— Супер! — Лейка бросила взгляд в окно, то есть в иллюминатор. Ее глаза уже привыкли к слабому свету лампочек сигнализации. Здесь еще относительно светло. На нижних палубах вообще кромешная тьма. — Так это, выходит, музей?
— Ага.
— Ну вы даете! А если обнаружат? Тут же толпы народу шатаются!
— Пускай шастают, — равнодушно произнес тролль, прихлебывая пиво. — Они же днем шатаются, а не ночью. Днем мы все равно спим.
— А если все-таки кто-то войдет?
— Пусть. Тролля не всякий разглядит. А который разглядит, тому и глаза отвести можно.
Внизу, во тьме, что-то прошуршало, скрипнуло, и в дверном проеме загорелись зеленоватые глазки.
— Пиво дуете? — раздался голосок Нильса. — Пап, дай глотнуть!
— Обойдешься. Иди погуляй.
— Мама велела передать, что ужин скоро будет, — сообщил Нильс.
Вместо того чтобы уйти, тролленыш проскользнул в кают-компанию и затаился в уголке. Разглядеть его и правда было почти невозможно.
— Тут что, и кухня есть? — заинтересовалась Лейка.
— Камбуз, — подтвердил Скаллигрим. — На второй палубе.
— С ума сойти. Я и не думала, что старинные корабли такие здоровенные. Сколько тут этажей!
— Палуб, — поправил тролль.
Корабль действительно был огромен, даже по современным меркам. Он напоминал многопалубный паром, на котором они приплыли в Швецию, только палубы здесь были такие темные и низкие, что приходилось пробираться по ним пригнувшись, чтобы не разбить голову о потолок.
— Самый большой корабль королевского флота Густава Адольфа Второго, — с гордостью произнес Скаллигрим. — Помню, как его на воду спускали. Красота!
— Помнишь? — Лейка не сразу вспомнила, что тролли — долгожители. — То есть ты видел этот корабль, еще когда он плавал?
— Видел. Скажу тебе — более красивого корабля я в жизни не встречал. Он и сейчас хорош, хоть и черный, а тогда он был весь разукрашен — красный, белый, синий, всюду позолота. Флаги развеваются, пушки палят, людишки веселятся… Словом, роскошное зрелище было. Особенно когда он перевернулся.
— Как — перевернулся?
— Да так. Вышел в гавань, поднял паруса, тут ветерок подул, корабль накренился… Бульк — и нет его.
— Обалдеть, — пробормотала Лейка.
Ей стало немного не по себе. Корабль-то, оказывается, этакий средневековый «Титаник»…
— Чего же он так? Спроектировали его неудачно, что ли?
— Наверно, — безразлично сказал тролль. — В общем, утоп. А лет тридцать назад я узна`ю, что его выловили, починили и выставили тут. Пролез я сюда как-то ночью — любопытно же поглядеть, что с ним за три века стало. Посмотрел. Вижу — хорошо сохранился. Почему бы, думаю, не сделать его своим семейным жилищем? Здесь просторно, центр, парк рядом. Рестораны всякие. Так что и погулять, и подкормиться можно.
— Неужели люди не беспокоят? — усомнилась Лейка.
— Вот уж двадцать с лишним лет тут живем и только радуемся. Людишки так боятся, что кораблик этот развалиться может, что внутрь почти и не лазают.
Папаша-тролль умолк и снова принялся за пиво. На нижних палубах что-то поскрипывало и вздыхало.
«Надеюсь, тут нет ни крыс, ни призраков», — подумала Лейка.
Впрочем, скорее всего, шумела троллиха, которая возилась на камбузе.
— Папа, — подал голос Нильс, — это что же, наш дом когда-то по морю плавал? Как железные корабли во фьорде?
Скаллигрим подтвердил.
— Здорово! И утонул?
— С кораблями это частенько случается.
— Да?
Тролленок задумался.
— Почему железные корабли не тонут? — спросил он через полминуты. — Они же такие огромные и тяжелые!
— Это, сынок, злая магия, — степенно ответил Скалли.
— А как железные корабли двигаются? Я не видел ни парусов, ни весел. Тоже магия?
Тролль кивнул.
— А как люди это делают? Ну расскажи!
— Как-как? Наловят гремлинов… — тролль что-то прикинул на пальцах, — сотен пять-шесть, посадят в трюм и заставляют свою машину двигать. Дело нехитрое. Главное — заклинание подходящее подобрать.
— А ты бы — смог?
— Ясное дело, — пробасил большой тролль.
— Ух ты! — загорелся Нильс. — Давай и мы тоже так сделаем!
Скаллигрим укоризненно взглянул на сына.
— Не тролльское это дело — по морю плавать. Рыбы, гады подводные, русалки плавают. Им так положено — в море жить. А троллю положено ходить по земле.
— Вы что несете? — вмешалась возмущенная Лейка. — Какие еще чары? Гремлинов каких-то придумали!
— Ты что, гремлинов не знаешь? — снисходительно спросил тролль. — А еще человек!
— Почему ж не знаю? Даже фильм такой есть — «Гремлины». Такие ушастые чебурашки, которые от воды вырастают и становятся кровожадными монстрами.
— Ну до чего же невежественна, — вздохнул Скалли. — Слушай и запоминай. Гремлины — это духи техники. Мелкие любопытные твари, благодаря которым существует вся ваша техногенная цивилизация. Гремлины произошли от гоблинов, которые увлеклись механикой и навсегда попали в плен к машинам. Гремлинами повелевают могущественные колдуны, которые умеют создавать заклинания — они называют это «писать код». Я как-то встретил одного… Еле спасся… А корабли… Ну сама подумай: разве может такая махина по воде плавать? Да если бы не чары, она бы сразу потонула…
Лейка презрительно фыркнула.
— Ужас! Ну и суеверия! При чем тут магия? Корабль плавает потому что… потому что…
Минут десять Лейка пыталась объяснить троллям, почему не тонет железный корабль, даже процитировала закон Архимеда, но тролли ничего не поняли.
— Вот видишь! — торжествующе заявил Скалли, когда Лейка, отчаявшись, умолкла. — Магию умом не понять.
— А самолет, по-вашему, как летает? — сердито спросила Лейка. — Тоже волшебство?
При слове «самолет» Скалли сплюнул через левое плечо.
— Самое чернейшее из черных. Приблизиться к этой штуке — верное самоубийство. Даже подумать страшно, до чего дошла человеческая магия! Без сидов тут точно не обошлось…
— Как насчет автомобилей? — не отставала Лейка. — Кажется, на них вы спокойно катались!
— Не то чтобы спокойно, но катался, — согласился Скалли. — Эту магию я в состоянии перетерпеть. Главное — чтобы была земля под ногами…
— Т-с-с! — схватила его за руку Лейка. — Слышите?
Скрип и шорох послышались снова, теперь как будто ближе. Теперь к ним прибавился быстрый легкий топот множества ног. Прислушавшись, Лейка уловила далекое бормотание и смешки.
— Тут кто-то есть! — прошептала она.