проклятыми Шончан почти до последнего человека. Я поставлю над вашими парнями несколько офицеров- ветеранов и сформирую из них новую роту.
– Благодарю вас, – сказал Гавин. Он кивнул в сторону апартаментов Эгвейн. – Присмотрите за ней ради меня, Чубейн. Я думаю, она твёрдо решила свести себя в могилу.
– Само собой, защищать и поддерживать Амерлин – мой долг. А куда собрались вы?
– Она достаточно ясно дала понять, что Страж ей не нужен, – сказал Гавин. Его мысли вернулись к сказанному Брином ранее. Чего хочет он сам, кроме Эгвейн? Возможно, пришло время это выяснить. – Сдаётся мне, давненько я не навещал сестру.
Чубейн кивнул, и Гавин с ним попрощался. Затем он зашёл в казармы собрать свои вещи, которых было всего-то: смена белья и зимний плащ, и направился в конюшни оседлать Вызова.
После он отвёл лошадь на площадку для Перемещений. Эгвейн всё время держала там дежурную сестру. Этой ночью здесь была миниатюрная Зелёная с сонными глазами по имени Нимри. Айз Седай не задавала лишних вопросов. Она создала для него Переходные врата, ведущие на склон холма примерно в часе езды от Кэймлина.
И вот Гавин оставил Тар Валон – и вместе с ним Эгвейн ал’Вир – позади.
* * *
– Это ещё что? – требовательно спросил Лан.
Старый Назар поднял голову от седельных сумок; кожаный хадори удерживал его белые волосы, припорошенные пылью. Рядом с их лагерем, расположенным посреди бора горных сосен, журчал маленький ручей. У этих сосен сейчас не должно было быть и вполовину такого количества бурых игл.
Назар что-то засовывал в свою сумку, и Лану удалось заметить проблеск золота.
– Это? – спросил Назар.
Он вытащил полотно наружу: сверкающее белое знамя с вышитым по центру золотым журавлём. Прекрасная работа с красивыми стежками. Лан чуть не выхватил знамя из рук Назара, чтобы разорвать его пополам.
– Ага, вижу по выражению твоего лица, Лан Мандрагоран, – сказал Назар. – Но не надо относиться к этому столь эгоистично. Человек имеет право носить с собой знамя своего королевства.
– Ты – пекарь, Назар.
– В первую очередь я – Порубежник, сынок, – ответил мужчина, засовывая знамя обратно. – Это моё наследие.
– Пфф, – Лан отвернулся. Остальные спутники сворачивали лагерь. Он неохотно позволил трём новоприбывшим присоединиться к нему – они были упрямы, словно вепри, и, в конечном счёте, он был вынужден подчиниться своей клятве. Лан обещал, что примет тех, кто за ним последует. Эти люди, формально, не просились ехать с ним, они просто поехали и всё. Этого было достаточно. К тому же, если они собирались ехать в том же направлении, не было особого смысла разбивать два лагеря.
Лан продолжил вытирать лицо после утреннего умывания. Булен готовил хлеб к завтраку. Этот сосновый лесок находился в восточном Кандоре; они приближались к границе с Арафелом. Может быть, он сможет…
Лан замер. В их лагере появилось несколько новых палаток. С Андером разговаривала группа из восьми человек. Трое из них выглядели полноватыми в талии – не воины, судя по их лёгким одеждам, тем не менее, они оказались малкири. Остальные пятеро были шайнарцами, с чубами на головах, кожаными наручами на руках и короткими луками за спиной, в чехлах, рядом с длинными двуручными мечами.
– Это ещё что такое? – требовательно спросил Лан.
– Вейлин, Манаган и Горенеллин, – ответил Андер, указывая на малкири. – Остальные же – Кви, Джояо, Мерекель, Янор, Куен…
– Я не спрашивал кто, – холодно пояснил Лан. – Я спрашивал что. Что вы наделали?
Андер пожал плечами.
– Мы встретились с ними перед тем, как наткнулись на тебя, и велели ждать нас на южной дороге. Раким сходил за ними прошлой ночью, пока ты спал.
– Раким должен был стоять на страже! – возмутился Лан.
– Я стоял на страже вместо него, – ответил Андер. – Я подумал, что нам эти парни пригодятся.
Толстые торговцы, все трое, посмотрели на Лана и опустились на колени. Один, не стесняясь, заплакал.
– Тай’шар Малкир.
Пятеро шайнарцев отсалютовали Лану.
– Дай Шан, – сказал один из них.
– Мы привезли что сумели для Золотого Журавля, – добавил другой торговец. – Всё, что смогли собрать за короткое время.
– Это немного, – сказал третий. – Но наши мечи тоже ваши. Возможно, мы выглядим так, будто стали мягче, но мы можем сражаться. Мы будем сражаться.
– Мне не нужно то, что вы привезли, – сердито ответил Лан. – Я…
– Пока ты не сказал лишнего, старый друг, – сказал Андер, положив ладонь на плечо Лану, – наверное, тебе стоит на это взглянуть.
Он кивнул в сторону.
Лан нахмурился, услышав громыхание. Он вышел из-за деревьев и взглянул на дорогу, ведущую к лагерю. Приближались две дюжины повозок, каждая была доверху нагружена припасами: оружием, мешками с зерном, палатками. Лан широко раскрыл глаза. Вереницей шла добрая дюжина боевых коней, а сильные волы тянули повозки. Возницы и слуги шли рядом.
– Когда они упомянули, что продали всё что могли и купили припасы, – заметил Андер, – они сказали всё как есть.
– Но со всем этим мы никак не сможем двигаться незаметно! – воскликнул Лан.
Андер пожал плечами.
Лан сделал глубокий вдох. «Ну, хорошо». Он разберётся и с этим.
– Похоже, что двигаться незаметно нам всё равно не удастся. Впредь мы будем выдавать себя за караван, везущий в Шайнар припасы.
– Но…
– Поклянитесь, – сказал Лан, поворачиваясь к людям. – Все поклянитесь, что не раскроете, кто я такой, и не известите тех, кто, возможно, меня ищет. Клянитесь.
Назар выглядел так, словно собирался спорить, но суровый взгляд Лана его остановил. И один за другим они поклялись.
И где прежде было пятеро, стало несколько десятков, но на этом всё кончится.
Глава 24
Выстоять
– Покой и постельный режим, – объявила Мелфани, отрывая ухо от деревянной трубки, приставленной к грудной клетке Илэйн. Акушерка была низенькой, круглощёкой женщиной. Сегодня, словно бросая вызов вечно хмурому небу, она повязала волосы полупрозрачным небесно-голубым шарфом и надела изящное, прекрасно с ним гармонирующее белое платье.
– Что? – переспросила Илэйн.
– На неделю, – добавила Мелфани, пригрозив Илэйн толстым пальцем. – И эту неделю вы не должны вставать с постели.
Ошеломлённая Илэйн моргнула, даже слабость на мгновение куда-то исчезла. А Мелфани, назначив Илэйн это невероятное наказание, весело улыбалась. Покой и постельный режим? На целую неделю?!
