количество народу занималось фигней, но тоже нагло именовало себя «учеными». Вася увидел зловещий нарыв на теле науки — и полоснул по нему. То ли бритвой Оккама, как представлялось юному правдоискателю, то ли просто ржавым серпом, как решили угодившие «под раздачу» психологи.

«Я вам сочувствую, — написал Просто_Вася. — У нас, физиков, есть теория, которой нет у психологов и психотерапевтов. Когда мы строили первый прототип ядерного устройства, мы уже знали, что такое атомное ядро и какую ему сообщить энергию, чтобы вызвать деление на два осколка. Вы же пытаетесь сначала собрать что-то работоспособное — и лишь потом понять механизм… даже физические методы вроде ЭСТ и фармакотерапии подобраны эмпирическим путем, без понимания природы их действия. Сочувствую, действительно сочувствую…»

Вот за это «сочувствую» Васю и обидели. Дали понять, что он не Просто_Вася, а просто еще ребенок. Именно понять, осознать, прочувствовать. В Сети очень многие не считывают подробно обращенный к ним текст, а скользят по нему взглядом, цепляя некие индивидуальные маркеры и воспринимая лишь то, что хотят воспринять. Спорить с такими персонажами безумно трудно. А вот причинить им боль — не проблема. Васю проанализировали, вычислили слабое место, цапнули ядовитым зубом и бросили подыхать. Он сам не понял, отчего ему вдруг стало так неинтересно лаяться с психологами. И пришла мысль: в интернете одни дураки, здесь его никто не поймет. Не забросить ли это бессмысленное сетевое общение?..

Он бы помер и отвалился, да подвела несогласованность действий — не вовремя кто-то влез: «Коллеги! Перед кем вы мечете бисер? Я его раскусил, это же Вася Пупкин!» И Вася ожил…

Надо было как-то решать назревающую проблему. Упреждать. Ванесса потратила три минуты на поиск в Сети ника KillTheCat. Выскочила иконка с бульдожьей мордой. У этого абонента она реально такая и была.

День, наверное, сложился зоологический.

Бульдог приветственно гавкнул. Иван поспешно дожевал кусок яичницы и прикрутил Ванессе фильтр эмоций до минимума. KillTheCat был старый приятель, коллега, почти друг.

Настоящих-то друзей у Ивана даже в школе не водилось. Впрочем, он не переживал. Наоборот, гордился.

— Здорово, Килл! Справочку дай. Фэн-клуб Васи Пупкина сдох или все еще шевелится? И насколько это серьезно? Они у меня вроде бы проявились тут.

— Допрыгалась, красотка? — бульдог фыркнул. — «Пупки» — это смерть! Гав! Что у тебя, Учения или Маневры?

— «Локальные тактические учения», — процитировал Иван. — Грозятся завтра накрыть форум и чат по культуре. Точнехонько в мое дежурство попадают.

— Если Учения — это человек десять к тебе влезет. У каждого минимум три ника. И ка-ак начнут они в тридцать глоток нести пургу! Гр-р-р… Покуражатся несколько часов, публику распугают и уйдут. А вот когда у них Маневры…

— Не надо мне про Маневры, про Учения давай.

— Маневры — это вилы! Смерть! Гав! Гав! Грр-р-р…

— Слушай…

— Я видел однажды большие Маневры «пупков» в чате сатанистов, — не унимался бульдог. — Со смеху чуть не подох. Это была просто укатайка. Гав! Ка-ак они их гоняли!.. Двое суток с утра до ночи, представляешь?! Чуть кто высунется, сразу кирдык ему — «пупки» тут как тут. И ведь подготовились! Заваливали чат текстами про казни дьяволопоклонников. Типа — за что сожгли Джордано Бруно. Из Библии цитатами шпарили… У сатанистов тогда админ реально повесился. Чудом из петли вынули.

— Почему он просто не закрыл чат?

— Так сатанист же, — объяснил бульдог. — Щенок упертый. Гав!

— Хорошо, расскажи про Учения, пожалуйста.

— Рассказываю: они придут и ка-ак зафлудят[26]все! Просто не узнаешь ни чата, ни форума. Чистить за ними в реальном времени — нереально. Каламбур! Гав! Самих «пупков» банить — пупок развяжется. Ха, еще каламбур! Веселый я сегодня… Гр-р-р!

— Слушай, Килл, хватит меня запугивать! — попросил Иван. — Я, конечно, девушка нежная, но с характером. Расслабляться и получать удовольствие под какими-то «пупками» не намерена. Обрисуй, плиз, чего ждать и что можно сделать заранее. Хотя бы в общих чертах.

— Да здравствует русский админ, бессмысленный и беспощадный! — восхитился бульдог. — Гав! Ну, драться так драться. Я тебя отговаривал, совесть моя чиста. А слабое место «пупков» — тактика. Всегда в целом одинаковая. Ты первым делом сунься в регистрацию, смотри, кто на днях пришел и сидел молча. Это наверняка их разведка. Отследи, не зарегились ли парные ники. У «пупков» будут те же символы, но латиница вместо кириллицы. Ники, похожие на действующие, тоже отметь. С них обычно атака начинается. Чатятся у тебя потихоньку ники, ты их знаешь, как облупленных, подлянки не ждешь — и вдруг они начинают ахинею нести! Подкалывать остальных, песни хором орать… Увидишь, мало не покажется! Мы с тобой можем поодиночке любой чат на уши поставить. А тут нарисуется толпа придурков и ка-ак погонит… Гав! Да, матюгов и этих… призывов к свержению власти — не будет. Они стараются правил не нарушать впрямую. Чтобы ты формально не могла их забанить.

— Подытожим: что же я увижу? Форум они завалят своими постами до неузнаваемости, а чат под себя подомнут… Так?

— Ага-ага! Гав! «Культуристы» твои, как вороны, разлетятся! С карканьем, поносом и несением яиц на бреющем… Ы-ы-ы! Гав!

— У меня не «культуристы», — сказал Иван уныло. — У меня… Беседы про культуру.

— Гы-ы! Охреневающие от безделья домохозяйки! — бульдог сбился с человеческой речи на глумливое подгавкиванье и долго не мог успокоиться.

— В самую точку. Ты меня пожалел бы что ли, Килл. Представь, они круглые сутки обсуждают модные книжки для тупиц с дипломами, модное кино для доморощенных эстетов, модные спектакли… Я, конечно, стараюсь не вникать. Боюсь, затошнит.

— Так смерть им! — бульдог жизнерадостно взлаял. — Давить! Гонять!.. Погоди, о чем я?

— Ну, допустим, первая волна «пупков» у меня прошла, форум и чат взбесились. Предположим, им удалось распугать большую часть посетителей…

— Сбегут все! — сказал бульдог неожиданно жестко. — Тебе ли не знать, как трусливы эти твари!

Иван презрительно скривился. Ванесса прикрыла глаза и кивнула.