Алек покачал головой.

– К сожалению, – вздохнул он, – это невозможно. Лично мне Даша не нужна, и я бы мог освободить девочку, но, боюсь, в таком случае меня самого упрячут далеко и надолго.

– Ну, тогда хоть поместите её вместе со мной… – упавшим голосом попросил Кнуров.

Пеккала прищурился.

– Даша – ваша девушка?

– При чём тут это? – пробурчал Тимофей. – Просто жалко человека…

– Это можно, – великодушно решил Фантомас. – Саферби!

Тимофей, прикидывая плюсы и минусы, вернулся в камеру. Всерьёз помогать Пеккале, с его-то задатками диктатора, он даже и не собирался и выражал своё согласие, держа кукиш в кармане. Но почему бы не использовать ситуацию в своих интересах? До определённого момента? По крайней мере Алек мог прекратить охоту… И то хлеб.

Затопали в коридоре гулкие шаги, забрякал засов, и в камеру вкатилась тележка, влекомая насупленным Саферби. На тележке находился роскошный терминал «Росинтель» и рация в плоском корпусе, с мотком серебристого кольчатого кабеля.

– Забирай! – буркнул Мешлоков.

Кнуров поспешно перенёс спецоборудование на откидной столик. Саферби вывел пустую тележку и завёл гружёную.

– Ого! – не сдержался Тимофей.

На грузовой платформе покачивался круглокорпусный ИТУ, многопотоковое «русское чудо», биокомпьютер последней модели.

– Шеф просил передать, – неприязненно сказал Саферби, – чтобы ты не наглел. Каждый импульс на спутник будет проверяться!

– Да кто бы сомневался, – усмехнулся Кнуров.

– Работай давай…

– Есть! – лихо козырнул Тимофей. – А где Даша?

Саферби выглянул в коридор и крикнул:

– Девку веди!

Послышался лёгкий топоток, и в камеру ворвалась зарёванная Дарья. Она с ходу бросилась к Тимофею и прижалась к нему, дрожа и всхлипывая.

– Всё будет хорошо, – шёпотом успокаивал девушку Кнуров.

Бурча, Саферби вывел пустую тележку и так хлопнул дверью, что гул по всему СИЗО пошёл.

– Псих! – выразился инженер-программист.

– Урод! – подтвердила Даша.

– Ничего, – сказал Тимофей, – выберемся и из этой ямы.

– Это Клочкастый организовал? – спросила Даша.

Кнуров приложил палец к губам и показал на стены.

Быстро разобравшись с проводами, он собрал блоки в систему и уселся перед терминалом. Сканер тут же показал, что в камере чисто, «жучков» нет.

– Странно даже! – подивился Тимофей. – Нас никто не подслушивает.

– Наверное, не успели оборудовать, – предположила девушка. – А зачем всё это? – Она показала на компьютер с роскошным интерфейсом.

– Пеккала рвётся в президенты, – объяснил Кнуров, тестируя систему. – А я ему бескорыстно помогаю в этом славном начинании…

– Ты хочешь послать сигнал своим? – тихо спросила Даша.

Тимофей пожал плечами.

– Если у них на контроле сидит хороший программист, – сказал он, – то хрен что у меня получится… Но я попробую.

«Только бы Ритка заметила, что комп работает!» – помолился Тима. А уж машина укажет, откуда послан импульс! И останется только ждать, когда бравые десантники Жданова, или космопехи Ершова, или спецназовцы Савельева придут и вынут их с Дашей из СИЗО…

Сконнектился он быстро. Ждановский «Нейрон-спец» холодно спросил, кто таков и чего надо.

– Тёмная хвоя. Квантум. Абиссаль, – чётко проговорил Кнуров слова пароля.

– Идентификация успешна, – сказал компьютер подобревшим голосом.

И пошла работа. Объединив усилия, «Нейрон» с ИТУ проворачивали огромные массивы информации, вызнавая среди путаницы путей ту кривую дорожку, которая приведёт начальника ККНИ в Кремль.

– А что, – осторожно спросила Даша, – Пеккала действительно сможет стать президентом?

– На фиг он кому нужен… – проворчал Кнуров. – Да и как я ему рассчитаю Ф-коррекции с одним гель- кристаллом? Да пусть даже я все десять подключу, что толку? Без информкол-лекторов, без первой и второй фильтрации… Да ну, ерунда это всё! Самое большее, что я Пеккале выдам, это фатум-вариант в одну десятую реала! А на большее пусть не рассчитывает.

– То есть, – приободрилась Даша, – вероятность предсказания выйдет не более десяти процентов?

– Именно… Так что не беспокойся, звёзды Кремля Пеккале не светят!

В тишине прошёл час, другой, третий. Только терминал попискивал. Потом застучал, полязгивая, блок доставки готовых блюд, и Даша вскочила с лежанки.

– Ух ты! – восхитилась она, вынимая подносы из приёмного окна. – Телятина с бобами… Жарёха из грибочков в сметане… Яблочный пирог… И чай! Крепкий. Пахнет!

– Тащи сюда! – скомандовал Кнуров. – А то я сейчас слюной изойду!

Даша перенесла подносы на стол, приговаривая журчащим голоском:

– Приём пищи для узника есть главная радость жизни, ибо иные органы чувств человеческих, кроме вкусовых пупырышков, ужимаются в тюремном формате и лишают индивида полноты ощущений…

– Присоединяйся, философ, – ухмыльнулся Тимофей. – Вкуси радостей жизни!

Минут через пять, когда в тарелке с жарким даже подливки не осталось, Тимофей сказал разморённо:

– Есть у меня одна идейка… Давно я уже над ней корплю, вынашиваю всё… Пора и разродиться!

– Что за идея? – поинтересовалась Даша, разламывая абрикос и слизывая струйку сока с запястья.

– Чушка! – прокомментировал Кнуров. – Хрю-хрю.

– Да переспел просто! – оправдалась девушка. – Так что там у тебя за идея?

– Состряпать хочу метапрограмму… – протянул Тимофей, соображая. – Софбота! Чтобы так – выходишь ты в сеть и снаряжаешь этого софбота вместо поисковой программы. Растолковываешь ему по-русски, что надо найти или кого, и тот ищет! И находит. Причём именно то, что ты искал, даже если понятия о предмете поиска у тебя самые смутные…

– И чем это поможет нам? – трезво осмыслила Даша.

– Так не обязательно же за информацией снаряжать софбота. Можно его и курьером отправить. Тут главное, что никто его не сможет перехватить. Даже не заметит никто – современные компы не в состоянии отследить метапрограмму! Это знаешь на что похоже? На крылатого невидимку, который шмыгает поверх турникета! Охранники рьяно стерегут проход, пропускают входящих по одному, требуя паспорт, а невидимка порхает над ними и хихикает в кулачок.

– Софбота на «хи-хи» пробьёт? – улыбнулась Даша.

– Ну, это я уже загнул маленько… – смутился Кнуров.

– Попробуй, конечно, – сказала девушка.

– Попробую, – кивнул Тимофей, – тем более стимул такой – вырвать из застенков юную красавицу!

Юная красавица показала ему розовый язычок и зевнула дивным ротиком.

– Спа-ать хочу… – пробормотала она. – Я всю ночь просидела, на луну моргала…

– Ложись! – засуетился Тимофей. – Вот подушка, вроде чистая…

– И ты тоже…

Кнуров разулся и прилёг на узкий топчан. Даша легла рядом, придвинулась к нему, прижалась. Тимофей, испытывая прилив чисто платонической заботы, обнял девушку за плечи. Даша доверчиво