Диаманту.— Во время одной из таких гроз молния ударила в Остров Проводников. Скопление металла оказалось под колоссальным электрическим напряжением. Сквозь Остров хлынул ток огромной величины. Произошло Великое короткое замыкание.
— Значит, бугры, которые я видел на Острове, это те места, в которых Остров расплавился во время Великого короткого замыкания?
— Совершенно верно, — подтвердил физик. — При прохождении тока через Остров обозначились места соприкосновения между металлами с большим электрическим сопротивлением и металлами с меньшим сопротивлением. Такова судьба одного из трех островов нашего архипелага.
В этот момент последние песчинки пересыпались из одной львиной головы в другую. Старик встал.
— А теперь, — сказал он, — я покажу вам Остров Изоляторов.
Сёма уже успел привыкнуть к необходимости говорить только о физических явлениях и поэтому не стал задавать больше никаких вопросов.
Диаманту и Сёма начали подъем на вершину холма по крутой тропинке, покрытой резиновым мхом. Через некоторое время Диаманту остановился и сказал:
— Мое дыхание немного участилось. Пора сделать тренировочное упражнение «вдох пантеры».
Сёма увидел, как с лицом Диаманту произошла поразительная перемена. Правая ноздря его втянулась как резиновая перепонка, левая бровь приподнялась вверх, образовав с глазом угол почти в 90 градусов. Диаманту выставил правую ногу вперед и стал медленно вдыхать воздух через левую ноздрю. Пушистая борода его усиленно заколыхалась под действием сильной струи воздуха, устремившейся в левую ноздрю. Затем борода задрожала от выдыхаемой струи, и упражнение началось с другой ноздри.
— А! Это ваша зарядка? — догадался Сёма.
Диаманту закончил выдох, привел брови и ноздри в обычное состояние и сказал:
— Не знаю, дорогой друг, что вы понимаете под словом «зарядка», Но я и мои друзья — индусы — овладели искусством тренировать свое тело особыми упражнениями, которые напоминают движения животных. Сейчас я вдыхал воздух, как смертельно раненная пантера перед последним прыжком. В юности я наблюдал это не раз, охотясь в джунглях. А где живете вы, дорогой Сёма?
— Я живу в Зареченском переулке, дом три дробь два, — торопливо ответил Сёма. — Там протекает река Яуза.
— «Дом три дробь два»? — задумчиво переспросил Диаманту, медленно поднимаясь к вершине холма. — Не знаю, удастся ли вам наблюдать в вашей местности пантеру перед последним прыжком.
Сёма вспомнил, что чаще всего в «его местности» появляется бойкая собачонка, по прозвищу Грязнуля. Она суетливо бегает по подворотням, подрагивая смешно торчащими коричневыми ушами.
аконец Сёма и Диаманту взобрались на холм и подошли к большому каменному павильону, похожему на старинный шлем. Сёма с изумлением увидел, что внутри павильона возвышается гигантский медный кувшин. Он стоял на черной резиновой подставке, а из его горловины выходили два медных провода, заканчивающихся такими же медными зажимами в виде двух крокодильих голов. К пастям крокодилов были подвешены за кольца другие провода, уходившие куда-то вниз.
Сёма хотел было подойти к кувшину поближе, но Диаманту крикнул:
— Ни шагу дальше! В кувшине электрические заряды! Я забыл вас предупредить, — добавил Диаманту более спокойно, — что на наших островах вам придется столкнуться со многими необычными и даже опасными явлениями. Поэтому прошу вас не предпринимать ничего без моего согласия.
— Хорошо! Даю вам слово. — И Сёма подвинулся поближе к старику.
— Перед вами находится Кувшин электрических зарядов. Это сооружение служит для накопления электричества на Острове Изоляторов. Этот великолепный медный кувшин обладает одним удивительным свойством. Если в него ввести электрические заряды, то они не останутся внутри кувшина, а убегут на его наружную поверхность. И сколько бы зарядов мы ни вносили внутрь, все они окажутся только на наружной поверхности металла. Поэтому наш электрический кувшин можно заряжать бесконечно. Он как бездонная бочка. Но в бездонной бочке все пропадает, а в кувшине электрические заряды остаются на внешней поверхности.
Диаманту подошел к кувшину и притронулся рукой к крокодильей голове с желтыми глазами.
— Видите, дорогой Сёма, я прикоснулся к проводу, связанному с внутренней поверхностью металлического кувшина, и остался цел и невредим именно потому, что внутри кувшина нет никаких зарядов. Разумеется, я не решусь прикоснуться ко второй медной крокодильей голове с красными глазами. Вторая крокодилья голова связана с внешней поверхностью кувшина, на которой располагаются электрические заряды. Таким образом, заряжая наш кувшин через внутренний провод, мы каждый раз перегоняем заряды на внешнюю поверхность, электрическая емкость такого кувшина оказывается бесконечно большой.
— Но почему же на поверхности земли не применяют такие устройства для накопления электрических зарядов? — нетерпеливо спросил Сёма.
— Для того чтобы длительно хранить заряды в таком кувшине или в каком-либо другом полом металлическом проводнике, надо избежать утечки зарядов, Земля же, как известно, хорошо проводит электрический ток, и запас электричества будет уменьшаться, уходя в землю. Поэтому такие накопители электричества пришлось бы делать на очень мощных и дорогих изоляторах. Мы же находимся на Острове идеальных изоляторов, и нам не грозит утечка электрических зарядов с кувшина. Наша почва совершенно не проводит электрический ток. Вот вам одно из преимуществ этого Острова.
Сёма молча смотрел на кувшин с зарядами. Потом он решительно подошел к нему и поднял руку к крокодильей голове с красными глазами. Это к ней шел провод от наружной поверхности кувшина.
— Остановись, несчастный! — вскричал Диаманту и застыл с протянутыми к Сёме руками.
Но Сёма спокойно прикоснулся к медной крокодильей голове.
— Это мне еще Женька объяснял, — сказал он. Про это написано в учебнике. Я верю в науку, как видите, учебник не наврал.
— Какое счастье! Но почему вы остались живы?
— Да потому, что человек может погибнуть только от прохождения через него электрического тока. А заряды из вашего кувшина не могут пройти сквозь меня в землю. Ведь ваш Остров — идеальный изолятор. Все заряды, которые перешли ко мне через крокодилью голову, разбежались по поверхности моего тела, Вот и все.
— И все? — растерянно повторил старик.
— И все! — подтвердил Сёма. — На нашей земле я бы не рискнул на такой опыт. Но ведь вы же сами говорили, что ваша почва не проводит ток. Она идеальный изолятор.
И тут Диаманту повернулся к Сёме спиной и печально пошел прочь.
— Куда же вы? — вскричал Сёма.
— Мне горько, — сказал старик, обернувшись, — что я так плохо знаю физику.
— Зря огорчаетесь! — возразил Сёма. — Вы ее, наверно, очень хорошо знаете в объеме девятнадцатого века.
— Да, сто лет — это не шутка, — вздохнул старик.— Сколько воды утекло...
Диаманту сел на бугор, сверкающий алмазными кристаллами, и погрузился в печальные размышления.
— У вас отличный электрический кувшин, — утешал его Сёма. — Просто вы немного оторвались от жизни. Скучновато у вас здесь. А не отправиться ли нам на Остров Полупроводников?
Диаманту гордо поднял голову.
— В этом прекрасном тихом уголке мне приходили в голову самые светлые мысли. На Острове Изоляторов я создал теорию полупроводчиковой живописи. — Старик улыбнулся. — Но я с удовольствием покажу вам, Сёма, наш Остров живописи и музыки.
