— Есть сирену вырубить, — вахтенный выключил сирену. В тишине было слышно, как на носу что-то неразборчиво кричат в мегафон. Можно было только расслышать:

— Эй, на шлюпке! На шлюпке!

— Стоп машина, — сказал командир.

— Есть стоп машина. — Штурвальный перевел рукоять телеграфа.

— Пошли, — бросил Гущин. Спустившись с Дерябко вниз, подошел к стоящей у лееров на баке штурмовой группе. Старшина в спасательном жилете махнул мегафоном:

— Вон они, видите?

Гущин даже без бинокля смог разглядеть находящуюся пока довольно далеко лодку. В лодке сидели трое. Поднеся к глазам бинокль, увидел: лодка синяя, с белой продольной полосой. На носу надпись: «Ч.А.Ст. 38-3». Да, это она. Слабо прикрытая клочьями тумана, лодка постепенно приближалась. Еле слышно трещал мотор.

Идея послать в бухту, куда зашла яхта, лодку с надписью, означавшей частоту в тридцать восемь и три десятых мегагерца, на которой Седов мог связаться с Центром, принадлежала Гущину. Но лишь сейчас, увидев эту лодку, в которой сидели три его лучших оперативника, двое в милицейской форме, а третий в майке, он понял: идея была безнадежной и вряд ли сработала. Если его агенты все сделали как надо, он, будь он на месте Седова, никогда бы не догадался, что эта надпись означает 38, 3 мегагерца. Но с другой стороны, выхода у него не было. Это была идея, за которую он попробовал уцепиться от отчаяния.

— Эй, на шлюпке! — сказал старшина в мегафон. — У вас все в порядке?

Один из сидящих в лодке, Карпин, двадцатитрехлетний здоровяк со спадающим на лоб чубом, махнул рукой. Он был в майке, остальные, Паламарчук и Хрулев, были одеты в форму украинской милиции.

Подойдя к борту тральщика, лодка закачалась на мелкой зыби.

— Фалы приготовить! — раздалось из громкоговорителя. Матросы по команде старшины спустили фалы, Карпин,

Паламарчук и Хрулев закрепили их на лодке. Старшина включил подъемник, и стальные тросы, выдернув лодку из воды, перенесли ее на палубу.

Выйдя из лодки, оперативники подошли к Гущину. Вытянувшись, Карпин сказал:

— Товарищ полковник, разрешите доложить…

— Отставить, — покосившись на штурмовую группу, Гущин махнул рукой: — Перейдем на другой борт.

Они перешли на другой борт. Гущин кивнул:

— Что случилось? Говорите по-человечески, мы не на плацу.

— Ничего не случилось, Виктор Александрович, — негромко сказал Карпин. — Мы все сделали по разработке. Подошли к яхте, поговорили. Потом отошли, укрылись в скалах, чтоб не засветиться. Утром вышли к вам. Все.

— Седова видели?

— Видели.

— Как он?

— По виду — с ним вроде все в порядке.

— Владислав, меня не интересует, что с ним по виду. Вы наблюдали за ним?

— Наблюдал.

— Ну и? Он понял, что означает надпись?

Карпин посмотрел в сторону. Снова перевел взгляд на Гущина.

— Не знаю, Виктор Александрович. Честно, не знаю.

— И все-таки? Вы близко от него находились?

— Был момент, когда находился близко. Почти вплотную.

— Ну и что? Он понял, что это частота?

— Виктор Александрович, трудно сказать.

— А то, что вы свои?

— Тоже трудно сказать.

— В таких случаях можно понять по глазам, догадался человек или нет.

— Виктор Александрович, если по глазам — я ничего не понял. Или Седов не захотел мне это показать.

Оставив Карпина, Гущин подошел к леерам. Сказал, не поворачиваясь:

— А Довгань? Мог он догадаться, кто вы такие?

— Думаю, что нет.

— А если без «думаю»?

— Все равно нет. — Выдержав взгляд Гущина, Карпин усмехнулся: — Виктор Александрович, за Довганя я отвечаю. Кто мы такие, он не понял. Мы сработали нормально.