Пока она мчалась по коридорам, пересекая дворы и залы, гнев уступил место тревоге за Илэйн, и Найнив упустила саидар. Что, если Черные сестры обнаружили Илэйн? Ведь у них может быть и нечто более опасное, нежели тер'ангриал гибельного огня. В списке, который девушкам дали в Башне, говорилось лишь о том, как выглядят похищенные предметы, но не о их назначении. Раз она чуть не налетела на Лиандрин и Риану, торопливо спускавшихся по широкой мраморной лестнице.

Найнив не могла увидеть свечение саидар вокруг них, но по тому, как слуги с криками отлетали в стороны с их дороги, поняла, что Черные Айя расчищают себе путь с помощью Силы. Она даже порадовалась тому, что сама и не пыталась прикоснуться к Источнику: Черные сестры тут же приметили бы ее по свечению, а она слишком вымотана, чтобы сразиться хотя бы с одной из них, а уж с двумя сразу — тем паче. Главное, она получила то, за чем сюда явилась, а с ними можно разобраться потом.

К тому времени когда Найнив добралась до узенького коридора в западном крыле дворца — места, где была назначена встреча, — толпа рассеялась. В этой части огромного здания было почти пустынно. Возле окованной бронзой маленькой двери ее ждали Илэйн, Эгинин и Аматера. Последняя держалась очень напряженно, на ней был светлый льняной плащ с поднятым капюшоном. Белое платье Панарха простотой покроя могло сойти за одежду прислуги. Правда, сшито оно было из шелка, и вуаль тоже не льняная, как подобает служанке, но с первого взгляда это не бросалось в глаза. Из-за двери доносились приглушенные крики — видимо, бунт еще продолжался. Что ж, надо надеяться, что мужчины делают свое дело.

Не обращая внимания на Эгинин, Найнив обняла Илэйн:

— Я так за тебя беспокоилась. С тобой все в порядке? Ничего не случилось?

— Нет, — ответила Илэйн. Эгинин подняла глаза, и Дочь-Наследница ответила ей многозначительным взглядом. — Были небольшие затруднения с Аматерой, но мы их уладили.

— Затруднения? — Найнив обратилась к Аматере:

— Какие ты вызвала у них затруднения? Почему?

Аматера надменно вскинула голову и отвернулась. Илэйн тоже не торопилась.

На вопрос Найнив ответила Эгинин:

— Ее предупредили, что надо делать, а она решила улизнуть и поступить по-своему — послать солдат изгнать Приспешниц Тьмы…

Найнив нарочно не смотрела на шончанку.

— Да успокойся ты, Найнив, не хмурься, — промолвила Илэйн. — Мы с Аматерой малость потолковали и теперь пребываем в добром согласии.

Щека Аматеры дернулась:

— Да, мы в полном согласии, Айз Седай. Я сделаю все, что сказано, и дам вам такие бумаги, что даже мятежники беспрепятственно вас пропустят. Нет надобности больше о чем-либо… толковать.

Илэйн кивнула, сделав Аматере знак, чтобы та умолкла. Та немедленно закрыла рот, хотя повиноваться ей было явно не по нраву. Странно все это, подумала Найнив, чего-то они недоговаривают. Надо докопаться до сути дела, но на это найдется время и попозже.

Начинавшийся за дверью узкий коридор оставался пустым, но из глубины дворца доносились испуганные крики. За дверью бушевала толпа.

— А с тобой-то что случилось? — нахмурясь, спросила Илэйн. — Тебе следовало быть здесь еще полчаса назад. Ты устроила весь этот тарарам? Я чувствовала, что две женщины направляли здесь Силу, да так, что запросто могли развалить дворец. По-моему, кто-то даже пытался его развалить. Я сразу решила, что без тебя не обошлось. А Эгинин, та порывалась бежать тебе на выручку. Я ее еле удержала.

Эгинин? Найнив помедлила, потом заставила себя коснуться плеча шончанки:

— Спасибо.

Эгинин выглядела так, будто не поняла, за что ее благодарят, но ответила кивком. Найнив продолжила:

— Я повстречалась с Могидин. Мне так хотелось доставить ее в Башню на суд, что я забыла об остальных, и Джини едва не снесла мне голову при помощи погибельного огня. — Илэйн ойкнула, и Найнив поспешила успокоить ее:

— Ничего страшного, он меня не коснулся.

— Ты хочешь сказать, что захватила Могидин? Одну из Отрекшихся?

— Захватить-то захватила, но она вырвалась, — неохотно отозвалась Найнив. Она очень не любила сознаваться в своей неправоте или промашках, особенно после того, как сама предупреждала и наставляла других. — Илэйн, я помню все, что говорила тебе о необходимости быть осторожной, но когда Могидин оказалась в моих руках, я просто думать не могла ни о чем, кроме того, как доставить ее на суд. — Найнив глубоко вздохнула. Говорила она чуть ли не извиняющимся тоном, чего терпеть не могла. И куда только запропастились эти бестолковые мужчины? — Илэйн, я понимаю, что должна была сосредоточиться на том, что мы задумали, и не отвлекаться ни на что другое. Пожалуйста, не сердись на меня.

— Не буду, — твердо сказала Илэйн, — но только если ты не станешь больше забывать об осторожности.

Эгинин прочистила горло.

— Ах да, — поспешно кивнула Илэйн и с очевидным волнением — у нее даже красные пятна на щеках выступили — спросила:

— Ты нашла ошейник и печать?

— Все у меня с собой, — заявила Найнив, потрогав кошель на поясе.

Шум за дверью усиливался. Крики из глубины дворца тоже становились все громче. Лиандрин, наверное, весь дворец вверх ногами перевернула, стремясь выяснить, что произошло.

— Куда запропастились эти мужчины?

— Мой Легион… — начала было Аматера, но, поймав взгляд Илэйн, тут же умолкла. Видимо, потолковали они более чем серьезно. Вид у Панарха был как у обиженной девчонки, оставленной в наказание без сладкого.

Найнив глянула на Эгинин. Шончанка не сводила глаз с двери. Она хотела отправиться за мной. Почему она не позволяет мне ненавидеть ее? Неужели я настолько отличаюсь от нее?

Неожиданно дверь распахнулась. Из низкого прохода вынырнул Джуилин. Лицо у него было в крови. В руках он держал тонкие гнутые отмычки, с помощью которых открыл крепкий железный замок.

— Быстрее! Надо убираться отсюда, пока не поздно.

Что значит «пока не поздно»? — подумала Найнив, но, выглянув наружу, поняла тревогу ловца воров. Не менее трех сотен матросов Байла Домона, выстроившись полукругом у двери, сдерживали натиск обезумевшей толпы. Сам Домон, размахивая дубинкой, подбадривал своих людей, перекрывая гомон толпы. Бурлящая людская масса давила на полукольцо матросов вовсе не потому, что бунтовщики сознательно стремились его прорвать. До матросов им, по существу, не было дела. Люди вилами, палками и голыми руками отбивались от размахивавших мечами конных Белоплащников, но в немыслимой давке доставалось всем подряд. Град камней барабанил по шлемам и панцирям Чад Света. Некоторые лошади уже потеряли всадников. И весь этот хаос устроен ради того, чтобы женщины могли выбраться из дворца?

Найнив постаралась убедить себя в том, что все сделано ради благой цели, и вновь дотронулась до кошеля с драгоценными находками. Но там, снаружи, погибали люди.

— Женщины, сдвинетесь вы наконец с места? — крикнул Том. Бровь менестреля была рассечена и кровоточила — не иначе как камень угодил. А бурый плащ и вовсе превратился в лохмотья.

Илэйн подтолкнула Аматеру к выходу и нырнула следом. Найнив и Эгинин двинулись за ней. Как только все четыре женщины оказались снаружи, матросы плотным кольцом сомкнулись вокруг них и принялись прокладывать себе дорогу сквозь толпу, подальше от дворца. В немыслимой давке Найнив только и могла, что перебирать ногами. Эгинин споткнулась и чуть не упала, но Найнив успела поймать ее за руку и увидела на лице шончанки благодарную улыбку.

Не такие уж мы и разные, подумала Найнив. Не одинаковые, конечно, но и не во всем разные.

Ей не пришлось заставлять себя улыбнуться в ответ.

Прилегающие к дворцу кварталы были запружены народом, но по мере удаления от него толпа редела, и наконец отряд Домона вырвался на узкие извилистые улочки, которые были почти пусты. Те, кто не участвовал в заварухе, оказались достаточно благоразумны, чтобы держаться подальше и не высовывать носа на улицу. Матросы несколько расширили кольцо и больше не стискивали женщин со всех