— Бен хороший парень. — Лукас снял ее ладонь с дверной ручки, но не отпустил. — Давайте сделаем так: я наплету ему что-нибудь, вы пока поживете здесь, а тем временем Джен и Пит вернутся.
— Я не могу позволить вам рисковать. Неизвестно, что задумали Филлис и Эдвард.
— Ничего они не сделают, если не будут знать, что вы здесь, — возразил Лукас, отпуская ее.
Рейчел задумалась. Если бы только им удалось удержать Харрисов на расстоянии до возвращения Дженни… Но тогда ей придется просить Лукаса солгать ради нее. Возможно, еще и Харли с помощниками.
— Я не имею права просить вас солгать, Лукас.
Она открыла дверь, собираясь выйти из комнаты, когда он заговорил, криво улыбнувшись:
— Рейчел, я готов. Я найду способ попридержать Бена на некоторое время. А когда Дженни и Пит вернутся, вы поедете к ним. Лучше ничего нельзя придумать.
— Хорошо, — согласилась она. — Только если вы услышите от шерифа, что кто-то собирается приехать сюда, обещайте сказать мне. Мы с Коди тут же уедем. Вы не будете знать, куда мы направимся, так что вам не придется лгать.
Лукас не ответил.
— Пообещайте мне, Лукас.
Поколебавшись немного, он все же наклонил голову.
— Посмотрим, что я смогу узнать у Бена. А до тех пор вы останетесь тут.
Рейчел кивнула.
Поднимаясь наверх взглянуть на Коди, она размышляла, правильно ли поступила. Со дня приезда в «Голубую долину» все шло не так. Следовало бы понять, что не удастся скрыть правду от такого человека, как Лукас. А теперь у него проблемы… Как только выяснится, что дедушка и бабушка Коди подобрались близко, она тут же уедет.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Лукас постоял в дверях, глядя вслед Рейчел. Проведя рукой по волосам, неуверенно отступил назад. Что он наделал! Видеть ее рядом, такую близкую и все же недоступную, было выше его сил. Неужели он ничему не научился?
Но Рейчел совсем не похожа на Дебру. Доброта так и светится в ее голубых глазах. А как она любит сына! Он знает только одну такую женщину — свою мать. У нее была нелегкая жизнь, но она делала для него все, что в ее силах. Очень жаль, что он больше походит на отца, чем на нее.
Он вспоминал, как мама жертвовала всем ради сына, как храбро боролась с болезнью. И пытался вытеснить Рейчел из своих мыслей. Зазвонивший телефон рывком вернул его в настоящее.
— Это всего лишь я, — приветствовал его Харли.
— А я думал о матери.
— Да, ее можно назвать святой. Отец всегда так говорил, — отозвался Харли с глубоким почтением в голосе. — Рейчел напоминает мне ее. — Он немного помолчал. — Она остается?
— Ненадолго. — Лукас коротко поведал Харли то, что узнал от Рейчел. — Она одержима какой-то безумной идеей, считает, что непременно принесет неприятности.
Харли фыркнул.
— Вряд ли. Я скажу Марти и Джону, чтоб помалкивали.
Лукас не сомневался в этом. Оба парня по уши втрескались в гостью. Если они узнают, что ей что-то грозит, то в лепешку расшибутся, чтобы помочь.
— Значит, она все тебе рассказала?
— Большую часть, я думаю.
— И как тебе удалось? — Голос Харли понизился почти до шепота.
— Удалось, и все, — ответил Лукас, злясь на себя за то, что Рейчел стала ему небезразлична, чего он совсем не хотел.
Харли немного помолчал.
— Мы тут с Терри поговорили…
Настороженный тон брата заставил Лукаса превратиться в слух.
— И что?
— Ну, видишь ли, бьюсь об заклад, Рейчел очень давно никуда не выходила и не развлекалась. В общем, мы с Терри собираемся сегодня вечером посидеть в «Рыжей собаке». Понимаешь, мне пришлось рассказать ей о Рейчел, и она очень сочувствует ей.
— Терри и половины всего не знает.
— Узнает. Может, вы с Рейчел тоже захотите прийти.
— Повеселитесь втроем. А я останусь и присмотрю за Коди.
— Марти обещал мальчонке, что сегодня вечером научит его играть в шашки, — сообщил Харли, не давая Лукасу даже дух перевести. — Мы не станем задерживаться допоздна. Рейчел не будет возражать.
Лукас попытался придумать другую отговорку:
— Может, и будет. Она же не знает Марти.
— Мальчик останется с ним не больше чем на пару часов, — увещевал Харли. — А тебе, Лукас, тоже нужно отдохнуть и развеяться.
В «Рыжую собаку» он заходил, только чтобы выпить бокал-другой пива. Иногда заказывал ребрышки, но в основном старался не появляться там, где наверняка до сих пор сплетничают о них с Деброй. Его бывшая жена ненавидела это заведение.
Харли отлично справился со своей задачей — к большому неудовольствию Лукаса. Сидя рядом с Рейчел в одной из уединенных полукруглых кабинок «Рыжей собаки», он пытался убедить себя, что ему жарко из-за того, что в зале много народу, а вовсе не из-за близости Рейчел и дразнящего аромата персиков.
Харли оживленно болтал весь вечер, рассказывая истории из их юности. Терри и Рейчел тоже внесли свою лепту. Лукас помалкивал. Его слишком занимала Рейчел, он жадно ловил каждое ее слово и гадал, как управиться со своими расшалившимися гормонами до приезда Джен и Пита.
На улице потеплело, и снег растаял за несколько дней. Рейчел хотелось поскорее уехать из «Голубой долины». Находиться рядом с Лукасом Каллаханом стало просто невыносимо. Он не сказал ей и десятка слов с того вечера в «Рыжей собаке», но временами она ловила на себе его пристальный взгляд и каждый раз чувствовала, что ее тянет к нему все больше и больше.
Рейчел наблюдала за Коди, отмечая, как исчезла его сдержанность по отношению к Лукасу.
— Лукас сказал, что я могу помочь ему в сарае, — поев, объявил мальчик, подпрыгивая на стуле.
Лукас отреагировал пожатием плеч, оттолкнулся от стола и встал.
— Приводите его, когда закончите здесь.
Рейчел редко доводилось видеть его улыбку, но она помнила, каким милым он был на ужине в «Рыжей собаке». В тот вечер Лукас улыбался и даже смеялся, чего она уж совсем не ожидала.
Пока Лукас натягивал куртку, остальные мужчины и Коди поднялись. Марти с Джоном, не теряя времени, вышли вслед за хозяином, Харли помог одеться Коди, из которого так и сыпались вопросы — по одному на каждую застегнутую пуговицу.
— Вы уверены, что он не помешает? — спросила Рейчел.
— Нисколько, — ответил Харли.
Рейчел прикусила нижнюю губу.
— Но Лукас…
— Не обращайте на Лукаса внимания. Он просто не в духе. Не знаю, что с ним такое, но, может, присутствие Коди, как раз и выручит. — Он что-то пошептал Коди, мальчик нырнул у него под рукой и
