Примитивных человеческих рун троллиха не знала, но белую дверь с золотящейся над ней вывеской опознала с первого взгляда. Троллиха подошла поближе, принюхалась. Она чувствовала приятное возбуждение. В одиночку вступать в прямой контакт с сидом троллихе еще не приходилось. Братец, говорят, управлялся с ними лихо, наверное, и у нее выйдет не хуже.
— Найти сида и спокойно поговорить, — напомнила она себе. — Не увлекаться. Сначала пусть сделает из меня красотку, а уж потом… — Троллиха облизнулась и решительно распахнула дверь.
Где-то в глубине тоненько звякнул колокольчик. Пахнуло искусственными приторно-сладкими запахами. Волоски на затылке троллихи встали дыбом — в букет живых и мертвых ароматов определенно вплетался слабый запах сида.
Троллиха, ступая бесшумно и стремительно, как умеют только тролли, пересекла холл.
Изящная юная секретарша, конечно, слышала колокольчик, но, занятая раскладыванием компьютерного пасьянса, оторвала взгляд от монитора, лишь когда на нее легла тень. В отсутствие хозяйки дисциплина в салоне заметно ухудшалась.
— Чем могу… — начала она привычно… И запнулась.
Над ней нависало нечто огромное, пестрое, блистающее, громко сопящее.
Секретарша почувствовала, как ее холеная гладкая кожа мгновенно покрылась пупырышками, а светлый пушок на загорелых руках встал дыбом. Непонятное, совершенно необъяснимое, с рациональной точки зрения, чувство опасности… Девушка рефлекторно сглотнула… Но сумела взять себя в руки.
Перед ней — клиент. Вернее, клиентка.
— Здравствуйте, — тренированно радушным голосом произнесла секретарша. — Что желаете?
Огромная дама не ответила. Несколько секунд она с подозрительным видом рассматривала секретаршу, потом хмыкнула.
— Покрасивее стать желаю, — проворчала она. — Можешь?
— Делать людей красивыми — это наш профиль, — сверкнув белозубой улыбкой, ответила секретарша. Она уже полностью пришла в себя. — Вы у нас первый раз?
Дама кивнула и уставилась на фотографии знаменитостей, развешанные по стенам.
Секретарша украдкой разглядывала потенциальную клиентку, пытаясь на глаз определить ее общественный статус.
Непростая задача. В таком вульгарном блондинистом парике, пятнистой юбке и заношенной необъятной блузе могла бы расхаживать бомжиха с Московского вокзала. В то же время нельзя было игнорировать тот факт, что аляповатые украшения на бомжихе — из серебра и золота. Они вполне могли оказаться дорогущей авторской работой, а невозможная юбка — выплеском творческой индивидуальности какого-нибудь великого кутюрье. Ясно одно: ни в одну из известных социальных ниш гостья не вписывалась.
Клиентку заинтересовало фото обнаженного юноши, загримированного под «Леди Монте-Карло».
— Это кто? — осведомилась она. — Человек или сид?
— Это конкурсный боди-арт, — пояснила секретарша. — Демонстрация того, что могут с вами сделать наши мастера. У нас лучшая студия стиля в городе. К нам даже из Москвы стажироваться ездят! — добавила она с гордостью.
— Нет уж,
Голос эксцентричной дамы соответствовал ее габаритам. С таким могучим голосищем можно в Ледовом дворце без микрофона петь.
Из ближайшей двери с любопытством высунулись ученицы недавно открытой предприимчивой Кариной Школы стиля.
— Ой, девчонки, смотрите! Новый имидж! «Верка Сердючка»!
— Ничего не Сердючка! Надежда Бабкина! Классный костюмчик в стиле фолк! Я тащусь!
«Точно — актриса или певица! — догадалась секретарша. — Вот у нее откуда такой голосище!»
— Не беспокойтесь, — поспешно сказала она, — наши мастера подберут вам нечто индивидуальное и отвечающее вашим требованиям. Мы творим красоту! — произнесла она с пафосом. — Красоту и молодость. Хотите помолодеть?
Клиентка заколебалась.
— Я вообще-то и так не старая, — проговорила она. — Еще и двух сотен лет нету. Как бы муженек не рассердился…
Секретарша хихикнула, показывая, что оценила шутку насчет двух сотен лет.
— А мужу мы ничего не скажем! — тоном заговорщицы сказала она. — Мужчины вообще ничего не понимают в тайнах красоты. Пусть думает, что вы юны и прекрасны от природы.
Клиентка степенно кивнула, соглашаясь.
— Ну что, я зову мастера? — произнесла секретарша.
— Зови, — разрешила экстравагантная дама.
Девушка поднялась из-за стола.
— Присядьте пока, посмотрите журналы. Может, для себя какие-нибудь идеи присмотрите…
Троллиха плюхнулась на белый кожаный диван.
Пока всё шло неплохо.
«Терпение, — сказала себе троллиха. — Сид где-то прячется. Но рано или поздно он выйдет. А пока пусть сидово колдовство прибавит мне красоты. А Скалли пусть помалкивает. Нет, я ему лучше расскажу, какие муки претерпела, чтобы выманить сида из логова. Да, так я ему и скажу. Дескать, вот что мне пришлось из-за тебя вытерпеть…»
Секретарша вернулась через несколько минут. За ней следовала Оля. Она с любопытством посмотрела на «певицу» и незаметно вздохнула. Клиентки такого типа: увешанные золотом, вульгарно одетые и при этом непоколебимо уверенные в своем вкусе тетки — были сущим наказанием. К счастью, они забредали в «Вечную молодость» довольно редко.
— Ну как, подыскали себе что-нибудь по вкусу? — спросила секретарша.
— Смеешься! — буркнула клиентка. — Ты только глянь на этих раскрашенных девиц — кожа да кости! Ни жирка, ни мясца — сплошные мослы! А вот эту штуку я бы взяла, — добавила она, поворачивая журнал так, чтобы было видно Оле.
Внимание троллихи привлекла небольшая фотография Клаудии Шиффер, которая с обольстительной улыбкой демонстрировала немыслимо дорогой, расшитый сотнями настоящих бриллиантов бюстгальтер.
— Только эта мне маловата будет, надо побольше.
— Вообще-то магазин нижнего белья — через дорогу, — заметила Оля, сохраняя самое любезное выражение лица. — А ближайший ювелирный — на Невском.
— Тогда нечего мне это подсовывать! — Клиентка отшвырнула журнал и поднялась так резко, что Оля невольно попятилась. Глаза визажистки оказались на уровне бюста нависшей над ней дамы. Оля тут же пожалела об отпущенной шпильке. Этакая бабища врежет — мало не будет. Оля даже зажмурилась.
Клиентка засопела. У Оли возникло ощущение, что та обнюхивает ее макушку. Бред какой-то…
Дама отодвинулась, и Оля вздохнула с облегчением. Теперь надо как-то ее выпроводить. Деликатно…
— Прошу прощения, — сказала она. — Но у нас прием только по предварительной…
— Ты не Карина! — бесцеремонно перебила ее гостья. — А Карина где?
«Вот черт! — подумала Оля. — Баба, оказывается, не с улицы забрела».
— Вам кто-то рекомендовал наш салон? — поинтересовалась она. — Можно узнать — кто?
— Не твое дело! — отрезала дама. — Позови Карину!
— К сожалению, хозяйка в отъезде, — сухо ответила Оля.
— А ты кто?
«Нет, ну какая грубиянка!» — подумала Оля.
— Оля — наш лучший мастер! — пришла ей на помощь секретарша. — После Карины, конечно, — тут же поправилась она. — Попробуйте — и увидите, что она творит настоящие чудеса!
