– А шпионить не грешно?! – крикнул Гера. – Черными делами заниматься не грешно?! Что ты здесь делала? Быстро отвечай! Я все равно знаю!

Она была хоть и чокнутая, но в душу так просто не впускала.

– Если все знаешь, – ответила она, – то зачем спрашиваешь?

Гера бился головой в бетонную стену! Даже Ламантина, добрая и наивная, как корова, не раскрывала перед ним своей тайны. Это был какой-то сговор! Все вокруг него творили какое-то действо, он принимал в нем участие, но никак не мог понять его смысла.

Гере стало жалко самого себя. Он сел в траву у ног Ламантины и схватился за голову.

– Ты посмотри на меня. Я чуть не утонул в болоте. Злая девушка плохо пошутила надо мной. Ты же здесь не случайно. Ты все видела, правда? Ты за мной следила, да?

– Не знаю, милый, что ты от меня хочешь, – произнесла Ламантина. – Я ничего плохого тебе не делала. Иди домой, не то болезнь тебя свалит. Иди, милый, сейчас солнце встанет, вычистишь и просушишь одежду! Иди, не лезь в мою душу!

Гера застонал. Заставить язык молчать, когда ругань рвется на волю водопадом, – каторжный труд. Но ругать больного человека – последнее дело. Он сплюнул, поднялся на ноги и поплелся по дороге. Сделав несколько шагов, обернулся. Ламантины не было. На том месте, где она стояла, клубился туман.

Весь день он болел. Сон был тяжелым, Гера все время куда-то падал и просыпался. Потом снова засыпал и снова падал. Под лопатку упирался какой-то маленький предмет, но у него не было сил даже на то, чтобы повернуться и скинуть этот предмет с простыни на пол.

Он валялся в постели до тех пор, пока не захотел в туалет и терпеть стало невмоготу. Пришлось выйти из дома и по тропинке, присыпанной гравием, пойти в дальний угол сада. Шел дождь, с веток яблонь, которые он задевал, сыпалась холодная роса. Этот душ привел Геру в чувство окончательно.

События минувшей ночи остались где-то далеко-далеко и при воспоминании вызывали совершенно отвратительные ощущения. Он не мог без содрогания смотреть на свою одежду, представляющую собой засохший черный комок. Поддел ее палкой, как труп раздавленной кошки, и кинул отмокать в садовую бочку, доверху заполненную дождевой водой.

В постели он нашел маленького эбонитового чертика на кожаном шнурке, которого Дина носила на шее. Может, она сняла его сама, может, он свалился с нее. Гера надел безделушку на себя и посмотрелся в зеркало. Еще один повод прийти в гости.

Его гардероб не отличался особым разнообразием, и Гера долго раздумывал, надеть спортивные брюки и майку или костюм. В итоге оделся не по сезону тепло. Только успел заправить в брюки свитер, как услышал, что под окнами зашуршал гравий. Гера с опозданием посмотрел в окно, успев увидеть лишь, как захлопнулась входная дверь.

– Хозяин! – раздался снизу незнакомый голос.

Гера не ждал гостей – они сулили только лишние проблемы и головную боль.

– Эй, есть кто дома? – раздался тот же голос, но по топоту ног Гера понял, что непрошеных гостей как минимум двое.

Он подошел к люку, ведущему на лестницу, и посмотрел вниз. Два бритых черепа, мокрые от дождя черные кожанки, оттопыренные уши у одного и низкий лоб у другого. «Это же мои старые знакомые! Шпана, которая вымогала деньги у строителей!»

– Вы кого ищете, ребята? – спросил Гера, кидая взгляд на кочергу для мангала, стоящую в углу.

Парни задрали вверх свои яйцевидные головы. Узколобый растянул и без того тонкие губы и издал тихое рычание.

– Здорово, конкурент! – произнес он.

Второй, похожий на Чебурашку, взмахнул рукой и кинул темный сверток. Гера не стал его ловить, и сверток упал к его ногам. Это был болоньевый плащ, в котором он изображал рэкетира.

– Мы тебе плащик принесли, – сказал Чебурашка. – Ты его под платформой забыл.

– Это не мой, – ответил Гера, прекрасно понимая, что они его вычислили и отпираться не имеет смысла.

– Не твой, – согласился узколобый. – А твоей хозяйки, у которой ты снимаешь дачу… Спустись, побазарим.

Гера сел на пол, свесив ноги вниз, и стал постукивать кочергой по ступени. Лысых это позабавило. Они хором заржали.

– Чего надо? – спросил Гера.

– Шоколада, – ответил узколобый. – Ты сколько с хохлов лавэ снял?

– Не помню, – честно ответил Гера.

– Может, отобьем ему селезенку, чтобы вспомнил? – спросил Чебурашка у узколобого.

– В общем, так, – чавкая жвачкой, произнес узколобый. – Больше трех тысяч у хохлов никогда не было. Будем считать, что ты три и снял. Запоминай: три тысячи – наши кровные, еще три – штрафные санкции за наглость, еще три – за моральные издержки да еще одна для ровного счета. Итого десять. Завтра в шесть вечера принесешь на костинскую лесопилку. За каждый день просрочки – плюс пятьдесят процентов.

– И не вздумай «делать ноги», жопа, – пригрозил Чебурашка. – Спалим дачу, будешь еще и хозяйке должен.

Они вышли, с силой захлопнув за собой дверь. Гера смотрел из окна, как лысые, сунув руки в карманы, пошли по дачной улице вверх. «Лечь бы спать, – подумал он, – и проснуться при коммунизме, когда не будет никаких денег. Или не проснуться вообще».