моего парня перед моими родителями.

Вместо того чтобы использовать булавки и иголки, Александр был достаточно любезен, чтобы прикрепить цветок к моей заколке.

Когда мы добрались до ресторана, было трудно не думать о Склепе, в то время как суета продолжалась. Я так стремилась попасть в клуб. Даже если мы немедленно сядем, мы будем заказывать закуски, главное блюдо и десерт. Пройдет вечность, пока мы встретимся с компанией в танцевальном клубе.

Александр, должно быть, ощутил мою тревожность. Он положил свою руку на мою дергающуюся ногу.

Меня внезапно охватило спокойствие. Я расслабилась и осмотрела сидящих за столом. У меня были великолепные родители, и хотя они меня никогда не понимали, они все еще были здесь со мной. Мой братишка Билли, который был самым большим вредителем в мире, писал сообщения Генри, как будто никто не видел, и изредка отвечал на вопросы, даже не поднимая головы. Но все еще сидел, празднуя мой день рождения. Моя лучшая подруга и ее парень, смеялись, и сплетничала с того момента, как мы встретились. И конечно, любовь всей моей жизни, мой задушевный друг вампир, который принял мою кровь, как свою собственную. Я осознала, что была с самым прекрасным парнем, держала его за руку, носила один из подаренных его цветков в своих волосах. Я не хотела быть где-то еще.

И когда тот ужасный момент наступил, когда персонал принес торт с зажженными свечами, моя семья и несколько клиентов пропели «С Днем Рождения», и я покраснела как свекла, мне отчасти это понравилось.

Я оглядела комнату, пока единственная свеча горела в мороженом с фруктами. У меня есть лучшая подруга, семья и моя настоящая любовь.

Что мне еще надо?

У меня действительно было все, кроме одного, того, о чем я мечтала с детского сада, я хотела стать вампиром. Я закрыла глаза, загадала желание и задула свечу под восклицания и аплодисменты.

Я задалась вопросом, сколько еще лет я буду загадывать это желание.

Когда мы вышли из Мерседеса и направились через глухой переулок к Склепу, Александр потянул меня в сторону.

— Это мой настоящий подарок. Я не хотел шокировать твоих родителей.

— Тогда чем были цветы?

— Просто прелюдией к подарку.

— Что это? — спросила я застенчиво.

— Ты увидишь.

Он передал мне футляр. Я надеялась, что это не будет браслет с надписью Рэйвен. Тогда я не знаю, что буду делать.

Я открыла футляр. Там не было браслета. Это было тонкое серебряное кольцо с маленькими черными брильянтами. В центре алмаз в форме большого сердца.

По спине пробежал озноб. Я чуть не упала в обморок прямо на аллее Склепа.

— Александр, я не знаю, что сказать. Оно прекрасно!

— Теперь ты всегда будешь знать, что если я тебя не превратил, это не означает, что мы не сможем быть вместе всегда.

— Как ты мог себе это позволить? — спросила я.

— Как я не мог себе позволить?

— У меня никогда не было ничего стоящего, кроме жемчужного ожерелья, которое подарили мне родители на день рожденья в прошлом году

— Просто надень его.

Слезы навернулись на глаза. Ничто, что у меня было, никогда не мерцало так, как это кольцо, которое я сейчас держала. Я одела его на безымянный палец правой руки.

— Оно подходит? — спросил он

— Как будто звезды на моем пальце, — сказала я подпрыгивая.

Я потянулась к нему и подарила самый страстный поцелуй, который когда-либо был.

— Идите в комнату, чуваки. Или, по крайней мере, в машину, — сказал Себастьян, похлопав Александра по спине.

Я показала Себастьяну кольцо.

— Ты выходишь замуж? — спросил он. — Чувак…

— Это не обручальное кольцо, — сказала я. — Это кольцо вечности.

Луна заметила блестящее кольцо и показала свои клыки. Выражение ее лица говорило красноречивее слов.

— Время идти в клуб. Мы вечность ждали его открытия, — сказал Александр.

Когда я повернула вниз по аллее к заводу, передо мной предстала картина, которую даже я никогда не могла представить в Занудвилле. Длинная цепочка людей тянулась из-за угла завода до самого склепа. Казалось, собрались все школьники Занудвилля, они стояли, писали сообщения, сплетничали, ожидая возможности, как и я, потанцевать в клубе. Мне повезло, что я была вместе с Себастьяном и Луной, и мы могли пройти мимо моря потенциальных посетителей и пробиться к входу.

Кроваво-красная надпись над входом гласила: СДАЙТЕ ВСЕ СОТОВЫЕ ТЕЛЕФОНЫ, КАМЕРЫ И MP3 ПЛЕЕРЫ. ФОТОГРАФИИ ЗАПРЕЩЕНЫ. Вышибала проверял все электронные устройства.

Когда мы вошли, Себастьян и Луна исчезли внутри Склепа, в то время как я стояла завороженная. Александр стоял за мной, его руки лежали у меня на плечах. Многое изменилось на заводе, с тех пор как я была здесь последний раз. Сцена была действительно волшебной.

В Занудвилле наконец-то появилось место, кроме Особняка, к которому я действительно принадлежала.

Серые арочные колонны заставили некогда ровный потолок казаться изогнутым. Вспышки огней отсвечивались от окон, гремела музыка, так словно на улице была гроза. Главная сцена была великолепна.

Она была в форме большого гроба. У дверей из надгробного камня были ручки, напоминающие кости скелетов. Свечи и светодиодные факелы висели на стенах как в ужасной гробнице. Бар тоже был похож на гигантский гроб. Бутылки, стоящие на деревянных полках, были в искусственной паутине. Танцплощадка была освещена канделябрами с мерцающими светодиодными лампами. Две металлических клетки с витым кованым железом были размещены в углах специально для танцующих. Неоновые вывески висели над всеми дверьми выхода. Открытый гроб стоял рядом с вертикально стоящим гробом с вывеской предлагающей клиентам ступить внутрь. За маленькую цену, фотограф одетый как смотритель делал фотографии.

Консервативные студенты сходили с ума от нового клуба. Любая клубная вечеринка с громкой музыкой была шансом выпустить пар и побыть вдали от ворчащих родителей.

— Вау! — воскликнула я. — Я всегда об этом мечтала.

Скарлет и Оникс я нашла танцующими.

Пока Александр и Себастьян пытались найти Джаггера, я выскочила на танцплощадку и начала танцевать с друзьями-вампирами.

В углу я заметила Луну, ожидавшую возвращения Себастьяна. Она была нонконформисткой