Такси Балмакова подъехало к стоянке у аэропорта через двадцать минут. После того как Балмаков высадил пассажиров, машина продолжала стоять у тротуара. Подойдя, Седов спросил:

— Друг, до Москвы добросишь? Балмаков внимательно осмотрел Седова.

— До Москвы? Вообще-то у нас есть стоянка.

— До стоянки далеко идти. А мне нужно срочно.

— Всем нужно срочно. Цену знаешь?

— Знаю. Цена меня не волнует. Поколебавшись, Балмаков бросил:

— Ладно, садись. Мне все равно уезжать. — После того, как Седов сел, предостерег: — Учти, до Москвы будет сто пятьдесят.

— Знаю.

Включив счетчик, Балмаков развернул машину в сторону Москвы. Спросил:

— Куда в Москве?

— Фрунзенская набережная.

— Понял. — Балмаков дал было газ, но тут же притормозил. Впереди, подняв руку, стоял смуглый парень в спортивном костюме; перед собой он держал нечто похожее на хорошо упакованный стол. Плотная вощеная бумага, укрывавшая большой прямоугольник, была фирменной, с красными и синими надписями.

Остановив машину, Балмаков пригнулся к окну:

— Хасан, ты что?

— Вадик, подбрось стол до Москвы. В шашлычную «Риони». Надо — кровь из носу, ребята ждут. Сразу отстегиваю стольник. А?

— Я пожалуйста, только у меня клиент. — Балмаков посмотрел на Седова. — Слушай, ты не против? Я этот стол на крышу пристегну, ты его даже не увидишь. А?

— Я не против, пожалуйста.

— Тогда подожди минут пять, я прилажу.

Балмаков вышел. Пока они с Хасаном прикручивали веревками стол к закрепленной на крыше раме- багажнику, Седов подумал: разыскать машину с таким опознавательным знаком на крыше в общем потоке машин, среди которых половина — одинаково безликие такси, на порядок легче. А значит, на порядок легче, заметив такую машину на шоссе, приблизиться к ней на другой машине. И в упор расстрелять водителя.

Покончив наконец со столом, Балмаков сел за руль. Захлопнув дверь, дал газ.

— Ладно, парень. На Фрунзенскую подброшу тебя мигом.

Пока они подъезжали к магистральной трассе, Седов хорошо видел в зеркале идущую в двух машинах за ними синюю «Жигули»-«десятку». Дождавшись, пока они свернут на Ленинградское шоссе, сказал:

— Вадим Сергеевич, у меня к вам есть серьезный разговор. Покосившись в его сторону, Балмаков покачал головой:

— Надо же как… Обращение какое… Вадим Сергеевич…

— Обычное обращение.

— Чудно говоришь, парень… Серьезный разговор, значит?

— Да, серьезный. Очень серьезный.

— Постой… — Балмаков бросил на него быстрый взгляд. — Никак ты из ментов?

— Нет, я не милиционер. Я работаю в Главном разведывательном управлении армии.

— В разведывательном управлении? — Балмаков хохотнул. — Ну дела. Парень, я простой таксист. К армии никакого отношения не имею. Зачем я вам нужен?

— Вы нам очень нужны. Поскольку вы являетесь важным свидетелем.

— Я — важным свидетелем? — Да.

— Интересно. Чего же это я такого увидел, что стал важным свидетелем?

— В разговоре с нашим сотрудником вы сказали, что подвозили в Москву одного человека. Вот этого. — Протянул служебное фото Лапика. После того, как Балмаков, взяв фото, стал его рассматривать, спросил: — Вы подвозили этого человека?

— Ну, дела… — Балмаков вернул фото. — Парень, не знаю, как тебя… Из какого ты там управления… Выходит, вы ко мне подсадных подсаживаете? Халдей из ресторана, этот Коля, на вас, выходит, работает?

— Вадим Сергеевич, вы зря ведете разговор в таком тоне. Мы ведь с вами не враги. Относимся к вам в высшей степени дружески. И хотим, чтобы вы к нам относились так же. Да, с вами разговаривал наш сотрудник, помогающий Главному разведывательному управлению Вооруженных Сил. Не забывайте, работая на ГРУ, этот человек защищал интересы российской армии, авиации и флота. Или вы считаете, это плохо?