своей умершей матери. Вот он и пошёл навестить её на кладбище. Часто приносил он ей туда цветы. Подолгу сидел он на могиле и думал:

'Куда ушла мать? Хорошо ли ей там?'

Сегодня мальчик не принёс цветов, он оросил горькими слезами те цветы, что уже росли на могиле.

- Дорогая, милая мамочка, неужели там, у Бога, тебя тоже не пускают в церковь только потому, что ты такая же бездомная, как и я здесь? Бедная моя мамочка!

Недалеко от мальчика могильщик рыл могилу. Он услышал плач мальчика и, узнав Мартынку, подошёл к нему.

- Ты плачешь, Мартынко? Что с тобой? - спросил он с участием.

Мальчик поведал ему своё горе, но могильщик не понял его. Хотя могильщик каждое воскресенье ходил в церковь и много слышал о Боге и Сыне Божием, но сам о Боге никогда не думал.

- Не плачь, - сказал он мальчику. - Действительно странно, что тебя оставили таким неучем. Но то, что ты говоришь, неправда. Ты пастух всей нашей деревни, а вовсе не бездомный. Ты имеешь полное право вместе с другими подростками стоять на хорах в деревне, и никто тебя оттуда не прогонит.

- Дядя, у меня ведь нет хорошего платья!

- Конечно, летом тебе нельзя ходить в церковь, так как ты же не можешь бросить скот, ну, а осенью - другой разговор. Тебе община справит новый кафтан, и ты можешь хоть каждое воскресенье ходить в церковь.

- Что же я должен там делать? Дядюшка, прошу вас, скажите, что вы делаете в церкви?

- Мы поём там, мой милый. Ты петь не можешь, потому что не умеешь читать по книге, но ты можешь слушать, что пастор говорит с алтаря. Можешь молиться вместе с ним, повторяя за ним слова, и можешь слушать его проповеди.

- Что такое проповедь?

- Нет, да ты совсем глупый! Видишь ли, пастор учит нас, что мы должны делать.

- А я думал, что он рассказывает вам о Боге. - Об этом-то я и говорю.

Он рассказывает нам о Боге, об Иисусе Христе сообразно времени. На Рождество говорит о рождении Господа Иисуса. На страстной неделе рассказывает, как много принял Он от людей страдания, как Его связали евреи, приговорили к смерти, пригвоздили ко кресту, на котором Он и умер. На Пасху мы слушаем о том, как Он воскрес на третий день после Своей смерти... Но постой, мальчуган, я из-за тебя забыл свою могилу!

- Дядюшка, я вам помогу, только ради Бога, расскажите мне ещё, как евреи распяли Христа?

- Ложись на землю, я тебе покажу, как они это сделали! Вытяни руки, насколько можешь. Ну вот, смотри: сюда в ноги и в руки Ему вбили гвозди, и так Он висел на кресте, пока не умер.

Мартынко вскочил.

- Но Ему же было больно! Зачем они Его так мучили, что Он сделал им? Разве Он был злодеем и причинил им много зла?

- Он никому никогда не делал зла. Ни одного дурного слова никто не слышал от Него. Он творил только добро. Люди издалека приходили к Нему. Они приводили с собой больных, и Он исцелял их. А ещё Он учил людей, как они должны жить и служить Богу. Они убили Его потому, что не хотели слышать правду.

- Ах, как это было ужасно с их стороны!

- Да, конечно, ужасно. Он был пастухом среди людей. Как ты ведёшь своё стадо, так и Он направлял людей к жизни по Слову Божьему... И люди Его убили.

Могильщик замолчал, он не мог больше рассказывать о Христе. Страшная тоска охватила его сердце. Как будто ему напомнили о хорошем друге, оказавшем ему великое благодеяние, о котором он совершенно забыл. Он прочёл когдато всю Библию, оставленную ему отцом. В школе он изучал библейские рассказы. Кроме того, он посещал церковь и знал всё, что полагается знать христианину о Христе, но никогда не думал о Нём. Небесное отечество было им совершенно забыто, и теперь Мартынко напомнил ему об этом.

Когда могила была вырыта, каждый пошёл своей дорогой. В эту ночь Мартынко не спал: он не мог глаз сомкнуть.

Он всё думал о Христе, о Его доброте:

'Он - Сын Божий, следовательно, Он был послан Богом. Он учил тех, которые ничего не знали о Боге. Он был знаменитым врачом и научил людей пользоваться целебной силой трав. Он знает всё, что делает Его Отец, и через Него люди получают исцеление. Но как ужасно люди убили Его!'

Мартынко стало клонить ко сну. В это время раздался колокольный звон, надо было вставать и идти со стадом в поле. 'Другие пойдут в церковь слушать о Боге, о Христе, а я должен пойти в лес и ничего не услышу. Зачем же я живу? Один! Без Бога!'

Крестьянки заметили заплаканное и грустное лицо Мартынки. Они стали расспрашивать его, что с ним, но мальчик промолчал.

В этот день Мартынко не погнал своё стадо к лесу. Он оставил его пастись возле ручья, там, где проходила дорога к Брецову. Не смог он и хлеба своего доесть и оставшийся кусок разделил между Бундашем и любимой своей овечкой Берушкой. В эту минуту мальчуган увидел, что кто-то приближается к нему. Путник был молодым человеком, одетым в городское платье. В руках он держал зонтик, а через плечо у него была перекинута дорожная сумка.

- Здравствуй, пастушок! Доберусь ли я по этой дороге до деревни Рашово? - крикнул издалека путник.

Мартынко снял шляпу и сказал:

- Да, здесь можно пройти, только идите всё вдоль ручья, так как немного дальше дорога разветвляется.

Путник улыбнулся. Ему понравился пастушок с красивым загорелым лицом и большими тёмными глазами.

- Разве тебе не скучно сидеть здесь одному? - приветливо спросил он.

- Мне скучно только по воскресеньям, так как все идут в церковь, а я должен пасти стадо.

- Не огорчайся этим: многие люди совершенно свободны, а всё же в церковь не ходят.

- А вы куда идёте?

- Сейчас в Рашово, а затем пойду странствовать по белу свету.

- А зачем вам надо странствовать?

- Видишь ли, я хочу узнать как следует людей, изучить их жизнь, чтобы потом лучше наставлять их. Я буду пастором. Хочу учить людей Божьему закону.

- Значит, вы будете проповедовать другим? - радостно воскликнул Мартынко.

- Наверное, вам много рассказывают о Боге, о Христе? Вы, вероятно, уже всё о Нём знаете? Я никогда не слышал проповеди. Пожалуйста, скажите мне сейчас проповедь! Буду вам за это очень благодарен!

- Ну что ж, хорошо! Только скажи мне сначала, что ты уже знаешь о Христе?

Мальчик рассказал ему всё, что он слышал от женщины и могильщика.

Путник с удивлением воскликнул:,

- Да ты ведь без Бога, без Христа! Как же я буду говорить тебе проповедь, разъяснять учение Христа, когда ты ничего не знаешь?

В это время пегая корова сцепилась рогами с другой, и Мартынко побежал разгонять их. Когда он вернулся, он застал путника, сидящим на пне за чтением книги. Мальчик сел у его ног и с нетерпением стал ждать начала проповеди.

- Смотри, - сказал путник. - Эта книга называется Евангелием Господа нашего Иисуса Христа. В этой книге написано всё, что делал Иисус Христос, чему Он учил.

- А говорится ли здесь о том, как страдал Иисус Христос?

- Да, в конце книги об этом говорится.

- Прочтите мне!

Путник сам увлёкся этой мыслью. В этой святой тишине праздничного утра прочитанное казалось чем-то новым самому страннику. Он читал, как молился Иисус Христос в Гефсиманском саду, как пришли