Случилось так, что эта большая новость в один момент облетела всю землю, и не прошло пяти минут, как я услышал стук в дверь.

— Кто там?

— Это я, Зайчик Длинные Уши, Побежит — Не Догонишь. Здесь живёт мальчик Александр?

— Здесь. Войдите, пожалуйста!

Зайчик Длинные Уши, Побежит — Не Догонишь принёс большой букет цветов и сказал:

— Слышал я большую новость и пришёл поздравить Александра. — Он пожал лапкой руку Александра и несколько раз тряхнул её:

— Будь здоров, мальчик!

Но не успел уйти Зайчик Длинные Уши, Побежит — Не Догонишь, как снова послышался звонок.

Бегу к двери. Как вы думаете, кто это пришёл, неся в руках ёлку? Да не кто другой, как Ёжик Тысяча Иголок, Дай И Мне Хоть Одну!

— Здесь живёт мальчик Александр?

— Здесь, войдите, пожалуйста!

Ёжик Тысяча Иголок, Дай И Мне Хоть Одну вошёл в комнату и сказал:

— Слышал я большую новость и поспешил прийти. — Он обнял Александра и поцеловал его в обе щеки: — Браво, мальчуган! Расти большой! Я принёс тебе ёлку, укрась её к Новому году.

Но только вышел Ёжик Тысяча Иголок, Дай И Мне Хоть Одну, как я услышал телефон: цырр… цырр…

Густой, хриплый голос сказал в телефонную трубку:

— Алло! Это квартира, где живёт мальчик Александр?

— Да!

— У телефона Медведь Широкая Лапа, Кто С Ним Поздоровается, Долго Помнить Будет! Александр дома?

— Да.

— Позовите его к телефону.

Александр приложил к уху телефонную трубку и услышал:

— Добрый день, мальчуган! Я тоже узнал большую новость. У меня были кое-какие дела, сам я не мог прийти, вот и звоню по телефону. Браво!.. Оставайся и дальше таким! Я попросил Медведицу, Большую Мастерицу Печь Пирожки С Мясом, испечь тебе слоёный пирожок.

Но не кончил Александр говорить по телефону, как явился почтальон с сумкой, полной писем, цветных открыток и телеграмм.

Одно письмо пришло прямо из Африки, и вот что в нём было написано: «Я очень рад тому, что услыхал. Сердечно поздравляю тебя и посылаю с первым пароходом десяток апельсинов, да ещё один сверх того, в придачу». Подпись: «Маленький Крокодил, Который Купается В Ниле».

А на цветной открытке, которую тоже принёс почтальон, на одной стороне был нарисован ледник, а на другой написано: «Привет и поздравление с Северного полюса! Я узнал большую новость и жму твою руку. Посылаю тебе бочку ванильного мороженого». Подпись: «Медведь, Белый Как Сметана, Всю Неделю Катается На Льду».

Была ещё и телеграмма, присланная из далёкой Азии. В ней было написано вот что: «Будь здоров! Горжусь тобой. Я хотел бы, чтобы мои дети поступали так же. Посылаю тебе рис, чтобы ты ел его с молоком». Подпись: «Слон Величиной С Дом — Ну И Что Из Этого?»

Не успел уйти почтальон, как через открытое окно влетел Голубь-Путешественник с конвертом, привязанным к ноге.

Я распечатал конверт, и вы знаете, что там было? Там лежало поздравление из Африки: «Будь всегда весёлым. Живи сто лет. Поздравляет тебя Длинноногая Зебра В Полосатой Пижаме». И внизу приписка: «Посылаю тебе ещё шоколад. Ешь на здоровье!»

Как только улетел Голубь-Путешественник, заговорило радио:

— Внимание! Мальчик Александр из Бухареста! Внимание! Говорит Австралия! Говорит Австралия! Маленькие и большие кенгуру горячо поздравляют тебя и дарят тебе два мотка шерсти. Пусть бабушка свяжет тебе тёплую рубашку и варежки, чтобы тепло было на санках кататься. Внимание! Говорит Австралия! Говорит Австралия!

Весь мир, весь мир знает большую новость! Только Кот Лентяй — Мягкая Шёрстка не двигается с места, спит себе в комнате, в тёпленьком местечке, и знать ничего не знает.

Услыхав шум и радостные возгласы, он потянулся, зевнул, почесал за ухом и, вытянув мордочку, спросил:

— А что такое случилось?

— Что? Как, ты не знаешь? — удивилась крохотная Мышка. — Александр сегодня первый раз сам надел башмаки. Без помощи. Левый башмак на левую ногу. Правый — на правую.

Вот и всё!

1960 г.