но логики не вижу.

– Я часто в своей жизни совершаю бессмысленные поступки.

– А вот это зря. Каждый поступок должен быть ступенькой на пути к цели. Вот возьмите, к примеру, меня. То, что вы сейчас сидите напротив, – результат поступка, который для меня имеет огромный смысл.

– В вашем же сидении напротив я никакого смысла не вижу.

– Но это не значит, что его нет. Я же говорил вам о терпении и мудрости.

– Похоже, вы собираетесь предложить мне сотрудничество?

– Именно так.

– А если я откажусь?

– Тогда мне будет очень трудно вызволить вас из лап милиции.

– Иначе говоря, вы еще раз подставите меня?

Адвокат отрицательно покачал головой.

– Даю вам слово, что ничего плохого в отношении вас предпринимать не буду.

– Ваше слово мало что для меня значит. Но, надо полагать, я свободен?

– Безусловно.

– И могу уйти?

– Вне всякого сомнения.

– В таком случае позвольте откланяться.

Адвокат пожал плечами. Я встал и направился к двери.

– Кирилл! – сказала Валери. – Не делай глупостей.

Я обернулся. Она стояла в нескольких шагах от меня. Кажется, в ее глазах блестели слезы. Для талантливой артистки не составляет большого труда в нужный момент выдавить из глаз несколько капелек соленой водички.

– Чао, девочка! Мне трудно с тобой разговаривать. Я не вижу тебя.

В полной уверенности, что мне не дадут отсюда уйти, я вышел в коридор, оттуда – на веранду. На ступеньках крыльца сидел здоровенный детина в камуфляжном костюме, перепоясанном портупеей. Он глянул на меня, пододвинулся. Вот он в меня выстрелит, подумал я.

Стараясь не поворачиваться к охраннику спиной, я постоял перед крыльцом, посмотрел по сторонам. Невдалеке, под низкими ветвями дерева, сидел картавый. Малиновый огонек его сигареты плясал на уровне лица.

Я резко повернулся и пошел к картавому. Стрелять в меня без риска ухлопать картавого в такой темноте невозможно, но, похоже, охранник и не пытался этого делать. Я остановился в двух шагах от малинового огонька.

– Слушай меня, картавый. Если я останусь жив, то сделаю все возможное, чтобы упрятать тебя за решетку.

– И тебе это надо? – безразличным голосом спросил он. – Ты что – мент?

– Нет, я не мент. А вот ты – дерьмо и по закону целесообразности должен сидеть в дерьме.

– Вот я сейчас достану пушку, и ты узнаешь, кто из нас дерьмо.

– Не достанешь. Потому что я нужен твоему хозяину, а его ты боишься. И тебе остается только тявкать, как шавка.

– Послушай, уведи его куда-нибудь, – слезливым голосом сказал картавый кому-то.

Я обернулся. За моей спиной стояла Валери.

– Идем, – сказала она и взяла меня за руку.

– Куда?

– Уж если ты собрался уходить, то это лучше делать утром.

Она вела меня за руку, как поводырь слепого. Я мысленно говорил себе, что вовсе не подчиняюсь ее воле, что мне просто интересно, что она еще соврет, и… врал самому себе. Мы прошли по внутреннему дворику по дорожке, выложенной из разноцветных кафельных плиток, и за ромбовидной цветочной клумбой свернули к деревянному домику с высокой пирамидальной крышей. Валери открыла тяжелую дверь и легко подтолкнула меня в спину.

Теплый пар и запах березовых листьев окутали меня на пороге. Сауна, обязательный атрибут жизни всех злодеев. И, конечно, с девочками. Роль девочки, насколько я понимал, должна была исполнить Валери.

– А вода мне в дырку не зальется? – спросил я, расстегивая рубашку.

– В какую дырку? – не поняла Валери, запирая дверь изнутри.

Я показал пальцем на темечко.

– Я этого картавого, – сказала она, сжав кулачки, – собственными руками придушила бы… Сядь, я