибудь желтушного издания под заголовком 'Он склоняет отдаться правительству во всех позах'.

Мужик перспективой впечатлился, но не ушел. Зря, вообще-то.

— Вы понимаете, — начал усатый супершпион, — что правительство подобных отказов не прощает?

— Чего? — удивлению моему не было предела. — Ты мне еще и угрожаешь, будущая жертва желтой прессы? Ну-ну…

Вот теперь я его разозлила. Интересно, как сильно я вляпалась и что мне с этим теперь делать…

— Лика Пресветлая, вы слишком о многом осведомлены, поэтому в случае отказа вам будет закрыт путь на территорию Союза Алари, — и уже совершенно ехидным голосом. — И я лично гарантирую вам, что вы и ступить на родную планету не сможете!

Я устало вздохнула, расстегнула сапожки, бросила их на пол, села на постели, обняв колени руками и