Иначе вы бы не стремились заключить сделку, чтобы наши женщины вас обучали.

– Мы не откажемся от того соглашения, – быстро заявила Шайлин. Её блуза стала светло- жёлтой.

– О, я ничего подобного и не просила, – ответила Эгвейн. – Это хорошо, что теперь у вас есть учителя Айз Седай. Те, кто заключал с вами сделки, добились кое-чего неожиданного.

Правда, до последнего слова. Однако то, как она это произнесла, намекало на нечто большее, будто бы Эгвейн хотела, чтобы Айз Седай попали на корабли Морского Народа. Шайлин нахмурилась сильнее и молча откинулась в кресле. Эгвейн надеялась, что она сейчас размышляет о том, не была ли их великая победа в сделке за Чашу Ветров подстроена с самого начала.

– Если уж на то пошло, – продолжила Эгвейн, – мне кажется, что наше предыдущее соглашение было не достаточно амбициозным. – Она повернулась к Хранительницам Мудрости. – Эмис, ты согласна, что Айз Седай известны плетения, о которых вы не знаете?

– Было бы глупо не признать, что Айз Седай знатоки в подобных вопросах, – осторожно сказала Эмис. – Они проводят много времени, упражняясь в своих плетениях. Но есть вещи, которые известны нам, но не известны им.

– Верно, – согласилась Эгвейн. – Во время моего обучения у Хранительниц Мудрости я узнала больше о лидерстве, чем за всё время, проведённое в Белой Башне. Кроме того, вы научили меня очень полезным вещам по части Тел’аран’риода и Сновидения.

– Давай, – сказала Бэйр, – выкладывай. Мы весь разговор гоняемся за трёхногой ящерицей, тыкая в неё прутиком, чтобы посмотреть, пойдёт ли она дальше.

– Нам следует делиться тем, что мы знаем, друг с другом, – заключила Эгвейн. – Три наших группы способных направлять женщин нуждаются в создании своего рода альянса.

– С Белой Башней во главе, разумеется, – добавила Шайлин.

– Я сказала только, что было бы мудро делиться знанием и учиться друг у друга, – ответила Эгвейн. – Хранительницы Мудрости, я бы хотела отправить Принятых из Белой Башни учиться у вас. Было бы очень полезно, чтобы вы обучили их мастерству обращения с Тел’аран’риодом.

Вряд ли среди Айз Седай будет обнаружена ещё одна подобная Эгвейн Сновидица, хотя она не оставляла подобной надежды. Талант был чрезвычайно редким. И всё же, будет выгодно иметь сестёр, обученных ходить в Тел’аран’риод, даже если им приходится для этого использовать тер’ангриал.

– Ищущие Ветер, – продолжила Эгвейн. – Я бы хотела и к вам направить женщин, особенно искусных в обращении с Воздухом, чтобы учиться подобно вам вызывать ветер.

– Жизнь учениц Ищущих Ветер совсем нелегка, – предупредила Шайлин. – Думаю, ваши женщины обнаружат, что она весьма отличается от лёгкой жизни в Белой Башне.

Зад Эгвейн до сих пор помнил «лёгкую жизнь» в Белой Башне.

– Не сомневаюсь, что это будет непросто, – сказала она, – как и не сомневаюсь в том, что это именно по этой причине это будет полезно.

– Что ж, полагаю, это можно устроить, – жадно ответила Шайлин, наклоняясь вперёд. – Но, разумеется, за всё нужно платить.

– Цена должна быть равнозначной, – ответила Эгвейн. – Мы позволим вам отправить своих учениц в Белую Башню учиться среди нас.

– Мы уже отправляем вам своих женщин.

Эгвейн фыркнула.

– Упомянутые жертвоприношения направляются нам, чтобы отвести подозрение от ваших Ищущих Ветер. Ваши женщины или замыкаются в себе или идут к нам с неохотой. Я желаю прекратить подобную практику. Нет смысла отбирать у вашего народа потенциальных Ищущих Ветер.

– Ну, и в чём же тогда будет разница? – спросила Шайлин.

– Отправленные вами женщины смогут вернуться к вам после обучения, – ответила Эгвейн. – Хранительницы Мудрости, я бы хотела, чтобы и ваши ученицы приходили к нам учиться. Не для того, чтобы стать Айз Седай, и не из-под палки, а для того, чтобы учиться и изучать наши обычаи. Они также смогут вернуться к вам, если пожелают, после того, как они закончат учёбу.

– Не всё так просто, – возразила Эмис. – Я беспокоюсь, что случится с женщинами, которые слишком привыкнут к мягким мокроземским обычаям.

– Но вы же, разумеется, не захотите принуждать их… – начала было Эгвейн, но её прервала Бэйр:

– Они всё равно останутся ученицами Хранительниц Мудрости, Эгвейн ал’Вир. Детьми, которым нужно закончить учёбу. И это подразумевая, что мы согласимся на подобный план. Что-то в нём не даёт мне покоя, словно больной живот, когда переешь после дня проведённого впроголодь.

– Если мы позволим Айз Седай запустить свои крючья в наших учениц, – сказала Мелэйн, – их уже не скоро удастся из них вырвать.

– А вы хотите их вырвать? – спросила Эгвейн. – Разве вы не видите, кого вы имеете в моём лице, Мелэйн? Престол Амерлин, обученную Айил. На какие жертвы стоило бы пойти вашему народу, чтобы иметь больше таких, как я? Айз Седай, которые понимают джи’и’тох и Трёхкратную Землю, которые уважают Хранительниц Мудрости, а не видят в них врагов или дичков?

Трое айилок притихли и беспокойно переглянулись.

– А вы, Шайлин? – продолжила Эгвейн. – На что вы готовы, ради Престола Амерлин, которая бы обучалась среди вас, называла бы вас своими друзьями и уважала ваши обычаи?

– Подобное было бы очень ценно, – признала Шайлин. – Учитывая только, что вы будете отправлять к нам женщин с характером получше, чем у тех, что мы видели до сих пор. Я ещё не встречала Айз Седай, которой не пошла бы на пользу пара дней висения на мачте.

– Это всё потому, что вы настаивали на Айз Седай, – объяснила Эгвейн, – которые уже утвердились в своих обычаях. Если бы мы вместо этого присылали к вам Принятых, те были бы более уступчивыми.

– Вместо? – немедленно отреагировала Шайлин. – Мы не эту сделку сейчас обсуждаем.

– Но могли бы, – ответила Эгвейн. – Если мы позволим направляющим Морского Народа возвращаться к вам, а не оставаться в Башне, вам не так сильно будут нужны учителя Айз Седай.

– Это может стать предметом новой сделки, – покачала головой Шайлин. – И подобная сделка будет непростой. Айз Седай – змеи, как эти кольца, которые вы носите.

– Что если я включу в сделку одолженные вам тер'ангриалы для хождения по снам? – спросила Эгвейн.

Шайлин бросила взгляд на руку, где в реальном мире она держала бы небольшую тарелочку, которая, с помощью направления через неё потока Духа, позволяла женщине войти в Тел'аран'риод. Разумеется, Эгвейн не стала передавать им предметы, которые позволяли бы ходить сюда без необходимости направлять. Они имели более разностороннее использование, а значит, они были мощнее. Пусть лучше они остаются секретом.

– Здесь, в Тел'аран'риоде, – наклоняясь вперёд, продолжила Эгвейн, – вы можете направиться, куда захотите. Можете встречаться, с кем захотите, без необходимости туда Перемещаться, можете узнать то, что скрыто, и проводить тайные встречи.

– Ты предлагаешь очень опасную вещь, Эгвейн ал'Вир, – резко вмешалась Эмис. – Отпустить их болтаться здесь без присмотра, всё равно, что отпустить мокроземских детей гулять по Трёхкратной земле.

– Вы не сможете оставить это место только для себя, Эмис, – сказала Эгвейн.

– Мы не настолько эгоистичны, – ответила Хранительница Мудрости. – Я говорю об их безопасности.

– Тогда, возможно, – предложила Эгвейн, – будет лучше, если Морской Народ отправит несколько учениц поучиться у вас, Хранительницы Мудрости, и, наверное, вы в свою очередь могли бы направить своих к ним.

– Жить на кораблях? – с ужасом спросила Мелейн.

– Разве есть лучший способ преодолеть ваш страх воды?

– Мы не боимся, – резко сказала Эмис. – Мы уважаем воду. Вы же, мокроземцы... – она всегда рассуждала о кораблях так, как другие рассказывают о льве в клетке.