Минская область, посёлок Валерьяны, 14 августа 1941, 20:07

Освальд украдкой плеснул из небольшой металлической фляжки в стоящую перед ним кружку с кофе несколько глотков коньяка.

'Настоящий, французский. Пока еще осталось немного', - подумал он, отхлебнув. Он давно заметил, что после десятой чашки, кофе перестаёт его бодрить, а вот если обмануть организм и немного выпить, то напряжение отступает и бодрость возвращается.

Он только что закончил ругаться по телефону с капитаном из службы тыла девятой армии, которому позарез надо было доставить какой-то груз в Минск. Армеец кричал в трубку что-то про дело государственной важности, и, даже грозил какими-то карами, но разрешение на проводку колонны так и не получил. Разговор закончился тем, что Бойке ледяным тоном бросил в трубку: 'Государственность и важность любого дела в данном районе определяю сейчас я!'

'Ещё один такой звонок, и вы сами будете разговаривать с ними, бригадефюрер! - Освальд бросил злой взгляд в спину Небе, стоявшему, словно истукан у окна. - Подумать только, превратил офицера Службы Безопасности в телефонную барышню, и в ус не дует!'

На самом деле в глубине души унтерштурмфюрер понимал, что с профессионализмом старых 'сыскных псов' мало кто может сравниться, а удача, улыбнувшаяся ему там, у исковерканной машины рейхсфюрера - не больше чем удача, которая, как известно, благоволит новичкам.

Пока же поиски злоумышленников не увенчались успехом. Да, местность вокруг места нападения оцеплена, тела погибших перевезены сюда, в Валерьяны, где с ними работают медицинские эксперты крипо, сняты отпечатки следов обуви подозреваемых. Вдогонку вышли группы с собаками. Вроде, всё сделано согласно полицейским правилам, но Освальда не оставляло немного странное ощущение, что все эти усилия напрасны.

Сомнения подтвердились буквально по прошествии нескольких минут - стоило Бойке допить свой кофе и закурить, как дверь распахнулась.

- Небе! Это чёрт знает что такое! - возопил толстяк в штатском костюме, обращаясь к повернувшемуся на шум генералу, но, заметив в комнате постороннего, сбавил тон, - Господин бригадефюрер, боюсь до утра моей группе придётся прекратить работы!

- Что такое, Михельс? - голос Небе не был раздражённым или разгневанным, скорее, в нём слышалась искренняя заинтересованность.

- 'Ещё один 'старик', если судить по реакции самого большого тут начальника, - отметил для себя Бойке. - Эксперт или что-то в этом роде'

- Мои ребята как раз приступили к исследованию воронок и поиску фрагментов фугасов… Представляешь, - толстяк снова сбился на фамильярность, - они даже нашли остатки проводной сети! И тут - взрыв! Эти сволочи оставили закладки.

- Кто-нибудь пострадал?

- Трегера - наповал! Войт и Гамбовски в тяжёлом состоянии… - начал скороговоркой перечислять Михельс. - Ещё троих зацепило! Не знаю, кого мы ловим, но скажу сразу - сволочи они изрядные! Это надо додуматься - положить заряд под автомобильные аккумуляторы! Там в радиусе десяти метров всё кислотой забрызгано теперь.

- Я вас понял, криминалрат Михельс! - интерес пропал и голос Небе теперь звучал глухо и тускло. - Когда ваша группа продолжит работу?

- Не раньше утра, герр генерал! Вероятность того что преступники установили ещё ловушки очень велика! Скоро стемнеет, а я не могу рисковать своими людьми, их итак не очень много.

- Я понял, Михельс, идите.

После ухода эксперта бригадефюрер несколько раз прошёлся по комнате из конца в конец, потом остановился напротив Бойке:

- Как считаете, унтерштурмфюрер, мы их упустили?

- Не могу знать, бригадефюрер! - Освальд демонстративно вскочил со стула.

- Не валяйте дурака, Бойке! - прикрикнул Небе, потом потёр кончик своего немаленького носа и спросил: - Вас кто учил? Мейзингер? - и, получив в ответ кивок, продолжил. - Йозеф неплохой специалист, только быстро перенял 'новые прогрессивные методы', - тут в голосе генерала полиции прорезалось плохо скрытое презрение. - Если он вас хорошо учил, то должен был объяснить, что выбить показания можно только тогда, когда есть у кого выбивать, что в нашем случае невозможно. Да сядьте вы! - приказал он Освальду, заметив, что тот так и стоит по стойке 'смирно'. - Давайте вместе подумаем, унтерштурмфюрер. Преступники убили семьдесят три человека меньше, чем за четверть часа, и ещё тридцать четыре ранили. Из полутора сотен человек, ехавших в колонне, не пострадали только восемнадцать! Да и те, по большому счёту ни черта не видели! Вы, Освальд, верите, что это случайное нападение большевитских бандитов? Я - нет! А вот ещё гонцы, принёсшие дурные вести! - и Небе повернулся к окну, за которым раздался шум подъехавшей машины.

'Знать, проняло и тебя, генерал! - немного злорадно подумал Бойке, но, спустя мгновение злорадство сменилось другим чувством: - Но, если сам начальник криминальной полиции всего Рейха считает, что по горячим следам преступников взять не удалось, а ты с ним совершенно согласен, значит что? Значит, надо придумать, как не стать крайним в тот момент, когда полетят головы! Может, попробовать прикрыться как раз вами, генерал-майор полиции Небе? А для этого, хочешь не хочешь, надо наладить сотрудничество…'

На этот раз вошедший обратился не к бригадефюреру, а к самому Освальду. Правда, по другому и быть не могло - шарфюрер Трегер подчинялся непосредственно Бойке. И был командиром оперативной группы, отправленной оповестить гарнизоны, расположенные вдоль дороги Валерьяны-Шацк-Марьина Горка.

- Унтерштурмфюрер, до Шацка мы добрались, а вот дальше не получилось, - сапоги, бриджи и даже полы кителя Трегера были так перемазаны грязью, что Бойке показалось, что пред ним персонаж романа Майринка - наполовину оживший голем. - Почти точно на полдороге к Марьиной Горке мост сломан. Вокруг такие чёртовы болота, что сам видишь, каково нам пришлось, - он показал на свои ноги. Так что зря мы прокатились…

- Почему это зря? - не понял Освальд.

- А в Шацке уже люди из зондеркоманды всех на ноги подняли, не скажу, что мышь не проскочит, но дорогу они сторожат со всем прилежанием…

- Это какой такой зондеркоманды? - перебил говорившего молчавший до этого момента