Он убрал с сиденья лежавшие на нем несколько кристаллов и предметов нижнего белья, а затем уселся.

Геноит ничего не сказал, но каждым своим движением, казалось, выражал негодование по поводу моей неаккуратности и безалаберности. Я забарабанила пальцами по столу, обещая себе не обижаться на бывшего супруга.

– Прежде всего скажи мне, где ты был? А что, если бы я захотела связаться с тобой, чтобы дать свое согласие на твое предложение?

– Так ты согласна? – быстро спросил он, и по всей комнате отчаянно завоняло феромонами.

– Я этого не говорила. Я только спросила – где ты был?

– В одном покинутом жилище. В секторе, в котором, похоже, недавно был пожар, – неохотно сказал Геноит.

Речь шла о пострадавшем от огня секторе в зоне Холма.

– Тебе нельзя оставаться там. Это небезопасно.

– Не будем сейчас об этом. Ты обдумала мое предложение?

– Мне хотелось бы услышать более подробный рассказ о союзе.

Он кивнул, соглашаясь со мной.

– Мы – не просто заговорщики. Ты должна понять, что мы представляем, непосредственно или косвенно, миллиарды существ, обитающих в «Девяти Мирах», которые недовольны существующим порядком. Мы предлагаем альтернативу.

– Если вы хотите что-то изменить, то почему отказываетесь работать в этом направлении в рамках Конфедерации? Ведь у нас представительская система.

Его губы насмешливо скривились.

– Ты прекрасно знаешь, как она функционирует. Мы должны работать через должным образом избранных представителей правительства или в рамках той системы, которая существует на данной планете. Хдигское правительство контролируется высшими должностными лицами, которые потеряют все, если будет нарушен статус-кво.

Семейство Геноита – один из столпов его мира. Но он выбрал дорогу, которая шла вразрез с традициями хдигского общества.

– Итак, какие цели преследует это движение?

Он поднял брови, выражая тем самым свое недовольство.

– Я не могу рассказать тебе так много.

– Но как я могу принять решение, почти ничего не зная о вас? – Действительно, такая нелепость вызывала у меня только улыбку. – Мне не нужны ваши стратегические тайны, но расскажи хотя бы о ближайших задачах…

Он помолчал и внимательно обвел своими кошачьими глазами меня, стол и кровать, стоявшую в глубине комнаты. Мне показалось, что его взгляд задержался на кровати. Впрочем, должно быть, у меня просто разыгралось воображение – конечно, это все феромоны, коварные феромоны, только феромоны, и не надо обращать на них внимания…

– Мы хотим, чтобы они объединили Внешний и Внутренний Советы и дали нам место в новом, объединенном органе как представителям значительного количества членов Конфедерации.

– Значит, вы фактически не хотите расторгнуть существующие союзы?

– Нет. Ведь их сохранение принесет нам немалую пользу. Но мы хотим, чтобы нас включили в них. Твое вступление в наши ряды подало бы многим пример. Иокаста – единственная космическая станция, управляемая представителями одного из «Девяти Миров». Это – единственная база Земли, находящаяся за пределами ее системы. Подумай только, как много новых членов приобретет наше движение, если ты вступишь в него.

– Не торопи события, Геноит. Подождем с новыми членами. Если я правильно тебя поняла, вы хотите использовать Иокасту как свою базу. Значит, вы разместите здесь свой флот?

– Я уже сказал, что не могу рассказать тебе всего, пока ты не решишь присоединиться к нам.

– Какие средства вы намерены использовать, чтобы достичь ваших целей?

– Я не могу сообщить тебе это.

– Я не сторонница терроризма. У нас уже и так слишком много невинных жертв.

Мы впились взглядами друг в друга, и на этот раз Геноит не отвел глаза.

По законам хдигов, смотреть в упор можно только на смертельных врагов и супругов – может быть, я была для него и тем, и другим?..

– Разве вы не хотите избавиться от серых кораблей? – произнес он разочарованно.

– Конечно, хотим! Но я должна все хорошенько обдумать, прежде чем на что-либо согласиться.

– Вряд ли ваше положение здесь, на станции, может ухудшиться.

Возможно, он прав, но сэрасы хотя бы не лезут в наши внутренние дела. И потом, Конфлот не будет стоять в стороне и безучастно смотреть на нас, узнав, что мы предали его.

– Не забывай, что тебе недостаточно убедить только меня. Я не управляю станцией единолично. И мне нужны веские доводы, чтобы представить их высшему офицерскому составу и администрации.

– Ты недооцениваешь себя. Наши источники утверждают, что почти весь штат станции лоялен к